荣三鲤无计可施了，决定随他去，大不了等近视了给他买副眼睛。
她走出房间，迎面看见小白跑进来，一脸的惊慌无助。
“三鲤，你能不能帮帮我?”
“怎么了?”
“她……我……”他支吾了半天说不清，最后哎呀一声，拉住她的袖子，“你跟我过去看看吧。”
荣三鲤被他拽到院外，元元仍然蹲在原地哭，身躯缩成小小的一团。
小白已经把核桃的事告诉了她，荣三鲤见状蹲下身，手掌按在她的肩膀上，柔声细语地问：“你还想吃核桃吗?我这里有很多，进来吃就好了。”
她抬起头，胆怯而堤防地瞥了眼荣三鲤，摇摇头。
“那你是因为小白的话生气?”
元元再次摇头，红着眼眶，吸溜着鼻子，蚊子似的哼哼。
“我只是……只是想起了爹和娘……”
荣三鲤认真地看着她，抓住机会问：“你爹娘是谁?他们在哪儿?”
元元说出两个陌生的名字，想起往事，痛哭出声。
“他们都死了……被东阴人用枪打死了……呜呜……”
荣三鲤见她父母双全，不是弃儿，两人也都不姓陈，应该与陈闲庭没有关系，只是巧合之下长得像而已。
她知道痛失双亲的痛苦，帮元元拍背。
“你不要难过，进来吃点东西吧，你饿不饿?”
元元当然饿，昨天她把一位姐姐的旗袍洗抽了丝，被老鸨罚晚上不许吃饭，今早又只吃了两个冷冰冰的大馒头，饿得都头晕眼花了，要不也不至于眼馋那几颗核桃，特地趁人不注意回来讨。
荣三鲤的话对她来说是致命的吸引，她正要起身跟她进去，就听到背后传来呵斥。
“元元，你在做什么?”
荣三鲤的手这时搭在她肩膀上，明显感觉她的身体剧烈一抖，宛如见了鬼似的，僵硬到无法动弹。
老鸨早就从别人口中得知荣三鲤和督军的关系，对她一向客客气气的，此时也不例外。
她主动走过去，牵住元元的手，赔笑道：“荣老板，真是不好意思啊，这丫头整天不干活就知道偷懒，没有麻烦你吧?我代她对你赔个不是，以后要是再看见她的话，不用管她。”
荣三鲤的视线从她漆黑尖细的眼线上扫过，点点头，放开手。
老鸨把元元拉回芙蓉阁，后者走得极其僵硬，等即将跨进门槛时才鼓起勇气，回头看了荣三鲤一眼。
那双水汪汪的杏眼里，藏着近乎绝望的哀求。
她不想留在这里挨打，不想等月事来了以后，就像那些姐姐们一样，整日陪臭烘烘的男人睡觉。
她在门缝里看见过她们的样子，太可怕了!怕得让她夜不能寐。
谁能救她?
荣三鲤没有开口叫住老鸨，静静地看着她被带进芙蓉阁。
永乐街上死气沉沉，而芙蓉阁永远充满欢笑，像个传说中的极乐世界。进去的人只想逍遥快活，忘记自身烦恼，无所谓这种快乐是真的还是假的，最后又会不会引火自焚。
小白看着对面的大门，有些唏嘘。
“她怎么哭成那样啊?我爹娘也死了，我从没哭过，都快记不清他们长什么模样了。”
荣三鲤笑笑没解释，带着他回屋。
翌日仍然没生意，大家都闲得没事干。黄老头叼着烟筒感慨道：“这样下去可怎么得了?大家都要穷得吃不上饭了。”
伙计说：“咱们还算好的呢，到现在都没打战。一旦打起仗来，谁还管得了有没有生意，能活命都要念阿弥陀佛。”
荣三鲤从后院走出来，吩咐他们，“大家都别闲着，上次买来的大米受了潮，你们把它搬出来晒晒。”
天底下没有白拿钱不干活的美事，众人收起象棋，去后院忙活了。
荣三鲤本来站在柜台后算算这几日的流水，眼角余光瞥见对门的老鸨带着下人出门买菜，就也挎着菜篮子出了门。
二人在猪肉摊前碰面，荣三鲤问：“五花肉怎么卖?”
小贩道：“五十文一斤。”
“这么贵?以前不都十几文一斤吗?再这样我的酒楼都开不起了。”
小贩笑道：“荣老板开玩笑了，你的店都开不起，那我们还有活路吗?我也不是故意要赚你的钱，现在什么东西都涨价，进价都要四十八文一斤呢，我就赚个跑腿费。”