薛慎之更觉堵心，她这句话太过敷衍，让他心头浮上一阵无力感。
之后，一直到薛慎之喝完粥，他都没有再同商枝说一句话。
商枝瞧着他那股子别扭劲觉得好笑，摇了摇头，收拾碗筷给秦景凌扶脉。
秦景凌躺在堂屋炕上，自然见到了薛慎之，不由问道：“他是你什么人?”
“邻居。”
秦景凌没有再说话。
——
次日一大早，商枝背着竹篓出门。
她身上有林辛逸借的银子，但是想着眼下拮据的生活，她打算走去镇上，能节省便节省一点，毕竟她有两块沙地，需要买药苗栽种。
走到村口，远远见到一道清瘦的身影，她微微一愣。
“你咋在这儿?”
春寒料峭，他身子骨弱，穿着单薄，容易受凉。
“咳咳……我去镇上送书。”薛慎之将手里的小竹篮塞给商枝，接过她背上的竹篓，“一起去。”
她心中微微一动，薛慎之去镇上的日子很规律，每月逢五，今日是初三，并不是他去镇上的日子。
望着他微湿的鬓发，恐怕已经等候多时了。他特地选择在村口，是怕与她一同从屋子出门，路过村子被人瞧见，妨碍她的名声吧?
看着他苍白的面容，商枝道：“我们坐牛车去吧。”
薛慎之脚步不停，“不必，走去镇上可以强身健体。”
商枝默默地跟在他身后，本来半个时辰的路程，商枝顾念着他的身体，走得格外慢，一刻钟便休息一下。等到镇上早已日上三竿，两人汗流浃背。
商枝掏着细棉布给他擦汗，淡淡草药香萦绕在鼻息间，薛慎之整个人都僵住了。
她嗤笑一声，把细棉布塞进他手里，“傻愣着做什么?快找个地儿把牛肉给卖了!”
薛慎之攥紧了细棉布，没有说话，也没有找摊位，而是带着她七拐八绕，来到一处酒楼。
第一卷 第二十二章 开荒
酒楼位置隐蔽，装潢得清雅别致。
生意却意外的好。
还未到正晌，大厅里已经坐满一半的食客。
商枝将情况收进眼底，她拉拽着薛慎之的衣袖，小声道：“酒家一般会有固定的进货渠道，我们是散货，不一定会收。”而且，薛慎之若是与酒楼东家有关系，如今早已过了采买食材的点，请人买下这一筐牛肉，他需要欠下人情。
人情债不好还，薛慎之也并不是那种会欠人情之人。
“时辰还早，我们摆摊应该能卖不少。”剩下的她可以做风干牛肉。
薛慎之站定，“不必担心，我与酒楼东家有交情。酒楼生意还行，这一筐牛肉不怕销不出去。”
商枝还想说什么，掌柜见到薛慎之，连忙放下账本，神情间透着恭敬。
“先生今日来了?老爷正好也在楼上待客。”
掌柜说话间，目光瞥向他身侧的商枝，和善的点头。
“我有百来斤牛肉，可能收?”薛慎之将竹篓放下，揭开盖着的粗布。
“收!凑巧送肉的屠夫媳妇生产，今日没有送来，算是及时雨!”掌柜笑眯眯地招来小二抬着牛肉去称重，然后道：“一两银子四十斤牛肉，您看如何?”
价格比摆摊子卖便宜二文钱一斤，却又比酒楼收的牛肉贵一文钱一斤，总得来说价格很公允，而且商枝还占了便宜，毕竟节省摆摊的时间，也不一定全都能卖掉!
薛慎之看向商枝，商枝连忙点头：“卖!劳烦掌柜!”
掌柜一团和气道：“以后有山货之类，都可以送到酒楼来。”
商枝道了谢，心里明白掌柜定是念在薛慎之的情面上。口头上应下，今后却是不敢叨扰，开酒楼做生意，又不是做慈善，能帮一回忙，商枝心底已经十分感激。
牛肉有一百一十多斤，掌柜请商枝去结算银钱。
小二道：“先生，老爷请您与小娘子上去用膳。”
薛慎之摇头拒绝，“我还要去一趟书铺，你给我包十个馒头。”然后，给了二十文钱。
小二心里嘀咕，这家酒楼薛先生占了三成红利，却是从未曾吃过白食，分得十分清楚。别看如今这家酒楼光鲜，几年前东家经营不善，差点儿典当出去还债。薛先生是东家忘年交，便指点一二，使得酒楼起死回生。