周嘉暄长眉微挑，要笑不笑的样子，叹口气，“罢了，总归有阿翁在。”
他收起自己还没写完的信，另拿出一张干净的洒金纸，拿起自己的笔，示意九宁接着。
“默一篇文章给阿兄看看。”
九宁接过笔，挪到书案前，整理好披帛和衣裙，想了想，低头默写。
周嘉暄坐在她身侧，看她写字时还是和以前一样姿势随意，摇摇头，左手轻拍她的肩膀，右手放在她手背上，督促她握好笔，端正姿势。
他捏着她的手，一根根掰开她的手指，教她摆正十指的位子，“这个握笔的习惯得改了，这样写确实省力，不过写出来的字也失了力道。”
九宁赶紧挺直脊背坐好，皱了皱鼻子，扭头朝周嘉暄笑了笑。
“阿兄，我写的字不漂亮吗?”
她微微一笑，灿若春华。
南面半敞的轩窗漏进来的花光树影霎时间黯然失色。
周嘉暄和九宁对视，望着她乌漆发亮的眸子，沉默了半晌，也笑了。
“漂亮。”
桃腮粉脸，面如芙蓉，字漂亮，写字的人也好看。
九宁很得意，抓紧笔，继续书写。
周嘉暄收回手，看她自己怎么运笔，突然怔了怔，发现她笔下默写的是《人间世》。
“是以夫事其亲者，不择地而安之，孝之至也;夫事其君者，不择事而安之，忠之盛也;自事其心者，哀乐不易施乎前，知其不可奈何而安之若命，德之至也。为人臣子者，固有所不得已。行事之情而忘其身，何暇至于悦生而恶生!夫子其行可矣!”
世事艰难，处境两难时，该怎么应对呢?
无为，还是有所为?
《人间世》给出的答案并不绝对，每个人可以有自己的解读。
周嘉暄选择退一步。
他意外赢了大哥，惊动合族，父亲声泪俱下，求他顾及兄弟情义。大哥近来愈发暴躁，他再不离开，兄弟俩迟早要真的决裂。
对于他的这个决定，周刺史很失望，周都督也有些意外。
唯有九宁从头到尾没有说什么。
像是在飘摇不定的时候忽然有人从旁边伸出一双有力的手，这双手娇嫩，柔弱，但却稳稳地扶住他。和他一起屹立在寒冷的山巅处，笑看风浪滔天。
周嘉暄陡然觉得眼眶有些发热。
“阿兄才不是怕了周嘉言……”九宁低头写字，轻哼几声，直呼大郎的名字，“我知道阿兄为什么走。阿兄不必担心我，我吃不了亏。”
三哥不曾因为崔氏而迁怒于她，对她这个异母妹妹都能这么温柔体贴，周嘉言和周百药是他的亲兄长和父亲，待他不坏，他自然也要顾及他们。
他对谁都抱有善意，所以宁愿用退让的法子来成全小时候相依为命的兄长。
九宁其实不能理解三哥的做法，都被逼到这个份上了，为什么还要让步?把周嘉言打服气了不就好了?实在不行就分家，从此桥归桥路归路，眼不见为净。
但三哥就是这样的人，他天性如此，如果他一反常态，脚踢周嘉言，拳打周百药，那就不是她的三哥了。
她尊重三哥的选择。
就像《人间世》里说的，无用和有用是相对的，随时可能转化，三哥的退，也不一定是退。
周嘉暄眼睫低垂，很久后，轻轻嗯一声。
他绕到九宁背后，右手盖在她手背上。
九宁动作一顿，停笔，扭头笑问：“我的姿势又错了?”
她说话的时候，发髻上缠缚的五彩丝绦蹭过周嘉暄的脸。
周嘉暄唇边含笑，眉宇间缠绕的郁气已经一扫而空。
“没有。”
他笑着摇摇头，示意她把脸转回去，握住她的手，和她一起默写《人间世》接下来的内容。
不觉到了吃饭的时辰，婢女进屋，看到兄妹二人合力写字，没敢打扰，退到帘后等着。
换了几叠纸，把第一部分默写完，九宁已经饿得肚子咕咕叫。
她放下笔，摸摸肚子，“还好不用默写全篇，不然天都要黑了。”
“我的不是，忘了我们家观音奴是个饕餮，最不禁饿的。”
周嘉暄笑着收拾书案，命人传饭。
九宁挑眉：“能吃说明我身体好!阿兄，你在外面记得定时用饭，努力加餐，别总因为读书耽误吃饭。”