内侍望着他背影远去，微微摇头。
曾经纵横疆域，令契丹突厥闻风丧胆的梁帅也老了。
偏殿里，朱小郎跪在地上。
唐皇道：“刚才梁老将军所言，你听到了?”
朱小郎点头。
唐皇道：“你以为如何?”
朱小郎道：“蜀地占据天险，易守难攻，便是只用金吾卫，也足以将乱军抵挡与外。”
“至于梁家军，”朱小郎笑道：“那些失了管制的地域，正缺一干悍勇之人将其重新纳与圣人掌控。”
唐皇露出一点笑容，又道：“太想当然。”
“你可知打仗每日耗费几何?如今国库空虚，已无力支撑大军出征。”
朱小郎立刻明了唐皇的意思，他砰砰连磕三个响头，道：“圣人垂青蜀地，是蜀地之福。小子定尽心竭力的筹措军资，以为圣人分忧。”
唐皇这才笑了起来。
命朱小郎起身，他和颜悦色的道：“若此事能成，朕定不会亏待你。”
朱小郎正色道：“圣人莫要如此。”
他平和而恳切的道：“我拿圣人当至亲，便是肝脑涂地，亦是心甘情愿。”
唐皇很是感动，好一会儿才轻拍他肩头，将他扶起。
秋风吹熟了庄稼，没等再照拂一二，便被凛冽的寒霜驱散一空。
白日正午，阳光轻撒，曾经热闹进出的江陵城们却有些寂寥。
几个身着甲胄，却有些不伦不类的兵士随着个颌下生着两撇小胡子模样的中年男子出了城去。
约莫两个时辰左右，几人回来。
守城兵士见有人推着粮食，有人搬抱着被褥，不由皱眉。
一个衣衫单薄，身形消瘦的佃农满脸哀色，手紧扯着中年男子的袖子，跪在地上苦苦哀求道：“求你开开恩，再容我们些时日吧。我老娘还病着，不能受凉啊。”
“不行，我已经宽限一次了，”男子不耐烦的想要把袖子扯回来，不想他力气没有佃农，便只得拖着佃农向前。
佃农的膝盖随着他的动作摩擦着地面，很快身后地面留下两道异样颜色。
正跟着一众哭天抹泪的妇孺见状，忙扑过去，道：“当家的，你快松手，再磨下去，你的腿就废了。”
佃农看了眼近在咫尺的城门，死咬着牙不肯放手。
守在城门边的兵士实在瞧不过眼，便道：“破被子能值几个钱，与他们就是了。”
“你说得容易，”中年男子瞪起了眼睛，“几个钱也是钱。郡守限我这月收足两千贯，如今还差着大半，不这么计较，你给我?”
“我凭什么给?”兵士嗤笑，咽下了那句又不是我送女出门子。
男子也没再说，只让跟他同去的兵士帮忙，把人弄开。
兵士眼瞧着他们进了城门，忍不住鄙薄的啐了一口。
城墙上，陈大缓步下来，看着哭成一团的佃农一家，轻轻叹了口气。
这种情形在马府开始追讨赋税之时，便接连上演。
而今他已经不知道看了多少场了。
他摸摸袖口，拿出几个钱，递给边上的兵士，示意他送去。
兵士接过来，小声道：“领队，你的两个月的月例怕已经不剩什么了吧。”
“快去，”陈大侧目，拿眼示意。
兵士不敢违逆，过去把钱给了佃农。
佃农一愣，带着娘子和孩子们感激的磕头。
“别，”兵士赶忙闪开，指了陈大，道：“要谢谢他。”
佃农一家便调转方向，朝陈大磕头。
陈大摆手，转头往城墙之上行去。
兵士见他走远，才道：“行了，感激走吧，待会儿马府的管家瞧见，你可就什么都不剩了。”
佃农唬了一跳，急忙往城门里面看了眼，见没有人出来，这才松了口气。
但到底也是不敢再留，又朝兵士谢了又谢，这才一瘸一拐的带着家眷走了。
这段插曲如石落水面，荡起圈圈涟漪之后，便又恢复宁静。
守城的兵士并未发觉，在佃农离去之时，有个身法灵活的小子已悄然跟上。
转眼已是腊月，梁二带着山坳里的多数男子离开。
只留二十余人保护留下来的妇孺与孩童。
船行过两日，便来到邻近江陵的卡口。