他拿到了这个名额，确是当之无愧。
珂冬看罢，正要转身上楼，眼角的余光却瞄见一个熟悉的身影。
“学长……?”珂冬眼里的惊喜越来越明显，“严川学长?严川!”
严川刚从楼梯上下来，正要拐过大厅出门，冷不丁听到身后有人叫他的名字。他一回头便看到了珂冬。
珂冬小跑过来：“好久不见。”
走近了她却一愣。她第一次看到这样的严川，西装革履，发型一丝不苟，俨然一副公司精英骨干的模样。
严川见了珂冬，也是一愣，不过很快便恢复了常态：“好久不见，珂冬。”
“我今天来院里交材料。”他顿了顿，“我申请退学了，原本打算等程序走完再告诉你。”
珂冬如听晴天霹雳：“为什么?”
严川淡道：“我不准备继续读博了。”
“因为薛启山?”珂冬蹙眉。
严川轻笑一声：“他吗?他是一部分原因，但不是全部。”
“你知道我们的晋升机制吗?”严川缓缓道，“常规的机制是，你需要有一定质量和数量的实验成果和科研报告才能往上走。”
这些珂冬是知道的，她静静地等着严川的下文。
“但这些成果和报告怎么来的呢?”严川忽而讥诮一笑，“都是堆出来的。集中力量，一年堆出一个各方面都达到指标的研究型‘人才’，再由这些堆出来‘人才’提升本校学科实力的排名。怎么堆呢?一年只有一个名额，底下所有研究员的成果都给他。堆完了这一个，再堆下一个。”
珂冬呆住了。
严川瞥了眼挂满功勋的学院海报栏：“你的成果不能写你的名字，你的论文一作是别人。如果是你，你该怎么办?”
“我……”珂冬也不知道答案。
严川缓和了神色：“但也不是所有的人都这么干，至少林教授不会这么做。柴教授、刘教授，也不会这么做。”
“而我不巧，碰上了会这么做的人。”严川神色淡漠，“去年薛启山的项目黄了，他要堆的名额也作废了。这个名额是我大师兄的，他已四十出头，因为这个变故急红了眼。”
严川继续说：“除了这个大师兄，我顶上还有好几个师兄。你说，什么时候才能轮到我呢?”
在逐渐回暖的初夏里，珂冬却觉得手足冰凉。
“珂冬，我不可能替薛启山讲一辈子的课。”他说，“我等不起，我家里人也等不起。”
他瞅见珂冬低落的模样，忍不住笑了笑：“小师妹，我走了。虽然没能成为同门，就让我叫你一次师妹吧。”
珂冬忽然便有些难过。如果当初严川没有被薛启山截走，如今确实会是她的师兄。
可惜世上从来没有如果。
严川想抬手揉一揉珂冬的发顶，却克制住了。他曾以为，他与珂冬是最默契的实验搭档，感情一事不必刻意点明，自然便能水到渠成。直到半路冒出了个黎松。
心事不能藏，你不说，那个人永远也不会懂。
等他懂得这个道理的时候，他的心意她已不愿听了。
“这副表情是做什么?”严川笑了，“我收到了一份很好的offer，等这边手续办完我就可以去入职了。”
“虽然我不在科研岗位上了，但以后我们也许还有机会见面。”他说。
珂冬眼底升起一丝希冀：“真的?”
他莞尔：“未来那么长，谁又说得准呢?”
***
班聚当日，珂冬没有带黎松出席。席间笑闹欢腾的时候，她莫名心虚起来。趁着大家敬酒的空档，她偷偷给黎松发了消息。
——今天班聚，结束了你来接我?
班聚结束的时候，让黎松露个脸，也算是出席了吧。她觉得这个主意甚好，既躲开了同学的调侃，也将黎松介绍给了大家。
她手机一震，黎松的回复进来了。
——班聚可以带家属吗?
珂冬眼皮一跳。
——不可以。这是很严肃的聚会，不可以乱带人。
她刚点了发送，忽然邻座同学的女朋友指着窗外道：“哟，外面那个人好帅啊!”
珂冬抬头，便与窗外的黎松对了个正着。他冲着她挑了挑眉，一副秋后算账的模样。