但那又如何呢?
群雄逐鹿，只有一家能笑到最后，周都督不想把性命葬送在白日梦上。
见周都督毫不在意自己放走周嘉行，九宁忍不住撒娇：“阿翁，我就知道您老人家最偏心我了。”
周都督笑：“我不偏心你，还能偏心谁?”
“还有二哥和三哥啊。”
“他们是儿郎，不用管他们。我们家观音奴最贴心了，阿翁就偏心你。”
九宁笑不可抑，接着说起自己在梅林里碰到的人很可能是雍王李昭。
末了，为雪庭求情：“阿翁，雪庭舅舅真心爱护我。”
周都督神色变得严肃起来：“无事，这事我已经知道了。李昭这人留不得也杀不得，他知道我回江州，可能早就跑了。随他去吧，他那人沾不得。你舅舅就是个活菩萨一样的人物，到哪儿都能全身而退，我可不敢动他，也不会动他。”
说着开起玩笑，“果然还是舅舅比阿翁更亲，是不是?”
说话间，时不时哼两声，一股掩不住的酸气。
九宁忍笑，忙道：“我知道阿翁大度，不会计较这事。不过这里是江州，我还是要和阿翁说一声。我和阿翁最亲，谁都比不上阿翁。”
周都督大笑：“这才乖!”
……
是夜，周刺史设宴为周都督和军将们接风洗尘时，周嘉行带着亲随们连夜疾驰，于次日早上赶到鄂州。
彼时金州、潭州和鄂州军正在混战。
鄂州多水，战斗就发生在大江边。
早已等候多时的鄂州袁家二公子看到周嘉行应约赶到，几乎要感动得哭出来。
当看到周嘉行身后只有几十骑人马后，眼泪真的落下来了：“苏郞主，你允诺会带救兵来，救兵呢?”
周嘉行立于江边悬崖处，回望南方山谷间一条蜿蜒盘曲的山间小道。
“他们到了。”
“啊?在哪儿?”
袁家二公子手搭在额前使劲张望，结果什么都没看到。
他真的很想骂人，十万火急的关头，父亲花重金请来的救兵如此不靠谱，袁家满门真的要命丧乱兵之手?
没理会他明显带着指责和愤慨的眼神，周嘉行带着几十人马，如离弦的箭一般，冲向混战成一团的战场。
与此同时，山间忽然传来异响。
起初像闷雷滚过，后来像山呼，似海啸，仿佛有几千人同时踏马穿过丛林，惊起的鸟雀拍翅飞向高空，乌压压一片，盖住半边天空。
袁家二公子惊讶地抬起头。
那条羊肠小道上，忽然冲出几千身着玄色甲衣的战士，他们挥舞着长弓大刀，风卷残云一样，卷下山头。
战场形势瞬间逆转。
……
十天后，消息传回江州。
“金州退兵，潭州大将被斩于马下，鄂州保住了!”
所有人的第一反应是惊呼：“这不可能!”
唯有周都督面色平静。
乱世汹涌，你方唱罢我方登场，没什么不可能的。
……
那天九宁从永安寺回来后，去信给雪庭，告知他周都督已经知道雍王李昭的真实身份。
第二天雪庭就回信给她，要她不必担心。
事后周都督派人在永安寺附近找了一圈，只找到李昭一行人脱下的僧服，他们已经离开江州，不知所踪。
离周家郎君们比赛练兵成果的日子越来越近了，周都督决定放下其他事，先看一下自家儿郎们的本领。
九宁找周都督确认自己的参赛名额：“我也去。”
周都督大手一挥：“去，都去!”
九宁回房，派人传话阿大，问他练兵结果如何。
阿大应召前来，脸色焦黄：“县主，属下失责!”
九宁蹙眉：“出了什么事?”
阿大满面羞惭，脸红得熟透：“属下……属下……”
他的脸越来越红，甚至有点发青了。
“那个胡儿，他……他隐瞒了自己的身份!”
“喔?”
九宁回想那天看到的卷发胡儿，发现已经记不起他的相貌了，只记得他一双眼睛长得很好，眉眼含情。
阿大欲言又止，似乎觉得接下来的事实在难以说出口。
九宁道：“如实说吧。”