卢公叹息了一会儿，扭头问李昭：“大王觉得长公主会不会答应周嘉行的求亲?”
李昭脚步没停，缓步走下石阶，长袖拂过阶旁茂盛的花丛，扫落一地落英。
高耸的宫墙背后传来欢快的嬉笑声，趁着天气晴好，公主、后妃带着宫人在御花园打秋千、踢皮球，有人引吭高歌，歌声清亮而高亢，像扯得紧绷的细线，拂过涟漪轻荡的湖面，穿过云兴霞蔚的花树，飘过蓊郁繁盛的密林，直抵晴空。
几个月以前，他以为长安必定会遭到乱军铁蹄践踏，抱着必死的决心守卫大明宫。
如今，繁花似锦，群芳争艳。
恍如隔世。
李昭低头，手指拈起一片落在宽袖间的粉艳花瓣，轻轻摩挲。
“答应还是不答应……随她自己决定。”
卢公脸上掠过一丝惊诧之色，扫他一眼。
李昭轻声道：“卢公，我不是王允，她更不是貂蝉。”
卢公尴尬地笑了笑。
他刚才确实想到这个了。
以长公主的身份和她的美貌，她能轻而易举挑拨离间。如今长公主还没有主动朝哪方势力示好，几大节镇就为了她明争暗斗，盘踞在京畿周围的势力暗流涌动，不再是凤翔一家独大的局面，周嘉行还直接出手杀了袁霆。
如果长公主略动一下心思，比如先向李元宗表达许婚之意，再将此事告诉周嘉行……
届时，长公主可以不踏出长安一步就将天下节镇玩弄于鼓掌之间，不费一兵一卒便促使各大节镇内斗，不断消耗他们的兵力。
就像当年王允利用貂蝉离间董卓和吕布那样。
当然，这些仅仅只是卢公脑海里一闪而过的念头，想想罢了。
两人在岔道前分别。
李昭转身回自己的寝殿。
身后内侍犹豫了一会儿，鼓起勇气小声问：“大王……您不会那么做吧?”
李昭停住脚步。
“你怀疑我想利用她的婚事?”
内侍低头。
李昭没有回头，“朱鹄，她是不是救过你?”
内侍浑身僵直，沉默了一会儿，道：“是，奴欠贵主一条命。”
……
那是几年以前的事了，朱鹄奉命护送使者去江州宣旨，趁周家没有防备时暗中掳走九宁，带她上京，欲以她要挟周都督。后来路上出了意外，他们落入山贼窝中，九宁遇上周嘉行，而他被伙伴们救了出来。那时他以为命令是李昭给的，后来被伙伴从山贼寨子救走后才知道李曦在里面做了文章，李昭并没有要求他们掳九宁入京。
再后来，朱鹄回到李昭身边，李昭并没有惩罚他，仍旧信任倚重他。他对李昭感激涕零，虽然觉得自己亏欠九宁，但在后来李昭算计江州、鄂州和九宁时，他依旧选择站在李昭这边。
朱鹄再次和九宁重逢的时候，在蜀地。
李曦流亡蜀地，被梓州刺史邓珪强行扣下，李昭暗中联络邓珪的妻舅，埋伏人手，救出李曦……那晚朱鹄假扮成报信的士兵闯入邓府，和站在门外的九宁打了个照面。
只是匆匆几瞥，朱鹄知道自己被认出来了。
九宁没有拆穿他，笑意盈盈地扫他一眼，挪开视线，就好像不认识他一样。
这几年，朱鹄其实可以有很多机会见到九宁，但他心中有愧于对方，一直刻意避免和九宁见面，直到这晚，避无可避。
九宁没有忘记他，一眼就认出他了，并且从他的出现推断出李昭就在附近。
然后就没有其他了。
朱鹄愧对九宁，不知道该怎么面对她。
他曾无数次想象过如果当面被九宁质问或者奚落时要怎么回答她，请她原谅自己。
然而九宁根本不在意他，认出他以后，也仅仅只是诧异了一瞬，心思就都放到他的主人李昭身上了。
他的挣扎，他的犹豫，他的愧疚，九宁以前不在乎，以后也不会在乎。
朱鹄依然还是那个默默跟随在李昭身边的忠心内侍，和以前没有什么不同。
……
李昭立在花池子前，听朱鹄道明往事，缓缓道：“早在蜀地的时候，她就对我的行踪了如指掌，我回长安，她并不意外，我和什么人有过来往，她一清二楚……”
他顿了一下，话锋一转，“是不是你?”
朱鹄大惊，脸上血色尽失，撩起袍子，跪地道：“大王，贵主确实救过奴，奴愧对贵主，但奴对大王的忠心日月可鉴!而且贵主虽然认出奴，但从未挟恩相逼……”