“没地儿花，那烧这纸钱是干嘛的?”
“您不知道，阴间的钱主要用来贿赂阎王鬼差，争取让自己投个好胎。像郝所您这样才貌双全人品贵重的命格，不知是行过多大的贿才得来的，只不过您投胎前喝过孟婆汤，不记得了。”
郝质华大笑不止，这人一本正经贫嘴的时候就是颗开心果，可惜没去说相声。贵和在笑声中提议：“郝所，您不跟我爸聊会儿?”
“神经病。”
“和熟人的家长见面不都得寒暄几句?我还是头一回领女性朋友来看爸，他老人家肯定很开心，您看那烛花闪得多厉害，瞧这香燃得多快。我爸这么高兴，您怎么也得打声招呼啊。”
国人的礼节大部分属于形式主义，家教越好越重视，郝质华被他一说不好意思回绝，起身理了理衣装，硬着头皮向墓碑行礼：“伯父好，我叫郝质华，是赛贵和的同事。初次见面，本来该带点礼物孝敬您，考虑到两地水土不同，又不知道您的喜好，所以空手来了，请您见谅。”
贵和插嘴：“我爸不讲虚礼，别跟他客套。”
她白他一眼，再填补些台词，以便将礼仪表现得圆满一点：“赛贵和常跟我提起您，说您对他特别严厉，没事老打骂他。我想严厉也是父爱的一种表现，谁教他调皮捣蛋，经常干找骂的事呢。您现在到了那边估计也放不下他，不然他也不会连做梦都梦见您拿鞋底抽他。在此，我想请您放心，赛贵和虽然不太老实，但思想还算正派，人品也还过得去，轻易学不坏。我相信在家人朋友照顾管教下，他一定能在人生路上端端正正走下去，成为您那样平凡善良的好人……”
贵和起初算计着如何插科打诨，听着听着感慕缠怀，这是他有生以来受到的最高表扬，快乐似春风萦绕，跟随她默默祷告：“爸，这就是我给您挑的儿媳妇。人超好超级棒，像大嫂那样善良贤德，景怡哥那样聪明能干，我简直爱死她了!您也许不太满意她的年龄，但这真不是问题，她身体健康热爱运动，肯定能长寿，保证不会让我做鳏夫。您招了个比女儿大十岁的男人做女婿，一定能接受比我大十岁的儿媳妇对不对?我爸最开明大度，通情达理，绝对会热烈支持我们。”
燃烧的烛火忽然啪啪爆出几点火花，贵和当成父亲的赞许，握拳喊“YEAH”。郝质华回头看他，只见一个老太太慢悠悠踱过来。
“贵和，来看你爸呀。”
慧欣慈眉善目望着郝质华，温和的注视让她有些脸红，不自然地低头回避。
贵和大方介绍：“这是慧欣阿姨，和我家有几十年交情，待我们像亲人一样。阿姨，她叫郝质华，是我的……我的公司领导。”
他措辞含蓄，但欣喜雀跃的神情足以令慧欣明了，老太太靠近郝质华，态度加倍亲切。
“你好，是第一次来我们长乐镇吗?”
郝质华礼貌回应：“没有，以前来过几次。”
慧欣指着对面的院门说：“我家就在这儿，进去坐坐吧。”
“那怎么好意思呢?”
“我和贵和家是老街坊，他的客人也是我的客人，进去喝杯茶再走吧。”
郝质华不能拒绝白发老人的邀请，跟随她走进院门，慧欣家的客厅布置得像个佛堂，宝相庄严的地藏王菩萨正于佛龛上慈祥俯望，座下供奉鲜花、水果、素饼、红绸，香华缭绕，宝光熠熠，神龛两侧贴着对联：“慈因积善，誓救众生，手中金锡震开地狱之门。掌上明珠光摄大千世界。智慧音里，吉祥云中，为阎浮提苦众生，作大证明功德主。大悲大愿，大圣大慈，本尊地藏王菩萨摩诃萨。”
郝质华知道这位菩萨的来历，他素福深厚，功德无边，数十万亿劫前便可成佛，因怜地狱众生之苦，立誓度化，发愿曰“地狱不空，我不成佛”。今日再见这香赞，虽是唯物论者，也衷心赞叹这种慈悲伟大的精神。
慧欣正为他们准备茶点，淑贞突然风风火火跑了来，进门便嚷嚷：“慧欣，你在吗?我跟你说……”
她专程来找朋友讨论方才偶得的八卦，惊见八卦主人公在场，着实唬了一跳。
“贵和，你怎么在这儿?”
贵和雷击似的一惊，明知郝质华已醒悟上当，仍努力圆谎，做作地问淑贞：“阿姨，您的病好了?”