最先的胡辣汤有药的功用，易让人醒酒、消食。穆云青对自己的成果不太满意，想着哪天请哪个老医生开个补气的方子后，再加以改进。
她正准备把剩下的汤处理掉，小六进来了。他看了眼黑糊糊的汤锅，又看了眼穆云青。
穆云青最讨厌上官斐那副清冷傲娇的模样，此时看着与上官斐相似的眉眼，“嘿嘿”一笑：“小六哥，要不要来尝尝?”
方小六看着黑乎乎的汤，迟疑了一下，接过穆云青递来的碗，三下五除二倒进了嘴里。
“唉，味道咋样?”穆云青道。
方小六一张不苛言笑的冰山脸无动于衷，把碗放下，好久才闷声道：“又酸又辣，不咋样。”
“哈，要的就是又酸又辣。”穆云青想自己也许是要求过严了些，一道看来不起眼的小食不知经过多少年、多少人的改进呢。更何况是这碗看起来普通却大有乾坤的胡辣汤?要不，后世卖胡辣汤的不计其数，却只尊崇逍遥镇的为正宗呢?
想通了这些，穆云青看锅里还剩下的汤，用了不少价比黄金的胡椒，觉得倒了蛮可惜，便招呼道：“方老伯、刘大哥、张嫂、荔枝，快来，给你们吃点儿新鲜的。”
大家一听，呼啦啦地围了上来。穆云青的手艺是招牌，几人连哄带抢，把剩下的半锅汤分食了。
“嗯。喝了好热乎。”方伯最先道，“姑娘，还有没?”
“没了。只熬了这么多。方伯要是觉得好喝，我再熬一锅。大家要是都觉得好，我们和汤饼一起卖。”
剩下的人当然求之不得。
穆云青只好又熬了一锅。这次，用的胡椒更足了些，香料也多了，果然味道比头一锅更有“胡”的味道。
“这叫什么?”刘勇道。
“因是主要借胡椒的辣味，就叫它胡辣汤吧。”穆云青道，“我们先试着卖，要是大家喜欢，再多做些。”
“肯定喜欢。”张嫂和荔枝道，“配着酥饼吃更好喝呢。姑娘怎么想出来的呢?”
“呃……我以前在那贵人家当差的时候，喝过相似的。所以想试试。”
贵人，众人都是底层靠双手刨食的穷苦人，知道菠菜汤饼就是穆云青在贵人家学的，当下便相信了穆云青屡试不爽的借口。只是旁边正做酥饼的人冷冷“哼”了一声。
不过穆云青正为众人接受自己的杂牌胡辣汤欣喜，没注意到方小六的表情。她正在想，胡辣汤的绝配是油条和水煎包，怎么能忘了这个呢?等胡辣汤推行成功了，再把油条和水煎包的做法教给方伯。
果然，来往西市的人对胡辣汤的热爱超过了穆云青的想象，虽然一碗胡辣汤要价二钱，相比汤饼而言，远不解饿，来食用的人却络绎不绝，连带着方伯的酥饼也比原先一天多卖了许多。
这样一来，人手就不太够了。刘勇和张嫂二人光做汤饼就够应付客人了，穆云青决定再招个师傅。
刘勇失落时，认识不少穷困劳苦之人。穆云青想想曾经的豪情壮志，便拜托他多找几个。
“姑娘想找什么样的?”刘勇问。
“比刘大哥差些就成。”
刘勇呵呵地要去。
穆云青拿出钱袋给刘勇数钱：“刚开始，就给他们一个月五百钱，等合格了，再升薪水。”
一边正奋力做酥饼的方小六看到穆云青的钱袋，暗绿色的丝料泛着淡淡的光泽，上面绣着一株亭亭的绿竹，想起昨晚见到的那个木雕弥勒，忽然低头一笑。
只是这一笑没被穆云青看到，路过的张氏看到了，打趣道：“小六，你小小年纪，别整天板着脸，你看你笑起来多好看。那些买饼的姑娘们看到了，饼卖得更快呢。”
穆云青听到，转过身来，也道：“嫂子说得是。昨天听荔枝说，一个小姑娘买饼，看到小六哥，本来只买两个的，结果一下子买了十个。小六哥，等下你去门口招呼客人，我帮你做饼。”
本来只是说笑，谁想方小六看了二人一眼，把活好的面往案子上一扔，转身走了出去。
“这……”张氏有些讪讪的，低声道，“脾气有些怪呢。”
穆云青却有些心惊，这行为妥妥的和那个上官斐一样啊。
第24章 除夕
时间过得飞快，转眼到了过年。去年这个时候，秦氏领着女儿正在家挨饿，担心见不到远在凉州的儿子。如今，短短一年，今非昔比。儿子做了官，女儿开了店，手头有了余钱，也算小康了。