因那两首试帖诗没有要求一定要写八股诗，赵良也抓不住他的把柄，所以他没有对此做出解释。
“二十年前，在京中，你跟顾家和关家的恩怨我也有所耳闻。”
赵良这话语调平缓，声音也不大，但听在周东平耳里不亚于一声惊雷。
他缓了好一会儿这才平复住心里的波动，平静地道：“这事要是赵大人不提起，我都忘得差不多了。不知赵大人提及此事是个什么意思，又跟这次的府试有什么关系?”
“杜锦宁是关乐和的弟子，我想这一点你是知道的吧?”
周东平心里又是一慌，不过面上却是半点未显，点头道：“知道。也正是因为知道，所以下官的因私怨而为难学生的事就更加无从谈起了。要是下官真为私怨，就不会取杜锦宁为府案首了。”
赵良凝视着他，笑了笑，没有再就这个话题往下问，而是问起了另外一个问题：“莲娘你认不认识?”
周东平一怔，脸色渐渐难看起来。曾经发生的事，他即便否认也没用，赵良找个莲娘的邻居问一问就能知道。
“认识。”他直认不讳，“但这是下官的家事和私事，跟这次府试无关。”
学政，只是管考试事宜，无权干涉地方官其他的政务，更不用说家事和私事了。所以即便被问起莲娘的事，周东平也没有太过慌张。
“半个时辰前，一个叫莲娘的女子求见本官，告你在考场上因为私怨为难考生。”赵良静静地看着周东平，“否则为何你夫人会在家里大闹，导致你第三场考试姗姗来迟?”
第329章 借力打力
见周东平张嘴欲要反驳，赵良伸手制止了他，继续道：“莲娘走后，本官传唤了几个考生，均已从他们口中得知，莲娘所说句句属实。”
“科举考试，是为国家挑选人材。本官来时，陛下一再吩咐我等要严格监督，一旦发现地方官员有丝毫舞弊不公之举，均要上报，不得循私。你之行为，我自会秉公上奏朝庭，只希望你不要再执迷不误，为难我今天传唤的考生及那个叫莲娘的姑娘。”
在周东平来之前，他就已把头两次考试的情况查清楚了。之所以将周东平叫来，一则是再次确定此事，二来也是为了敲打周东平，免得他离开此地后，周东平对几位考生进行报复。
周东平彻底懵了。
“不是，大人……”他站起身来，诚惶诚恐，“下官……”
赵良摆摆手：“你不用再说了。等朝庭派人下来调查时，你再对他们说吧。”
……
杜锦宁作为当事人，当然是被赵良传讯的对象之一。周东平从周府出来的时候，她已回到了小院。
“少爷，你说赵大人会不会放周东平一马?毕竟官官相护，只要周东平多说好话，甚至许些好处，赵大人难免会高高举起，轻轻放下，不再追究周东平的责任了。”姚书棋担忧地道。
事情走到这一步，如果周东平没有被贬官贬职，估计他们的日子就不好过了。
杜锦宁神态淡定：“放心，不会的。你只知道官官相护，却不知道党争之厉害。不同阵营的官，都十分乐意看到对方被贬官，甚至不惜落井下石，好为自己阵营腾出位置来。周东平身为一省四品知府，有多少人盯着他这个位置呢。他总抱怨王家没助他飞黄腾达，可没有王家，他在这个位置上根本坐不下去。因他所属是的以文名而被人称赞的清流，这种人最重名声。科场不公这种罪名，他那位老师与他断绝关系都来不及呢，哪里会出手相帮?而如今王氏被伤了心，赵大人又很愿意刨出一个坑来，让自己阵营的人过来填坑。他被贬官调离，已成定局。”
齐伯昆的回乡，严家与关家的明争暗斗，或许在别人眼里只是官场升迁，人生百态，但看在杜锦宁眼里却是政治博弈，她透过这个小小的缩影能看清现在京中的政局。现如今老皇帝垂垂老矣，行之将木，皇子之间的斗争越发激烈，甚至用你死我活来形容都不为过，很有点清朝九子夺嫡的情景。什么考生被为难，监考迟到，这两点于赵良而言不过是刨坑的一个支点，决定周东平命运的主要原因还是党争。
而她杜锦宁，仅仅是看清楚局势，利用了局势而已。
她没有进屋，而是站在院子里，透过层层晚霞，看向了北方。