想着想着，她不知道什么时候已经捏着手中的纸条睡着了。
苏员外果然身无大事，只是因为气血攻心，所以反应才大了一些。只是虽然没有什么事，却也难免卧病了几日，在问及二小姐没有生命危险以后，身体状况这才慢慢地恢复了过来。与她此前构想的一样，在经过这么几番折腾以后，苏员外到底是没有再提将春香调走的事情，只是象征性地罚了院中人一个月的薪水，便当作这场风波是过去了，也没有追究那天晚上她们究竟是去向了何处。
她心中又如何会不知道父亲这样举动，大半也是真的担心她出什么事，所以才顺水推舟地给各自找了个台阶下。
父亲在外大半辈子皆是生意人的姿态，其中用过的手段有多么铁血、不光彩、甚至灭绝人道，她虽然并不清楚，却也能够多多少少听到些风声。后来即使在买了个员外的闲职，入驻京城以后，算是收敛了不少横气，开始笑面迎人，但私底下却还是操持着生意。她偶尔有从府中的仆人闲聊时听到一些谈论，例如父亲曾经在小镇上曾经使手段逼得一家人家破人亡，又或者是近日搞垮了那家竞争对手，即使多多少少带着模糊夸张的意味，也时常让她感觉心惊。
只是，这些阴暗面，父亲却从来都未曾让她们姐妹俩接触的。无论赚了多少钱，谈成了多么大笔生意，他也始终未曾在她们面前提及过这钱来的过程有多么曲折，染上了多少人的血液，甚至如父亲那般好面子的人，在这种事情上都未曾吹嘘过一丝半分，像是刻意想要让她们避开这黑暗的一面。
这样的保护让她也说不清究竟是好是坏，然而心中却也能够明白，父亲到底还是有在关心她们的。
想到这里，她不禁轻轻地叹了声气，最终也只能在心中默默地念了一句：对不起。
时光更迭，岁月转瞬，一转眼便已然是三年过去。
在这三年之中，随着父亲对于送她们姐妹俩进宫的日子越来越近，父亲的态度也越来越强硬起来。她年少时还存着几分固执倔强的性子，也被时光以及父亲的手段打磨得越发柔驯温婉，只一心一意专注学着父亲所安排的课程，依旧如往日一般勤奋努力，好似对外头的世界再没有向往一般，也从未再踏出府中一步。偶尔听春香口中提及，才知道那位在桥头画扇面的李书生早已经消失不见，不知道去了哪里，有人猜测是回老家娶妻生子了，也有人猜测或许是还想要考取功名，只是，谁都再也没有联系上他，好似这个人从来便没有出现过一般。
她听闻春香讲完后，只轻轻地“哦”了一声，转而继续执笔在纸上绘着梅枝。一笔一划，皆是用心，看起来并没有受到什么影响。
春香抬眼望了一眼她平静得过分的面容，眼中流转过几分探量，然而最终还是执起了一边的茶壶，“里头水凉了，小姐您先忙着，奴婢这就给您去重新烧一壶来。”
她轻轻地颔首，笔下依旧未乱，只换了一支朱笔，毫尖触及铺开的纸面，三两下便已然勾勒出了一朵盛开正艳的红梅。
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第六百一十二章 出门散心
春香在门口回身望了一眼，抿了抿唇瓣，最后还是走出了门外。
待得门重新被掩上以后，她的笔端才微不可查地一顿，力道顿挫，转眼之间已然在手下的这幅红梅图上落下了一个略显浓重的墨点，逐渐地在纸面上晕染开来，看起来有些像泪，很是突兀。
眼看着画快要完成，她本来不欲分心，然而到底是在这最后一笔中出了错漏。
她不得已地停下了笔，转而有些失神地看着那错笔落下的墨点，只觉得心中也如那滴墨点般，沉郁非常，几乎化解不开。
自己的人生何尝不是这样，只消一个转折，便已经有了天壤之别?
那年上元灯节，她在最为惶恐无助的时候遇到的那个青衫落拓的男人，曾经救赎了自己，又在自己的心中种下了一颗种子。这三年以来，她一直努力地将其深埋在心中，想要抑止他的生长，甚至想要逐渐掩盖它存在过的痕迹。如今已经埋得足够深厚，表面上看几乎已然发觉不出它。只有她自己心中知道，这颗种子自始至终到底都还是存在着的，又哪里是这样轻而易举地能够消除得了的?
如今，只消人在自己耳边随口提及，她就能够清晰地感觉到，那年埋下的种子如今又动了动，似乎即将就要破土而生。