李婆子用筐子装了几个鸡蛋和几根黄瓜给铁蛋娘，说请铁蛋去念信。
铁蛋娘爱贪小便宜，自然是笑呵呵收下了，说没事，她家铁蛋读书可用功了，识字呢，只管带过去念。
铁蛋跟着李婆子到了大吉村，见到张家小院门口围了不少村民，全都是来凑热闹的。
张老头是去年九月份中的举，今年正月上的京城。
一般来说，如果会试不中，四月份就该回来了，可如今都过去这么几个月了，还不见人影，要么是出了事，要么就是会试也中了，当了官留在京城不回来。
之前还有人打趣李婆子，说她男人怕是考中了飞黄腾达了，抛下糟糠之妻自己留在京城过逍遥日子。
李婆子呸了那人一脸，心里却隐隐发慌。
她没日没夜地盼啊盼，终于盼到书信了，听带信的人说，托他的老爷子是庶常馆里的人。
李婆子大字不识，哪里晓得庶常馆是什么地方，只要想到这是她男人托人带回来的书信，她就高兴。
张家三个儿子和儿媳也都在小院里站着了，见到李婆子带了铁蛋进来。
大儿子催促道：“娘，不是说爹带了书信回来吗?你不拿出来让大伙儿瞧瞧，跑啥呢?”
李婆子一听就来气，“我直接拿给你你有那本事看得懂?”
大儿媳眼尖，瞅着铁蛋，“这不是邻村的铁蛋吗?听说是个读书人，你快给念念，看信上写了啥。”
李婆子这才进屋，去枕头底下把仔细藏好的信给拿出来递给铁蛋，铁蛋打开，照着上面念了一遍。
信上前半部分说了张老头入京之后的情形，大致描绘了一下京城的繁华风貌，中间部分说他会试中了，之后参加殿试，被皇上点为二甲进士，如今被选入庶常馆做了庶吉士，太子殿下见他没银钱购置宅院，就赐了一处二进小院给他住着，还说在京城一切都好，让家里人不要担心。
三家人一听爹当了官，眼睛都亮了，催促铁蛋，让他快瞅瞅，后面还说了啥。
铁蛋抬眼看了看这几个儿子儿媳的嘴脸，有些无语，继续念。
信的最后很简单，就是让李婆子把家里的田地牲口都想法子安排妥当以后，收拾东西先去府城，然后跟着商队入京，又交代了李婆子到京城以后去某个书斋等着，他会来接她。
看到铁蛋合了书信，三家人齐齐一惊，“这就没了?”
“没了。”铁蛋道。
二儿媳急了，“你是不是看漏了?”
公公当了大官，先不说小气吧啦的也不送点金银会来接济接济家里，上京安置这种事，怎么能只想到老妻不想到儿孙呢?
“真没了。”铁蛋扬了扬手中的书信，“你们要是不信，再去找人来念就是了。”
三儿媳先酸起来，“我就说嘛，爹压根没把我们三郎当成亲生的，自己做了官留在京城吃香喝辣，把我们搁在乡下种地喂猪，外人哪怕是做做样子，见了面都还能问声好，爹可倒好，千里迢迢送封信来，半点没提儿孙，光顾着自个儿了。”
乡亲们一听，也指手画脚地议论起来，说张老头实在是太自私了，好歹是亲生的，你自己做了官享了福，也不想着让儿孙沾沾光，光是把老妻接过去顶啥用，这么大把年纪能再给你生一个孝敬你还是咋的?
李婆子气得肝疼，指着三媳妇的鼻子就骂娘，说老头子去年中了举，朝廷给了二十两银子的路费，你们跑来哭要买猪要买田，把老头子的路费都给诓走了，年初上京的钱都是跟镇上丁举人借的，到现在还没还上呢，今儿个晓得老头子当了官，一个个做嘴做脸给谁看，你那么能耐，让你男人自个儿考去!
村里人一听，傻眼了。
刚才还数落张老头的那几位也没了声儿。
早听说张家三房儿媳因为不满张老头读书闹了分家，是李婆子养猪捡鸡蛋卖了换钱供自家男人读的，还有人说，李婆子连嫁过来的那点嫁妆都拿出来，全押在张老头身上去了。
那个时候村里人谁听了不嗤笑一句李婆子傻，张老头都多大年纪了能考上?有那闲钱给他买笔墨纸砚回来浪费，倒不如多买几亩田，来年还能多收些粮食，庄稼人嘛，不怕田多，就怕手脚不勤快，只要地里去得勤，哪愁饿肚子，李婆子也不至于每天守在鸡窝边一个一个地数鸡蛋去卖，东拼西凑，把日子过得紧巴巴的，外人看了都寒酸。