大水去干草屋抱了一抱高粱秸，把高粱秸铡碎，放在陶盆里，去兄妹屋加了高粱米糠，花生饼，野菜，回到牛棚，花儿也端了热水过来，大水把饲料加在槽子里，用花儿端来的热水和了，三花牛立刻大口地嚼起来，看样子吃得很可口，把两个人看得都入神了。
“大水哥，”花儿挽起大水的胳膊，“有了牛，咱们就真是小康人家过的日子了。”
“是啊!”大水长长舒了口气，两眼一直是钟爱地望着吃草料的牛。
“大水哥，晚上要委屈你，我想跟小莹单独说说话，让高大娘和小翠睡东屋。你睡兄妹屋一夜吧。”
“行。你们谈开了就行。”
“我已经给你换了干草，被褥也全放好了，帘子也挂好了。一会儿给你生炭火。”
“花儿，说得开最好，说不开，你也得相信哥。”
“嗯。”花儿又把脸靠在大水哥的胳膊上。
吃饭的时候，花儿又给大水倒了一杯酒。
泥鳅、小鱼的这冬天时候吃着新鲜，大水让小莹多吃菜。然后给小翠夹了一筷子，最后也给花儿夹了一筷子，只说了两个字：“你吃。”
这短短的两个字，花儿却品味出了亲昵，小莹当然也听得出来。心里拔凉，心想，叫我来住着，就是让我来看这样的风景吗。
高大娘是知道内情的，不怎么接话。
饭虽丰盛。场景却有些沉闷。
大水吃了饭，就掌了灯去看牛，草料已经几乎吃尽，剩了个底，就知道了这牛的饭量，于是给牛饮水，牛咕咚咚地喝得香甜，然后又抱了干草。放在槽子里。因为怕潮，又笼了两盆炭火。放下门窗的帘子，回了兄妹屋。
兄妹屋的第一盏油灯一直挂在屋顶，大水就点了灯，花儿又过来给他铺了被，被下是半尺厚的干草。兄妹屋已经很久不住人了，凉得很。那身下一定要暖和一点，当然，再暖和也比不了现在如意屋的火炕。
跟大水哥坐在炕沿，花儿把头偎在大水哥的肩头。
“你们的被褥够用吗?”大水问。
“高大娘还有两床旧的，够了。明年咱们再做两床新的。”
大水拍拍花儿的手。表示同意，说：“我还真想再睡这里，怀一怀旧。”
“哥，我也是。”
“花儿，去睡吧，别担心哥。”大水知道，其实花儿担心他睡得冷。
“嗯。”
花儿恋恋不舍地回了院，但没有栓门，只是把门掩住了，大水哥告诉她，他要起夜看看牛的情形啥样。
花儿在西屋，把去年做的被子让给小莹，自己盖了高大娘的旧被，小莹也不客气。然后花儿又在两人身上横了条被，熄了灯躺下。
黑暗里，两个人说着悄悄话。
“小莹，我昨个捎信叫你来住，以后还要让你来住，说起来，我小你几个月，算是跟姐姐说说心里话吧。”
小莹已经察觉出来，花儿叫她来，肯定是有话要跟她说，于是就听着，不说话，但心里空落落的，一阵阵地难受。
“我也不瞒你，大水和我，明年镇上有了铺子就定亲。”
花儿明显感觉到，小莹的身子僵了。
“小莹姐，我给你讲一段故事，好吗?”
听花儿把话挑明了，小莹黑暗中心下一冷，说：“你说吧，我来了就是听你讲故事的。”
花儿不管小莹话中暗里的机锋，给她讲了起来。
有几个小女叫花，讨饭为生，一个死了，一个被拐走了，但有一个女叫花，从小就被一个男叫花护着，男叫花为她遮风又为她挡雨，要来了一口吃的，也要留给女叫花吃，这才让她活了下来。好容易讨得了一文钱，一个混混儿想要抢走，男叫花拼命打了一架，被打得晕死过去，本来，女叫花以为他已经死了，结果足足半天功夫才活过来。男叫花领着女叫花，来到一个荒岗，钓青蛙，摘蝉蜕，勉强地算是活着，这样活着也勉强说算是个人。但他们却不要命地拼争，到了冬天，几乎毫无生路的时候，女叫花已经是绝望了，男叫花带着她，去挖野山药，就又挺住了冬三月。可是开了春，人人都说春光好，可其实那是青黄不接春三月，这两个叫花却已经没有了一点点吃饭的办法，男叫花躲到一个没有人能找得到的地方，整整一天，不吃也不喝，才想出办法又让女叫花活下来，这是他们两个人最艰难的时候，最最艰难的时候。后来，日子好一些了，他又好几次干活都累得虚脱，这一些全只为了女叫花过上好日子。他还偷偷摸摸地攒下几文钱，为女叫花买了头花。