士兵想象了一下自己用这番话回去禀告时的情形，怀疑很可能没办法活着出来。
他再三央劝对方考虑一下，可她一点情面都不留，转身就进了后院。
士兵简直想扛起她就跑，脑中又回荡起出门前霍初霄的嘱咐——让她自己来，不要闹得太难看。
有这句嘱咐在，他甚至不敢跨进门，就怕惹荣三鲤生气，木桩子似的杵在门外，任由食客从眼前进进出出。
荣三鲤回到后院，发现刘桂花竟然已经把一盘菜炒好出锅了，特意尝了一口，味道很不错。
她让跑堂上菜，将刘桂花单独拉到一边，小声问：“桂花婶，你想不想再赚点外快?”
刘桂花连连点头。
“以后我有什么新菜都教给你，客人点了就由你来炒。每个月我多付你一块大洋，但是有个要求……”
荣三鲤认真地说：“菜谱绝对不能外传。”
“老头子问也不行?”
“没错。”
“那……”刘桂花又犯了老毛病，“我不知道行不行啊，得回家跟他商量商量。”
荣三鲤答应，提出让她今天先试一天，新菜归她炒。
大堂有人点了单，刘桂花便忙活起来。荣三鲤看店里的生姜大蒜快不够用了，拿起篮子出门买回来一点，进门时发现士兵还在外面等候。
一看见她，小兵立刻说：“荣小姐，你再考虑考虑，督军大人等着您呢。”
她一句话也没说，从他身边绕了过去。
小兵退回原地，心里急得像热锅上的蚂蚁。
霍初霄在军中素来是雷厉风行，不留情面的，他完不成任务，怎么回去交差……
焦虑之时，突然对门走出来一个鲜艳夺目的身影，穿过马路，径自来到锦鲤楼内，冲里面喊道：“密斯荣，今天天气这么好，我们一起去踏青如何?”
店内食客统统看向他，包括正在算账的顾小楼。
只见常清廷穿一身极其醒目的蓝色西服，怀抱一大捧鲜红玫瑰花，在门边摆出一个画报上模特常做的时髦姿势——
单手抵门框，身体斜倚，左脚尖点在右脚旁，既像大鹏展翅，又像一根麻花。
第19章
这小子看起来娘兮兮的，还挺经打，昨晚的痛就忘记了?
顾小楼把账本往桌上一拍，拿起笤帚赶人。
“出去。”
“密斯荣!三鲤!我有礼物送给你!”
常清廷左闪右避，对着后院高声呼叫。
荣三鲤果真被他从后院喊了出来，他眼睛一亮，企图越过顾小楼的防线，把花送到她手中。
“三鲤，这是我让朋友从外国人开得花店里买来的花，法国进口品种，烈焰美人，你看多配你啊!”
顾小楼把他堵得死死的，不让他接近分毫。
两人险些在门边展开肉搏，荣三鲤走到他们身边，拦下顾小楼的手，揪下一片玫瑰花瓣，用手指轻捻。
两人好奇地看着她，她搓了一会儿，张开手，只见指腹上染着一抹浓烈的红色，而玫瑰花瓣已有部分斑驳，褪成粉色。
常清廷不敢置信，纳闷地看着花。
荣三鲤似笑非笑。
“常先生，据我所知，烈焰美人在国内尚未栽培成功，凡花店出售此花，皆是往月季上喷涂红色颜料，以假乱真。你的好意我心领了，不过在送人礼物之前，可否先掂掂自己有多少真货呢?”
她把花瓣丢回他怀中，笑得勾人。
常清廷最好面子，当众出了个大糗，羞得脸都没地方放，再也不敢缠着约她出去，跑出门把玫瑰往垃圾堆一扔，冲回自家饭庄里。
顾小楼收起笤帚，对荣三鲤投去赞叹的眼神。
后者则冲那帮食客说：“抱歉，让你们看笑话了，大家吃好喝好。”
回后院前，她下意识地扫了眼门外，发现原本士兵站着的地方已经空无一人，不知什么时候离开了。
心中顿时隐隐浮现出不详的预感。
下午一点，预感应验了，那辆全城也找不出第二辆的黑色汽车来到锦鲤楼外，霍初霄下车走进店门，坐在昨天的座位上。
食客们又见到这位神秘来宾，不约而同噤声。顾小楼有了之前的教训，一刻也不停顿，未等他们开口就先跑到后院，让荣三鲤出去避避。
荣三鲤撸高袖子露出雪白的手臂，正弯腰在缸中抓黄鳝，闻言偏头想了想，起身甩甩手上的水，朝外走去。