“他能耍赖，咱就不会吗?父皇下道旨意，就说修祭坛的事情非他莫属，每天派太医去他府上看诊。哼，没病装病，就不怕被揭破了丢人现眼吗?”
他的大眼睛眨了眨，又有了主意：“派人在宗室里放出风声，益王不肯出头，是怕出银子，宗室就数他有钱呢。”
“哦，对了，父皇，咱们再出两万两，逼着他把剩下的都承担了。”
皇上摇摇头：“麟儿，咱们再出两万两，他会趁机把方案改了，只要五万两就可以建好的。”
宝麟眨眨眼：“哦，不用那么多钱啊。”
“是的。”
小家伙低头对着食指，又在转眼珠子了。
接下来几天，宗室的人忽然关心起益王来，每天轮番地去探望他，看到益王满面红光，大家还有什么不明白的?
益王终于躺不住了，出来第件事，便让工部的人，将建祭坛的方案改了遍，下子便省去了多半的银子，十万两变四万两，皇帝出了两万，宗室万，就只剩下万了。
这万益王都不想出，他把主意打到京城其他几个勋贵的身上。
有人给益王出主意，让他想办法敲忠勤伯把，益王摇头：“我知道忠勤伯富裕，可那也是个将钱穿在肋骨上的吝啬鬼，不容易榨出来的。”
“王爷可以用计呀。”
益王想来想去，还真找到了办法。
或者是机会就那样冒出来送给他。
戚家虽然豪富，可兄弟也很多，家产又多集在忠勤伯和戚伯雄手里，其次是管家的老三戚叔杰，其余几个的手头，并不那么宽裕。
戚叔杰虽有些小智慧，但却远远没有戚伯雄的霸气和戚为雄的胸襟，在兄弟威信并不那么高，尤其是老二戚仲秀最不服气。
忠勤伯曾在嘉佑帝前，给戚仲秀求了道恩荫，去做了个知县，戚仲秀很不幸牵扯进了江南贪腐案，皇上最后将他摘出来没有判刑，却罢了官儿。
戚仲秀便只能家里蹲了。
戚叔杰刚开始也跟了戚伯雄在西南，戚伯雄十分霸道，戚叔杰有些小聪明，两兄弟刚开始还能齐心协力，后来利益纠葛，戚伯雄要拿刀把戚叔杰杀了，戚叔杰跑回京城给老爹告状，忠勤伯便把三儿留在家，打理庶务。
戚家在京城外买了不少的田地，还有铺子，每年的进账也十分可观，戚叔杰油水不少，自然也安宁下来。
老四老五现在让忠勤伯派到了东南，试着能不能做点海上生意，老六是个无能的，现在还在国子监读书。
戚叔杰管着家庶务，难免应酬就多，来二去，便不把逛窑子喝花酒当回事儿，他手头有钱，常年练武，那个需求便比较大，有事没事，拉着人便在外面胡混。
戚仲秀曾在父母面前，隐晦地告过三弟的状，忠勤伯还把他训了通，戚仲秀觉得父母偏心，肚子怨气没地儿散发。
戚仲秀在江南，认识个上级的幕僚李忠，李忠被判了三年监禁，释放后找不到雇主，便筹钱做了丝绸买卖，在京城偶然碰到了戚仲秀，两人互相诉苦，渐渐成了知己。
李忠是真穷，原来还想再戚仲秀这里打秋风，没想到戚仲秀守着金碗没饭吃，没法接济他。
给贪官做过幕僚的人，本性好的不多，李忠拍着胸脯说愿意帮戚仲秀，实际上却是为自己打小算盘。
忠勤伯治家严格，尤其不许儿子纳妾，戚伯雄离家那么远，身边的几个女人，也只能算通房。
忠勤伯对这个睁只眼闭只眼，其余的儿子，连通房都不能养，身边伺候的丫鬟，到了定年纪，都必须放出去配人，戚家的子孙，可以说都是嫡出的。
李忠给戚仲秀出主意，让戚叔杰在这上面栽跟头：“别人点错也不出，你便没有机会。”
戚仲秀知道戚叔杰贪污公的款项，却苦于没有证据，听懂了李忠的暗示，便给了他笔钱——几百两银子，戚仲秀还是有的。
李忠再次从南边饭丝绸过来时，便带了个扬州瘦马嫣娘，就放在戚叔杰常去的绿绮楼里。
常在河边走，哪有不湿鞋的?何况根本就没有风尘气息的嫣娘，对自己十分爱慕，都到了茶饭不思的程度?
嫣娘只是寄住青楼，只卖艺不卖身，不用大笔的赎身银子，而且，她说自己也曾经是官宦人家出身的大家闺秀，她只是爱慕戚叔杰。
戚叔杰考虑再三，嫣娘不可能进戚家门，但他可以把她养起来。