楚王长子，芈商臣。那双承自祖母的桃花深瞳里却不再是多情，而是血的颜色。他的命脉里完整秉承了上一代的诅咒，每当朔望之日，月阴之时，沉寂在脉搏下的血液会撕裂皮肤，以最暴烈的方式从血管里喷涌而出。
为此，他的母亲梁庄公主抱着三岁的他夜奔邈山，求湘君夫妇救孩子一命。
于是，她用自己的命换来了儿子的半条命。
当那个诞下头胎的女子为了楚地血脉被烈火炙烤而死时，楚王熊恽却为博新妇蔡姬一笑绞尽脑汁。他完全忽略了是隐藏在自己体内的咒文造就了儿子的悲剧命运，更是对梁庄之死漠不关心。
直到商臣十三岁那一年，云梦泽附近出了怪物，朝廷百金悬赏的勇夫不是失踪便是溃散，而他孤身一人潜入荒泽，不眠不休三个日夜，在第四日凌晨拖着一条硕长的河蟒尸体从城郊一直走到楚王宫殿。
暴雨从那时开始下，一直连绵了七天，这才洗去了那样蜿蜒又触目惊心的漫长血迹。
许多人都看到了在雨中拖着蟒尸的少年。他走得并不平稳，垂着头，步伐蹒跚跌撞，裸露在外的肌肤遍布伤痕。一些守城官兵想要上前去帮助抬那蟒蛇尸体，被少年略染暗红的眼睛一扫却都顿时噤声。况且他腰间那面原本污秽却被雨水冲刷干净的铜牌明眼人都识得，也便无人自讨没趣，只是远远地看着这格外离奇罕遇的一幕了。
商臣只道自己的牙快要咬碎了。他的左手脱臼，不能使力，右臂又被那毒物的尖牙蹭破，初时尚感无事，而今麻痹沉坠之感愈重……他觉得自己便要支撑不住了，但耳畔仿佛同时响起了母后被焚烧时的低低痛泣与父王欢歌达旦时的艳声浪语。他将牙齿咬进唇中，凭借惊人的意志力将那大蟒一点点地挪动，终于扔在了正殿的雄柱前。
楚风尚勇。楚王看见孱弱少年仅凭一己之力剿灭怪物，不由万分欣喜。这些年他只专注在外征战，而回宫之后便是忙着抚慰美人心，丝毫不曾想到自己的第一个孩子已经是这般勇武的少年人。
他还没有见过这孩子一面，便要少年抬头相见。商臣心里一冷，只道面相秽浊，怕玷污大王圣目，却不料楚王愈发好兴致，这孩子对了他的胃口，一定要现在便认个眼熟，况亲生血缘何来避嫌一说。
商臣知道自己这双眼睛绝对不能给楚王看清，当即心下一横，将手伸入一旁蟒尸的腹腔，摸得满手黄绿汁液，也顾不得气味，便往脸上抹去。他动作极快，还不待众人反应已画好了祭舞乐的面纹，然后抬起脸大大方方鞠一躬，便围着那河蟒颂了一只短祝祭辞。
楚国王臣都有些沸腾。他们开始讨论这条蟒出现与消失的意义，没有人再去关注少年的长相了。只有斗谷於菟始终看着少年的方向。或许也只有他知道，少年的心已经要被这群毋妄之人摧毁殆尽了。
是他暗中为少年指明了水蟒所在之处，也是他看着他怎样击杀了那条怪物。恐怕在场的大人们没有一个能想象得出那样的手段，它们居然出自一名十三岁少年之手;而这名少年，很有可能便是楚国的明日之王了。
想到这里，他不禁在内心叹息一声。湘君选择要他来做这孩子的先生，这样的安排真是……再好不过了。那以后，楚国死牢里的囚犯们便统一了去向——楚王阁地底祭坛。
那是一个地狱般的存在。那些死犯们将在那里被施以秘法，只能眼睁睁看着自己的血液流干至死，活生生变为一具具干尸。他们无法呼号，无法乞怜。
斗谷於菟戴着面绘凶灵的梓木面具站在高台一角观望。在他的内心深处，祭坛上的那些人虽为死囚，但也是一条条鲜活的生命。他终是有些于心不忍的。
可是那个孩子明显不这么想。他眉宇凶悍，动作狠戾，几下起落之间十数人已垂颈围坐着石槽口放起了血。
每月朔望，尤逢月阴，他便如被凶神附体，良知尽失，只知渴求鲜血的气息。
纵为河伯，斗子文也不想再见那少年在血池中崩溃的模样，便早早地退出殿阁，只在外围尽心守候，以免他人误入。
商臣发现随着年龄增长，体内的凶戾之气也在不断累积，几乎就要与自身控制力相持平。有几次他遏制不住心底的杀意，险些酿成惨案。还好有令尹子文如影随形。但这并非长久之道，斗子文已然年迈，不会有过多的年岁来陪伴他了，必须要另寻一名合适之人。