“看看，阁老到底是阁老，修齐治平，样样皆楷模。”赵景同又嗟叹一回，有心让自家夫人跟陆听溪攀交，便寻了个由头，跟谢思言去了前头说话，让庄氏陪着陆听溪在四周转转。
陆听溪与庄氏寒暄片刻，就听她提起了谢思言：“我与世子夫人不算熟稔，但我这人自来是个直性子，还是想冒昧说一句，阁老在夫人面前，跟在外人面前，态度实是迥异。”
“我听闻阁老在朝堂上手腕万端，行事果决，以冷面无情著称，我也听夫君与我说过阁老的些许事迹，今日之前，都无法想象这样一个阁老，是如何宠妻的，今日算是见识到了。”庄氏感喟道。
谢阁老虽并未刻意露出柔色，但只要目光一对上自家夫人，那眉目之间的缱绻之意就掩都掩不住，这是断断做不得假的。
庄氏又跟陆听溪说了半日话，很快熟络起来，兼且心中实在好奇，便问道：“不知夫人素日都是如何与阁老相处的?我倒想向夫人取取经。不瞒夫人说，我家夫君是个榆木脑袋，又犟得很，我每回跟他争持都脑仁儿疼。夫人既能以柔克刚，那想来深谙夫妻相处之道，我但得其中一二要旨，想来往后与夫君也能更和顺些。”
陆听溪想起她走前，谢思言对她的警告，沉默片刻，道：“其实……说来也简单，庄夫人养几只爱宠便是了。”
庄氏一怔：“爱宠?”
赵景同跟谢思言说了几句有的没的，就渐渐将话头绕到了正事上：“下官听闻首辅大人近来连酬酢都甚少掺和，镇日忙得脚不沾地。下官只知如今在大肆裁撤官吏，旁的倒不知，不知可是要出新政?”
宁王掀起的这场风波持续数月，群臣原以为天兴帝兴许当真就要折在宁王手里，谁知后头峰回路转。经过这阵子的动荡，众人总算是反应过来，原来天兴帝这是跟楚王和魏国公世子联手做了一出戏，为的就是名正言顺地除掉宁王，并试出朝中和军中怀有异心之人，一举双得。
故而，这短短半月来，朝中跟军中几可谓大换血，人人自危。近来最忙的衙门就是吏部跟内阁，但仲晁那个忙法，委实有些过头了。他忖着仲晁约莫是另有事在忙。
谢思言容色淡淡。
他不必查也知仲晁在忙甚，仲晁毕竟上了年纪，精力有限，随着年岁渐长，只会越发不济。仲晁不愿眼睁睁看着回头内阁权力趋集于他一人之手，更不想让他将来在他乞骸骨之后，顺理成章地接替首辅之位，于是开始物色人选。
物色能继任首辅并且是仲党一系的人。仲晁大抵已预见了若是内阁权力集于谢家之手之后仲家的下场，这是在给自己找后路。
仲晁能找的左不过就那几个，他就让他慢慢挑，看他能挑出个什么样的。他此刻倒有些庆幸沈惟钦当初尚未入官场时就成了王世孙，否则沈惟钦若在朝为官，倒是个不小的麻烦。
虽然就目前的情势来看，沈惟钦依旧是个不可忽视的恚碍。
赵景同见阁老不答话，也不敢问下去，又转了话头，说起了不久之后的万寿圣节。
“经此乱局，皇上必是要好生操办一番的，只是听闻北狄与土默特有所勾结，宁王跟北狄那边也不清不楚，却不知此番皇上是否还会允许北狄人前来朝贺。”
依例，万寿圣节当日，万国来朝。所谓万国，便是四方番邦。此乃附属国对宗主国表尊示重的主要门径，也是不得不为之的差事，否则宗主国一个不高兴，兴兵讨伐，那些蕞尔小国即刻就要亡国。
北狄虽与天朝这边关系微妙，但天朝暂且抽调不出更多兵力去对付北狄，如今还是以怀柔笼络为主。
谢思言道：“要不我与你打个赌，我说北狄会来，你说不会，你若是输了，下回再带着尊夫人出来碰见我与内子，就当没看见。”
赵景同瞠目：“啊?”
……
晚夕家宴，陆听溪与谢思言并排坐着等待传菜。
“你今日都跟那庄夫人说了什么了?我都跟赵景同议事议罢了，你们两个却还没说罢。”谢思言仿佛漫不经心道。
陆听溪盯着海黄八仙桌上一盘穷形尽相的竹报平安萝卜雕花，并不看他：“也没什么，就是探究了一番搓衣板的用法。”顿了顿，又道，“我听庄夫人说，朝中有位大人，惧内得很，似乎也是你们詹事府的。有一回，有内侍去这位大人府上宣旨，却寻不见他的人影。你猜他在哪儿?”