刚开始两日，前来吊祭的人并不多，待到正式开丧送讣之后，前来吊唁的人依旧多为与尚书府往来有亲的那几户。老尚书府上日渐忙碌，外头由白柱这个孝子，并十三阿哥、伊都立等几个女婿一起张罗;后院老太太身体不虞，便由十三福晋等人代为出面招待。府里的家务，则由老大人的两个侄孙女勉力支撑打理。
头七之前，宫中旨意下来，命内大臣傅尔丹亲自过府吊唁，并赐祭葬，即赐祭礼典仪，并由内务府出面料理葬礼。
这个旨意一宣，一下子，尚书府上立即忙乎起来。前来吊唁的人数多了几倍。
要知道，老尚书马尔汉身为十三阿哥的岳父，当年是个不折不扣的“二阿哥党”，一废太子之后以老病乞休，这次老人家过世，外人不知上头对昔年的二阿哥党是个什么态度，所以齐齐地选择了观望，等上面的旨意下来之后，才做出的决定。
石咏随十六阿哥一道，前往兆佳氏老尚书府吊唁。
且不用说马尔汉老尚书是多年的老臣，十三阿哥的岳父，只冲当年老尚书府上的太医救了十六阿哥的性命，十六阿哥就得亲自前往致祭才是。
早先石咏已经随十六阿哥一道，备下了礼金、香烛与祭幛。今日两人一起穿着素净的袍服过来，十六阿哥将自己身上那些花里胡哨的荷包、扇套之类，都事先摘了，丢给小田。
这边老尚书府邸大门上已经糊了白纸。进门的时候，石咏递了十六阿哥与他两人的名帖，当即由管事唱了名儿。里面马尔汉的独子白柱听说是十六阿哥亲自到了，连忙迎了出来。
白柱是马尔汉一把年纪上得的独生子，此刻披麻戴孝，穿着粗麻布的孝衣，双眼哭得红肿，前来迎接十六阿哥。他见了十六阿哥就要打千行礼，被十六阿哥赶紧拦住，只说：“丧仪繁复，务请多保重才是啊!”
白柱以前见过石咏，当下冲石咏点了点头，也没说话。立即有管事过来，将十六阿哥与石咏引至灵前致祭。
十六阿哥伸手轻轻拍一拍石咏的后背，说：“好侄儿，我不方便灵前直接祭礼，你替我好生给老尚书多磕几个头。”
石咏一怔，已经被十六阿哥推了出去。
此间丧仪讲究“死者为大”，来客除了长辈以外，平辈与晚辈到此，都是要跪奠的。然而十六阿哥是皇子身份，不必如此，他又自觉老尚书于他有恩，所以干脆将石咏这个“侄儿”推出去，好在老尚书灵前帮他多磕几个头。
此处灵棚里搭了台子，在灵前设了拜垫。石咏被十六阿哥推了一把，当即从旁边家仆手中接过奠酒，举过头顶，稍许撒一点在奠钵里，然后将奠爵还给家仆，随即拜倒。
如此恭恭敬敬地三奠三拜之后，兆佳氏府里的家仆在旁边轻声提点：“这位爷，请起吧!”
然而石咏却示意家仆，不行，他还得再来三奠三拜。
家仆懵圈了，回头看向家主白柱求援。白柱见到十六阿哥指使这个傻小子，纵是心里哀恸，也忍不住微笑了一下，冲家仆点点头，待石咏再次拜过，白柱那边带着兆佳氏其他本家子侄，一起冲十六阿哥与石咏拜下还礼。
十六阿哥祭奠过老尚书，向白柱等人躬身致意，便带着石咏下去，顺便夸奖一下石咏，说他这个“侄儿”当得好，“替”他磕起头来很是尽心。
石咏极为无语，知道唯一能阻止这人嘚瑟的方式就是不理这人，当即板着脸转过头去，果然听十六阿哥连声说：“好好好，小石咏，以后爷不占你便宜了就是。不过，爷……感谢老尚书府的这份心，可是真真的啊!”
老尚书马尔汉年逾八旬，又是无疾而终，一生福寿双全，时人谓之“喜丧”。因此兆佳氏府上除了祭奠治丧以外，在灵棚一侧还摆了流水席，请前来吊祭的宾客享用，意为沾沾老爷子的福气。
石咏在这边席面上见到了于老太医。
老太医长吁短叹地，一派无精打采，大约还是为没能及时发现老尚书过世的征兆而追悔莫及。然而世人却都认为老尚书已经得享高龄，又是无疾而终，显然是于老太医照料多年之功。席间诸人对于老太医多为推崇，唯有于老太医自己心里苦，有苦说不出：
离了老尚书府，他就要回太医院了，在太医院里，哪有他在老尚书府上这样，一边照料照料老人家，一面研究研究病症伤患来得轻省。