一旁的尚春这下看不下去了，这新晋小官真是不知天高地厚，自己从皇上还是王爷时就跟着他了，深知他对这包子的痴迷程度，无人能企及，眼前这小官哪里借来的胆子敢劝他不吃了。
“叶大人!皇上的事儿哪里容你置喙，一切照办就是了!”老公公拂尘一扫，厉声喝道。
尚春本以为上方的祁余听罢也会大动肝火，谁知他竟歪了歪头，开口制止道：“诶尚公公，莫急莫气，朕倒是有个法子。”
于是乎，祁余让尚春给叶曦上了一把椅子，一个暖炉，让她安安分分坐好，开始说起了自己的计划。
“叶大人既然如此尽职尽责，其心日月可鉴，朕也看在眼里，要说这包子朕也吃腻了，确实该换个花样了。”
叶曦眼一亮：“皇上英明。”
“正好今日首辅跟朕提起要充实后宫，早早为皇家开枝散叶，朕觉得也是时候了。”
“嗯，首辅大人说得有理。”叶曦又点头。
上方的人不知为何突然笑了笑，笑容璀璨，像午后难得的一抹阳光，看得人心暖暖的，叶曦突然红了脸，又听他开口。
“所以朕思来想去，想出个两全法子，不如咱们就来一次包子大赛，借此来选妃，朕觉着会做包子的女人定是贤良淑德，勤俭节约的，最后由朕选出做包子最好吃的女子，成为后妃，入住后宫，你看如何啊?”
叶曦：“……”
懵圈的叶大人抱着暖炉愣了一阵，似在慢慢消化这段话、这个史无前例的包子大赛。
祁余笑成眯眯眼，认为叶曦已经是默认了，含笑吩咐道：“好!叶大人既是默认了朕就安心了，这包子大赛花费众多，定是牵扯许多人力物力，你就与首辅大人一道商量承办，几日后朕就下圣旨。”
叶曦走后，已经是过了二更，夜晚的露气凝重，尚春关了面窗，拿了披风过来要给祁余披上，祁余挥挥手，又打开奏折看起来，有些朝中重臣的背景自己还不清楚，看来得借这次机会调查清楚。
尚春站在一旁，眉头皱成一团，终于忍不住问道：“皇上此举所为何意?您明知那叶曦是首辅的人，又为何让她参与进来?”
祁余脸色平静，再无当初那般笑容，周身也散发出沉稳的气息，仿佛换了一个人一般，幽幽出声：“首辅的心思朕倒是真的摸不透，虽说先帝嘱咐过朕要谨遵其言，但如今不同往日，朕总要自己感受他的忠心，这叶曦就是用来试探他的，朕倒要看看交好的两人怎么解决此事。”
这一潭看似平静的水，需要丢颗石头下去试试深浅罢了。
尚春脑子转了几个弯，心思也通透了，轻呼一声皇上英明，便要退下，谁知又听祁余开了口。
“还是上盘包子吧，朕饿了。”
尚春：“……得嘞!包子果然还是不能少。”
下圣旨的那一天又是叶曦来月事的那几天，天气阴雨绵绵，厚重湿润的空气压得她喘不过气来，刚上了朝堂便瞧见宁丞正和其他人说些什么，没有注意到自己。
叶曦叹了一口气，她有预感，一向严明的宁丞是绝对不会同意这样荒谬的包子大赛的。
果不其然，尚春刚刚宣读完圣旨，宁丞的脸色就黑成了锅底，还有其他官员在大拍马屁，说什么皇上英明，听得他更是怒气上涌。
祁余点点头，望了眼宁丞：“首辅大人觉得如何?”
宁丞眉头始终没有舒展开，直言不讳：“臣觉得不妥，选妃乃大事，岂能如此儿戏?”
“那首辅大人可有高见?”祁余顿了顿，还是问了他的意见。
“依臣所见，还是原来的选秀女方式即可。”
“是啊，首辅大人说的对。”也有人顺着宁丞的大腿就往上爬，反正这段日子以来，只要有意见分歧，皇上最后都会顺着首辅大人的意思，这次也不会有差错。
谁知祁余竟摇了摇头，露出一个无害的笑容，回话道：“可朕偏偏就要举办这个大赛，这事儿就这么定了，首辅大人与叶大人一道商量吧，一个月后，朕拭目以待哦。”
宁府，叶曦倒是第一次见到宁丞沉默如此之久，似乎在疯狂的思想斗争中。
许是月事来袭，叶曦的心思细腻不少，情感也更加泛滥，实在是看不得自己的“干爹”如此苦恼，放下茶杯劝话。