衡玉拱手，敛去了脸上的笑意，淡淡回道：“多谢大人挂怀。”
待刑部众人离开后不久，刘礼就到了这里求见衡玉。衡玉与他碰面，然后随着他一道进宫。
乾清宫中，赵信望着魏贤端上来的那碗黑糊糊的药，下意识蹙起眉来。他咳了两声，挥手让魏贤把药放在一旁，“你先去取些梅子过来。”
“陛下，相太医说了，喝完药后吃梅子会影响药效啊。”魏贤劝他，但望着这黑糊糊苦得很的汤药，一向七巧玲珑心的人也不知道该说些什么去劝说了。
他只是看着就觉得难以下口，可自从相太医给陛下换了药方后，陛下已经连续喝了这些苦药喝了有三个多月了。
“影响药效啊。”赵信神情恍惚了一下，不需要魏贤再苦口婆心劝说，自己已经伸手接过那碗汤药，“罢了，直接喝吧，反正已经喝了如此久了。朕啊，还要拖着时日支持明初推行新政呢。他现在已经这么艰难了，等朕百年之后他又该如何自处?”
魏贤眼眶一热，垂下头没有在帝王面前失态。
衡玉站在门口，右手死死抓着那道门槛，抬头望着前方，目光略微失神。
“许大人?”刘礼小声提醒他。
衡玉回过神来，若无其事放下手，缓缓迈步跨过门槛，走了进去。
刘礼随他一道走进去之前，下意识瞥了一眼刚刚衡玉手抓着的地方。
坚实的红木门板上，五个手指印隐隐可见。
“美人哥哥，我来看你了。”衡玉踏入殿内时，赵信刚刚放下药碗，他接过魏贤递给他的帕子擦拭了嘴角，笑看着衡玉。
“明初可伤到了?”显然他已经知道衡玉被刺杀这一件事情，不然也不能一大早上就立马派刘礼过去召她进宫。
“我的武功美人哥哥还不知道吗，好几年前二姐夫就已经不是我的对手了。”衡玉回道。
赵信虽然喜欢他端庄有礼、进退有度的模样，但因为自小看着衡玉长大，更喜欢的还是看他这般意气风发的模样。
如今见他回答得这般少年意气，不由朗声笑起来，却是牵扯到气管，猛地又咳了起来。
衡玉小心扶起他，伸手轻轻拍打他的背。
赵信被他扶着，慢慢顺过气来，“明初啊明初，朕为你筑了丹书铁券，并且为你留了一道圣旨。若日后，若日后……你要好好活着。”
凭丹书铁券可免一死，美人哥哥已经看出他与赵函的决裂了吗?
“太子的性子我知道，他必然不会牵连到我的亲人，而我也给自己留有退路，您不必担心。”衡玉将枕头叠起来，让赵信小心靠了上去。
赵函的性子他十分清楚，本就不是个嗜杀之人，甚至于对他的态度也很是复杂。
“函儿其实……不适合做帝王。”赵信一叹。
优柔寡断，偏听偏信，依赖外戚。
以赵函如今的表现，赵信还真不放心把国家交到他手上。但赵函乃嫡皇子，如今的太子，而他已经老了，撑不住去培养下一任合格的帝王了。
其它几个年长的儿子，比起赵函来还要更加不如。
“他是您选定的继承人。”
“若是日后他不够合格，你就用我给你的那道圣旨废掉他，另择新主。”
衡玉终于忍不住，扶着赵信的手轻轻颤抖起来，“美人哥哥，你为何这般信任我?”废除帝王，另择明主，这是何等沉重的信任。
信任到愿以江山社稷相托。
赵信望着他，恍惚之中又想起当年衡玉得中状元，六元及第何等意气风发。
“臣欲成为陛下手中利刃，陛下所指，即为臣之剑所指方向。愿以吾身，为陛下扫荡出一方太平盛世。”昔日所言历历在目。
“即使日后玉儿举朝皆敌，朕也不会让你折戟于阴谋算计之中，更不会让你成为弃子。”这是他对衡玉的承诺。
衡玉做到了自己所说的一切，那么他也会做到话中所说的一切，护他平安。
兴平二十九年的秋天，许斐上书辞去职务，携着亲眷离开京城这个是非风云际会之地。
他们离开的那天，衡玉站在码头上送他们。
宋子衿摸着衡玉的脸，颤声道：“我的孩子，娘只求你能活着。什么封王拜相，什么名垂史册，娘要你活着。”