十年之内，平定天下有望。
不，不用十年，如果郎主和长公主成亲，那么还能更快……
陈茅热血澎湃，默默退下。
朝霞汹涌，一缕日光破开茫茫水雾，罩在周嘉行头顶上。
他手指微曲，轻握船舷，嘴角轻轻一扯。
眼前浮现出那日目送九宁骑马走远的场景。
月色如银，天地间一片粼粼雪光，她梨涡轻绽，笑着朝他扑过来，乌黑的笑睫，星子一样的明眸，笑靥灿若春华。
那一刻，他忘了自己所有的坚持和心底那一点见不得人的念头。
即使是骗他的，他也无力去抵抗。
一转眼，他站在雪地里，目送她骑马远去。
只要他抬抬手，身后千军万马，拦下她不过是眨眼间的事。
他却放她走了。
坚定如他，也不是时时刻刻都自信强大的。
周嘉行缓缓握拳。
寒风吹在脸上，冷如刀锋。
他却觉得胸腔间热血沸腾，一种迫不及待的情绪在静静地燃烧，克制，而又猛烈。
他试过了，下一次绝不会再心软。
……
离开长安的时候，秋高马肥，北雁南飞。
道旁层林尽染，霜叶红于二月花，从马车内往外看去，群山遍野皆秋色，如云似锦，满山流丹，一片浓淡深浅的金碧辉煌。
九宁走得悄无声息。
南下会经过许多局势复杂的地区，她不想路上横生枝节，留下几个心腹，让他们制造出她还住在大明宫的假象，带领人马，悄悄离了长安。
为节省辰光，她骑快马出行，一路马不停蹄，连夜赶路。
多弟和雪庭都劝她不必这么折腾。
她坚持骑马。
周嘉行那边一直没有信传过来。在他快取得大捷时，她告诉他自己会回江州一趟，周嘉行当时说他要回鄂州修整。两人算是约定好一起南下。
但是契丹撤兵后他突然没有音讯了。
反常即妖。
九宁怀疑周嘉行是不是要瞒着她做什么，他那人就这个脾气，一段时间没音讯，肯定是闷着干什么去了。
连赶了大半个月的路，路边的景色不再是重复单一的荒芜山野，南方即使隆冬时节依然漫山青翠，山岚如画。
九宁还真没心情欣赏风景，她之所以有闲情躺在马车里观看道旁绚烂的枫林，是因为——她连日奔波，不幸病倒了，只能乘坐马车赶路。
第123章
生病的滋味不好受。
尤其是在旅途中患病，前不着村后不着店，天气又阴冷。
还好雪庭熟知药理，南下时备了药丸，九宁得他和多弟精心照料，路上并没吃太多苦头。
这夜他们宿在一处破败的驿站内，多弟烧了滚热的香汤为九宁擦身，服侍她睡下。衾被里塞了汤婆子，被窝烫得暖烘烘的。
九宁抱紧软枕，侧身蜷缩成一团，觉得自己就像一颗快要融化的汤团子，周身都暖洋洋的。
多弟披了件厚袄，守在床边，愧疚道：“都怪我不仔细，贵主病了一天才发现。”
九宁浑身酸软，脑子里晕乎乎的，没什么力气，不大想开口说话，仰起脸朝她笑了笑。
烛火摇曳，她乌黑的眸子透出一点淡淡的疲倦。
这事还真不能怪多弟疏忽。总是被惩罚，有时候她也分不清自己到底是不是生病了，总得等症状变严重时才反应过来。
多弟不说话了，默默跪坐着看守炭火，等九宁睡熟了，为她掩好被角，起身退出里屋。
屋外值守的亲兵站在角落阴影中，她找到唐泽的身影，蹑手蹑脚走过去。
“周使君是不是回鄂州了?”
唐泽眼观鼻鼻观心，专注地盯着自己身前残破的廊柱。
多弟双眼微眯，没有继续追问。
半夜时分，几声隆隆巨响唤醒吃过药后沉沉睡下的九宁。
她意识还不清醒，翻身坐起，揉揉眼睛。
多弟站在床头，神色紧张。
廊外传来杂乱的脚步声，亲兵抓着佩刀冲了进来，站在屏风外，抱拳道：“贵主，我们得尽快离开此处!”
夜色寒凉如水，远处遥遥传来如雷的喊杀声。
九宁醒过神，披衣起身。
刚穿上兽皮靴，雪庭快步绕过屏风，递了盏热茶给她，让她先喝几口，道：“等到了下一座市镇再休息。”