“他们俩见过长乐宫的人?”刘叙樘急急追问道。
那衙役喘了口气，“回大人，那对老夫妇说长乐宫在老观主仙逝后便一直荒废，一直到七年前，观里突然来了一位道长，不过那人行踪隐秘，极少出去，所以他们一直没能得见他的模样。后来，观里的小道士越来越多，大部分都是异地人士，他们也不认识，只知道每天晨钟响起，道观就升起炊烟，道士们也就此开始自己的修行，很是勤奋。后来时间久了，也不时会遇到三五个下山的道士们，只不过每次问他们是做什么修行的，都支支吾吾的闭口不谈，似是有难言之隐，所以那对老夫妇以后便也不问了。有一天傍晚，有两个道士找上门来，问他们这山里有没有毒蛇蜈蚣之类的毒物，还问他们能不能抓到毒蛇，若是能，便愿意用银钱相换。夫妻二人颇有些吃惊，问他们要这些剧毒的东西做什么，他们只说是师父要的，再问，便又像以前一样锁紧门牙，什么都不说了。“
“毒蛇，”刘叙樘若有所思的重复了一遍，然后又催促道，“后来呢?后来又发生了什么?那些人又是如何失去踪迹的?”
“那对老夫妻因为生活贫困，还真的为了点银子到后山去捕蛇了，夔州气候湿润，野草漫山，山里的蛇本就不少，所以二人那天收获颇丰，高高兴兴的背着一筐蛇送到了长乐宫，那也是他们第一次来到长乐宫。据两人所说，他们一进门，便看到院子里立着几座炼丹炉，炉里冒出的烟将头顶的天都染黑了，那些道士们则三五成群的守在炼丹炉旁，扇扇子的扇扇子，添柴的添柴，半点也不敢马虎。两人还来不及招呼，正殿里突然走出了一个人，她来到院中，有条不紊的吩咐道士们应该如何炼丹，俨然就是他们的师父了。大人，您肯定以为观主是个白胡子的老道吧，您猜怎么着，那观主竟是个十五六岁的小姑娘，穿的到很是华丽，只不过，连嗓子都没变音，说起话来还透着稚气。“
蒋惜惜“腾的”从椅子上站起来，冲那衙役问道，“可有她的画像?”
“这位大人真是心急，我们郑大人哪敢怠慢，当即就找了画师，按照那夫妻二人所说将观主的样子画了出来。喏，”他打开随身携带的包袱，掏出一个小小的画轴，“就是这个。”
蒋惜惜手忙脚乱的将画轴打开，看了一眼后，嗓子里倒吸了口凉气，这才将画卷拿到其他几人面前。
“是她，果然是她。”刘叙樘两掌一拍，遂望向沉默不语的程牧游，“可是，时间已经过了这么多年，她怎么还能是现在这副模样，就好像不会长大似的?”
晏娘将画卷结过来，看着上面那张稚嫩的脸蛋，“她就是三苏观的九贤女?”
蒋惜惜似乎才想起晏娘还在这里，她顿时来了精神，“晏姑娘，你怎么看?这九贤女难道也是精怪不成?”
晏娘将画还给她，“我们还是让这位小哥将事情说完整，再做下一步打算吧。”
刘叙樘对那衙役一点头，“你接着说，后面又发生什么了?”
那衙役见这几人都被自己的故事震慑到了，心里禁不住得意，连声音都高亢了几分，“老夫妻把蛇放下之后，便被几个小道士赶走了，还叮嘱他以后不要亲自将蛇送上来，他们自会到家里去取。不过从长乐宫回家的路上，两人却总觉得有些不对劲，观里的道士似乎少了几个，上次向他们买蛇的小道长就不在，老头子找了几圈都没看见他人影。不过老婆子就在旁边安慰，说道士还俗的事情也不是没有，让他不要瞎操心。事情如此这般又过了几年，长乐宫的道士是越来越少，不过那对老夫妻总想着是这年轻道姑的道行不高，留不住徒弟，也没往别的事情上多想。一直到三年前的那一天，他们最后一次听到了长乐宫的晨钟，从此，那座道观里再也没有人出没过，那些道士和他们的师父，就这样消失了，从此再未出现。”
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第二十五章 试毒
“那天发生了什么?”
“老头子说那天长乐宫终年不灭的炉火终于熄了，他一大早醒来便没看到上游空中的黑烟，还和老太太儿说莫不是仙丹终于炼成了，所以才将丹炉都熄了。老太太笑他，说也有可能这仙丹是怎么都炼不好，所以那道姑干脆熄掉炉子，脱了道袍，洗手不干了。两人还为此打了个赌，说今天就在这里守着，看那些道士们还下来不下来，如果还有人，那就是丹没炼成，如果从此再没人下山，那他们就是三生有幸，也算是曾经和神仙做过一回子邻居了。结果大人们当然都知道，长乐宫的人不是成仙了，而是全死了，一个都不剩，哦，不对，既然观主未死，那她应该是逃出生天了，要不然坟里的这些尸首又是谁埋的呢?只是为何观主不死，她手下的道士们却都毙命了呢?”