姑娘边躲边求饶，可却挡不住男人的进攻，接着声音越来越娇媚。
“呜……慢点……”
此刻，是红烛昏罗帐。
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裘梦红着脸裹紧身上被子，背对着男人，睡在角落里。唐清茂把两人收拾干净，吹灭蜡烛，躺回被窝把姑娘拥入怀里。
裘梦满脑子只有刚刚亲密的画面羞于见人。黑暗中突然被人抱住，看不见人似乎也胆大了些，她转过身去，躺在他的怀里。
唐清茂餍足地抱着姑娘，呢喃道：“终于和裘家姑娘是一家人了。”
裘梦心里甜滋滋的，却也不说话。折腾了半宿，她早已疲惫不堪，听着耳边的心跳声，渐渐沉睡过去。
睡梦中她飘呀飘呀，来到一个村庄门前，看见一个小姑娘正被几个男孩围着欺负。
小姑娘哭得稀里哗啦，几个男孩笑得越发得意，领头的男孩嘲讽道：“元阿乔没亲娘，只有后娘，我们扔她!”
名叫阿乔的小姑娘护着脑袋缩在一团，可卷耳从四面八方扔来，已经沾了许多在发上，在男孩们的笑声中，她是越哭越大声。
突然一个大男孩从远处走来，把欺负小姑娘的坏男孩打跑，蹲下扶起哭得跟泪人似的小姑娘。
小姑娘抱着男孩大哭道：“连哥哥，我好想娘亲，要是娘亲在他们就不会欺负我……”
男孩安慰道：“阿乔娘亲托我来保护阿乔，有我在他们不会再敢欺负阿乔。”
小姑娘止住眼泪，抽抽嗒嗒地问：“真的吗?”
男孩点点头，用衣袖把小姑娘脸上的泪水擦干。
扶着小姑娘坐到树下石凳，男孩帮忙把小姑娘发上的卷耳一颗一颗挑出来。
有些卷耳扎得深，男孩一个不小心扯得用力，小姑娘吃痛叫了一声，却也不肯掉眼泪，她坚定地说：“我不哭。”
刚刚连哥哥告诉阿乔，娘亲托他保护阿乔，但阿乔不可以再哭，要有个大姑娘的样子。
阿乔答应了，任那些卷耳怎么弄痛她，她都只是红了眼眶，不肯让眼泪掉下来。
河西村的连阳今年十岁，与隔壁元家阿乔姑娘青梅竹马长大。看见阿乔被人欺负的模样，他暗暗发誓他要保护她。
阿乔的娘亲去年病逝，今年元保长新娶了媳妇，村里的小恶霸整日用这事嘲笑她欺负她。小恶霸欺软怕硬，曾连仗着自己比他大几岁，把人收拾得服服帖帖，以后再也没有人敢欺负阿乔。
阿乔被连阳护着之后，从此就拉着连阳的衣角到处跑，有连阳在她就天不怕地不怕。
两人慢慢长大，心中的爱意渐涨，等到阿乔及笄的那年，连阳向元村正求娶阿乔。
元保长好歹在村里也是有头有脸的人物，他嫌弃连阳家一穷二白，连良田都没有几亩，居然还想癞□□吃天鹅肉，把人羞辱了一番，便打发他走了。
连阳又气又恼，他气自己无用无能，即便是娶了阿乔也无法给她安稳的日子。连阳花了三日时间刻了一把木簪子，他把木簪子送给阿乔，告诉阿乔他要去外面闯一闯，等他赚到钱再回来娶她。
在阿乔心中，连阳是那么无所不能，她怎么会嫌弃他一穷二白呢?可连阳心有不甘，最终他还是义无反顾地离开了河西村。
连阳走了，日子似乎也变得枯燥乏味。阿乔在家盼啊盼啊，最后盼来的是二娘给她定下的一门亲事。
二娘说新郎是里正之子长得风度翩翩、玉树临风，与她很是相配。可阿乔从别人嘴里听见的是那县长之子就快油尽灯枯，这门亲事是二娘收了钱，让她去冲喜的。
阿乔不愿嫁，那一夜大雨，她梦见曾连回来了，她跑到村口等了好久好久，却等不到曾连归来的身影。
大雨之后，阿乔病了，一病不起。
二娘收了钱怎么也不肯让煮熟的鸭子飞了，她把阿乔硬抬上喜轿。
阿乔坐在轿中紧紧握着手中的木簪子，回忆起从前的点点滴滴，流下了泪水。
“答应过你不哭，也答应过要等你回来，可这些我都做不到了……”阿乔最后死死盯着簪子，缓缓闭上眼，离开了这人世间。
元家收了银子嫁过去的女儿是一副尸体，气得里正找了人把元保长的位置取代了，再借故把元家田地收缴，把元家的日子搅得一团糟。
得罪了里正元家一家没有好日子过，在这河西村也待不下去，元家趁着村里农忙时节，匆匆逃离了此地。