盛了饭，张氏将她跟杜方芸面前的菜拔了一些进碗里，便再没往桌上的盘子里伸过筷子，显然是嫌弃别人夹过的菜不干净，不愿意吃。
想来牛氏也知道这一点，当初摆菜的时候，就把两个最好的肉菜放到了她们面前。
倒是杜云翼没什么讲究，一边吃着饭，一边有一搭没一搭地跟父母聊着天。
杜锦程和杜锦德也还好，就是有些挑食，杜锦程年纪大些，还知道遮掩;杜锦德却是没顾忌，拿着筷子在盘子里翻翻拣拣，最后也没夹什么菜吃，嘟着嘴只扒白饭。
牛氏看了心疼，一面安慰着杜锦德，又问他想吃什么菜，末了差遣陈氏回厨房又做了个鸡蛋羹，杜锦德这才一股脑儿地将鸡蛋羹倒进自己碗里，拌着饭吃。
姚氏在那边看了，暗地里自撇嘴，却不敢表露出来。
杜锦宁将这一切都冷眼看在了眼里，心里揣摩着大房几人的性格。
饭罢，姚氏和陈氏母女几个收拾桌子，张氏和杜方芸则老神在在地坐在那里，等着杜方蕙给她们泡茶;杜云翼跟杜辰生、杜云年坐在堂屋里说话;杜锦程和杜锦德则走出了院子，看那样子似乎准备出去走走。
杜锦宁对杜方苓使了个眼色，自己率先走了出去。
杜方苓捧着一摞碗出来，放到厨房里，跟陈氏说了一声：“娘，我去喂猪。”转身出了院门。
杜锦宁跟着杜锦程兄弟俩走了一阵，见他们漫无目的地走着，去的方向竟然是村北，心里顿时一喜，转头看到杜方苓跟着出来了，连忙朝她招了招手。
杜方苓跑上前来，走到杜锦宁身边。
“你去林婆婆家。”杜锦宁小声道。
杜方苓点了点头，抄小路去了林婆婆家。
林婆婆，就是杜家二房反牲畜寄养在她家里的那个孤老婆子。杜方苓去她家，正好跟她跑出来时找的借口相吻合。
林婆婆家就在村北，从她家再往前走点，就有一片小树林，那里有几株梅树。杜锦程兄弟俩到村北来，想来就是冲着梅花去的。他们一会儿回来，定然要经过林婆婆家门口。
杜方苓走后，杜锦宁继续不远不近地跟着两人。她本就瘦小，又十分机警，看到有人出来她就避开去，一路便只有村人跟杜锦程兄弟俩打招呼，并未看到杜锦宁。
杜锦程两人走了一阵，果然往小树林那边去了。杜锦宁没有再往前跟，而是进了林婆婆家里。
林婆婆原也有丈夫有儿有女，一家子其乐融融。可她命不好，儿子在十二岁那年得病死了，女儿长大后嫁去了邻村，三年前丈夫又去逝，家里便只剩了她一个人，只偶尔女儿会回来看望她。
因着她家院子比较大，养的牲畜家禽比较多，后来丈夫死后她懒得再养，院子里便空了下来。正好张氏嫌家里臭，牛氏便给了林婆子每年八十文钱，将家里的鸡猪都迁了过来。
有杜方蕙每日割草捉虫喂猪喂鸡，不劳牛氏操半点心;这边院子又大，多养一只猪，多养几只鸡，那八十文钱就赚回来了;还不惹大儿媳妇张氏嫌弃，这于牛氏来说，是一笔划算买卖，所以近几年这样的状况就一直维持了下来。
至于杜方蕙会不会更累，那就不是牛氏考虑的问题了。
“林婆婆呢?”杜锦宁进了院子，没看到林婆子，问了杜方苓一声。
杜方苓朝屋子里努了努嘴：“天冷，在家里没出去。”
杜锦宁皱了皱眉。
一会儿她跟杜方苓要做的事，可不想让人看到。但却没办法，除了林婆子家，她再没别的选择。
她左右看了看，见院中有一棵杮子树，长得不算很高大，杜锦宁将袖子一挽，十分利索地爬上了树。转头朝村北的方向看去，正好可以看到后面的小树林，时不时还可以看到杜锦程两人的身影在树林里走来走去。
对于这个位置，杜锦宁就十分满意。
唯一不好的就是，在树上呆着风有些大，比在下面冷多了。杜锦宁身上的破棉袄又薄又硬，本来就没怎么御寒，这会子被冷风一吹，就更冷了，只得用力地将棉袄裹紧，想分家的念头就更强烈了。
要是分了家，她就能使出全身的本事，领着家人过好日子了。
杜方苓见他小脸都冻红了，忙跑到树下，小声喊道：“宁哥儿，你下来，我上去。”
杜锦宁朝她摆摆手，又做了个嘘声的动作。
杜方苓只得住了嘴，继续去切猪草。