新人更衣洗漱罢，准备出门。
新婚头日拜舅姑，既是入赘，拜的自然是清晓的父母。
入了正堂，阮知县和夫人言氏正坐在太师椅上，周围一众也在，新姑爷认门人自然全。
新人敬茶。
随着茶钟递上，女婿一声“父亲，母亲”唤得阮氏夫妇心颤。阮知县看着他，心里默叹，就这么匆匆把女儿嫁了，也不知是祸是福……
清晓今年十四，生来体弱。十岁那年又游湖落水，惊悸过度，自此一病不起。偶尔能晒阳散步，余时都缠绵卧榻，眼看年后连房门都没出过，言氏急的心口直疼。
无奈下请了个游方道士来做斋醮。那道士解小姐八字，出一法：冲喜!
且言道：欲以阳续阴延寿，小姐便不能外嫁，只能招婿。
这可是为难……
清晓原有指腹为婚的夫家，可人家哪愿做上门女婿，便以子不入赘为由退了婚。
女儿终身大事，含糊不得。瞧上眼的不愿娶;愿娶的不是歪瓜就是裂枣，愁坏了言氏，终了还是那道士推荐一人，从北直隶来的书生。
书生姓林名岫，年十九，祖籍本地，自幼举家北上，如今要参加科举才回乡报考。他去年童试得增生之名，道士给他算过时运故而知他八字，和小姐比对姻缘颇合。
人家是秀才，听闻又一表人才，言氏托道士去谈，一拍即合。林岫父母早亡，只余家居香河的姨母，前年姨母也去了，如今无依无靠，入赘无妨。
万事具备，只欠东风。
可事到阮知县那，却被压住了。
理由两个：一来那林岫不知根底，太过仓促;二来大操大办，徒招话柄。
都到了这步了言氏能收手?于是大闹一场。
僵持三日，阮知县松口了，只因言氏的一句话：
“为人父母该做的都为她做了，也不枉她投生你我膝下一遭。”
至此，只得睁一眼闭一眼了……
阮知县长叹，饮下了这钟茶。
他愁，言氏心里可美着呢。
之前瞧过林岫画像，心存忐忑，如今见了真容，竟比画上还要俊三分。
担心女婿后悔，昨夜还捆了他。听了李嬷嬷的回话，心里好不熨帖。招婿入门，见天在眼皮子底下还怕会委屈了女儿。
拜过父母，巧笙便扶着气喘吁吁的清晓坐在一旁，李嬷嬷给新郎介绍家人。
头一个便是大少爷阮清让。
清让十八，虽庶出自幼与清晓关系极好，今年本应进京备考春闱，为了妹妹的婚事不得已耽搁了些日子。
林岫沉稳施礼，唤道：“兄长。”
“妹夫。”清让回礼。又看了眼妹妹，不免心疼，仍觉得所谓的冲喜有些荒唐。然事已至此，只得无奈嘱咐道：“日后妹妹便劳你费心了。”
“应该的。”林岫淡笑回礼，打量起面前这个大舅哥：眉目秀朗，神.韵谦和，唇角弯起不笑也带着份温煦，好个俊逸仙姿。于是忽而又问：“兄长可去过京城?”
清让摇头。“自小长于江南，未曾去过。”
林岫笑了笑。“初见兄长便觉得好生熟悉，似曾相识。”
一直未展颜的清让笑了，清晓撩起眼皮瞥了林岫一眼。他倒是会套近乎。
旁侧的宋姨娘也听出来了，桃花眼一眯，笑道：“姑爷真会说话。果真不是一家人不进一家门，缘分天注定。”说着，又愤然道：“倒是谢府，以为退了婚便没人娶我们大小姐了?我瞧着新姑爷可比那谢家二少好上千百倍呢!”
饶是好话，言氏的脸沉了。
哪壶不开提哪壶。
清晓钟情谢家二少爷举家无人不知，都揣测她闹着不肯招婿必是与此有关。这会儿提这话，听在女儿心里必然勾她痛处，如此看在新姑爷眼中要作何想。
自己努力撮合二人，她却来挑拨。言氏乜了宋姨娘一眼，呵道：“什么场合，有你说话的份吗!”
好么，又跳进去了。
清晓暗叹。
屡屡吃亏，言氏还是不长记性。
阮知县祖籍顺天府通州，成亲不久便带着言氏南下，因多年无所出便在当地聘了良妾，也就是宋姨娘。和言氏的爽直不同，宋姨娘秀媚慧婉，柔和似水，把阮知县哄得服服帖帖，虽谈不上宠妾灭妻，也着实过了些。
所以论心计，言氏斗不过她。每每吃了亏便一副暴怒的脾气，更衬得人家温婉可人。