这时，外头大管事在外递了话进来，说是外头有人求见。
十三阿哥连忙将石咏一摁，说：“茂行且坐，我的话还未说完，请你在此稍候片刻。”说着，他与管事一道，匆匆出门，将石咏留在外书房内。
石咏枯坐片刻，见四下里实在无人，便起身来到那只玻璃匣子跟前，小声道：“虎二哥……”
“你这可都听见了吧!”虎符也小声地回应，两人仿佛在交流什么了不得的秘密，“我就是这么到这里来的。”
也就是说，康熙发现了旁人以矾书嫁祸十三阿哥的真相，为了补偿这个儿子所受的委屈，所以将虎符赐给十三阿哥。
“所以你真的不是西北领军之人所持的虎符?”石咏再次确认。
“有了我，这一位爷的权势，与领着西北大军并无分别。”虎符得意洋洋地说。
石咏略想了想，觉得也是，毕竟金鱼胡同向来门庭冷落，石咏与十三阿哥坐着说话能被外来求见的人打断，这着实是破天荒头一回。
“可你……到底是什么样的虎符?”石咏始终想不明白，既然不是手握西北重兵的大将军王，这又是何等样的力量与权柄。
“我是什么样的虎符，咏哥儿知道得还不清楚吗?”虎符故意逗逗石咏，见他实在是摸不清要领，这才小声解释，“全国上下，都有老皇帝的耳目。在江南，原本是三大织造，后来是江南通政司。总掣这些耳目的衙门，则是在京里，咏哥儿，我那位大哥——”
虎符乃是一枚右符，它口中的“大哥”，指的乃是左符。
“就在统掌这些耳目的人手里。”
石咏终于明白了，感情老皇帝手里也有个“粘杆处”，比雍亲王的“粘杆处”范围更广人手更足——而康熙皇帝竟然将这个“粘杆处”，交给了十三阿哥来打理。
看来皇帝的确是对十三阿哥改观得多了，竟然放心将这么重要的力量交给他。
“老皇帝要派十四阿哥去领兵，自然要找个人来牵制那一位，你的这位十三爷，是最好的人选。”虎符懒懒地向石咏解释。
“为什……”
石咏还未问出口，心里已经明白了。答案很简单，与他隐隐约约的猜测一致，那封陷害十三阿哥的矾书，与十四阿哥脱不了干系，老皇帝要儿子们互相节制，就一定会选两个斗得水火不容的，放在这两个位置上。
“可是——”
石咏一念及此，却觉得此事混不可解。
若真是十四阿哥伪造矾书陷害兄长，这样的人，为了兵权不择手段的，又有什么资格领兵西北?老皇帝难道真的昏庸糊涂，选择这样德行不足以服众的人带兵么?难道不怕这事泄露出去，激起众怒么?
“咏哥儿，你还是太年轻了!”
虎符叹道，这位仗着自己两千岁的年纪，倚老卖老起来。
“这么些年，我也算是看透了，历代君王，雄才伟略的有很多，他们头一件关心的，并不是善与恶，而是治乱兴亡。只要天下能定，他们所用之人，未必一定是品行毫无瑕疵之人，总还是以能力足够为要。”
“朝中那么多人，皇帝若是还有别的选择，又何必以赐下虎符的法子，来安抚十三阿哥?”
石咏与十四阿哥不熟，无法发表意见，但从历史的结果来看，十四阿哥这一位，倒也的确是胜任了“大将军王”这一任命的。
“可是，虎符二哥，”他还是耿耿于怀，不仅仅为了十四阿哥被内定成为西北的领军之人，而且还为了虎符的那句话，“恐怕就是因为不论善恶，只看治乱兴亡，你所经历的那些一个接一个的王朝，才会由兴盛始，由衰落败亡而终的吧!”
虎符很明显地愣了愣，才接口道：“你说得……好似也有些道理唉!”
这时候十三阿哥一打帘子进来，见到石咏，忍不住笑，说：“茂行，怎么一个人在这儿，也会自己嘀嘀咕咕的?”
石咏赶紧解释：“见到十三爷府上的这一枚虎符，心里便生了些感慨。”
十三阿哥无语地摇摇头，说：“说你呆吧，明明反应很快，可若说你不呆，偏生又是个有呆气的，见着虎符，也能生感慨。来吧，说说看，听你刚才在嘀咕什么治乱兴亡的，想起了什么?”