商枝自己都没有发觉目光愈发的轻柔，手指抚平他紧皱的眉心，她一松开，他好看的眉毛又蹙紧，不由得抿着唇轻轻笑了笑。可想到他身上的毒，商枝脸上的笑容淡去，眉眼间凝结着愁绪。
他的毒虽然被压制疏散一些，但是不能不吃药巩固，静坐了片刻，商枝抽开他的手。
可她没有想到，薛慎之被病毒折腾了一番，虚弱成这样，手上的劲头一点也不小。
商枝一根一根的把他的手指掰开。
“枝枝……”薛慎之不安的低唤一声。
商枝心头猛地一跳，心跳如擂鼓。
仔细望去，他薄唇紧抿，那一声仿佛是她的幻听。
这样一想，商枝心里隐隐有着失落。
又仿佛，昨晚睡梦里有人喊过枝枝。
她笑了笑，看来真的是昨晚酒喝太多了。
商枝煎一碗药，晾温了，摸一摸薛慎之的手，依然冰凉，却没有之前那样冷得冰手。
“薛……慎之，醒一醒，喝药再睡。”商枝轻轻晃着他的手臂。
薛慎之身上不再冷得难熬，关节还是酸胀着痛，听到耳边轻柔的低唤声，缓缓睁开眼睑，就见她温柔地笑脸，顿时怔愣住。
“睡傻了?”商枝见他盯着他发呆，扶着他坐起来，把药碗递给他。“还冷吗?”
薛慎之垂眸望着手里的药碗，摇了摇头，一口喝尽。
商枝拿一颗裹着糖的干杨梅给他，“药有一点苦，吃这个压一压味。”
薛慎之垂眸静静地看着掌心的杨梅，放入口中，只觉得嘴里的甜味蔓延至心底，十分熨贴。
“你这几日在家中休息，书院那边叫文曲星替你告假，等身体好了再去。”商枝摸着他的衣裳，一片湿冷，“我给你烧了热水，去洗个澡，换一身干净的衣裳。”
“好。”
薛慎之缓了缓关节疼痛的不适，拿着换洗的衣裳，洗澡水商枝已经给他放在澡堂里。
洗完澡，薛慎之躺在床上。
“你先休息，我先回去了，中午给你送饭。”商枝给薛慎之盖好被子。
薛慎之虚弱地笑了笑，然后闭上眼睛。
商枝走出里屋，回头望一眼，他已经安静地入睡。
——
许氏知道薛慎之病了，是下午的时候。
她还躺在床上，精神萎靡地下不了床。
昨天被邓氏一顿毒打，放走邓氏养的一头猪，拱了吴氏的菜园子，被吴氏一锄头给打死，她心里痛快呢。可因为没有给薛宁安说到陶秀才家那一门亲事，薛宁安发好大一通火，摔门走了，气得许氏心口疼。
小许氏给住在山上的公爹送完饭，顺便把屋子收拾一下，回来的路上听茶花和刘大婶说薛慎之病了。一回家，她就敲开许氏的房门，“娘，二叔子病了，得叫栓子去看他吗?”
“又没死，看啥看?”许氏心里不得劲，听到小许氏的话，一通骂。突然，她坐起身来，“你说短命鬼病了?”
小许氏被骂的红了眼眶，听许氏问薛慎之，她怯怯地说道：“茶花和刘大婶说的，她们给送了十个鸡蛋。”
许氏拧着眉头，眼底精光闪过，摸出十文钱给小许氏，“你去镇上，买点东西去周家找周姑娘，告诉她薛慎之病了歇在家，请她明天来家里吃饭。”
小许氏不知道许氏又在打什么主意，她不敢反驳，收好铜钱，背着背篓去镇上。
许氏躺在床上，心里的郁气散了，觉得精神头十足。
她以为周蔓怎么着也得明儿才会过来，谁知道，当天下午便来了。
许氏一边腹诽周蔓一点不矜持，一边又殷情的招待她。
“你来就来了，咋还带这么多东西?”许氏看着小许氏装满的背篓，笑得见牙不见眼，连忙叫小许氏收进她睡觉的屋子里，给周蔓倒一杯粗茶。这茶叶，还是去年在山上摘的陈茶。
周蔓看一眼，脸上笑容不变，却是没有碰那发黑的碗。
“薛大哥在何处?”周蔓坐在条登上，四处打量，家徒四壁，没有一件像样的物事摆件，角落里堆放着杂物，看着脏且乱。
她心想，薛慎之家中确实穷酸，虽然比她想得还要糟糕，好在薛慎之有学问，不会这辈子都住在山窝里。
这样一想，周蔓心里好受许多，那点不适消散。