全球远洋贸易大行其道的时候，唯独中华上国关上了过门。在这种时候，石咏认为，若是能站在别人的靴子里看待这个问题，或许会有些不一样的见解。
人群里微微有些骚动，似乎对石咏的建议并不认同。中华上国，为何要了解西洋诸国在想些什么。
座上雍亲王轻咳了一声，示意这种讨论应当让每个发言的人都将想说的说完。
“至于海贸的好处，卑职还记得早年间北方大旱，早在旱起之时，本朝已经安排调度，从暹罗进口大米，以弥补本朝缺粮的一时之困。待到青黄不接，米价飞涨的时候，在市场上投放暹罗米，立时平抑了米价，并令持有大米的商户也不敢再囤积居奇，只能开仓放粮!”
石咏提起雍亲王当年主导的旧事，旁边的官员连忙点头，诺诺称是。
“大米是一例，除了大米以外，本朝亦需要煤炭、铁矿石、石油之类的重要物资，虽然本朝亦能产出，但若是本朝产出与运输的成本大过进口的成本，显然便是进口更为划算。”
“如此一来，本朝的白银便源源不断地流出。”终于有一名官员忍不住大声反驳，“久而久之，岂不是便会逆差严重?”
“本朝如今每年的贸易顺差是多少?”石咏反问回去。
他有百分之百的把握，如今海贸一定是顺差。中华的茶叶、丝绸、瓷器……在海外全是畅销品，但是本朝自诩地大物博，自海外进口的商品与原料，一定没有出口那么多。
他赌对了，对方果然报了个数字出来，表明康熙五十六年一年的海贸确实是顺差。
石咏不得不佩服对方业务能力精湛，至少将数据掌握得非常清楚。
于是他伸出手，手中托着一只表面绘着西洋美人的镜盒，开口道：“这是卑职前日偶然从友人手中所得的一件西洋器物，是数年前从西海沿子购入的洋货……”
旁人好奇的目光纷纷扫过来，但是对于“西海沿子”大家都没有疑问，显然在座诸人都比他明白。
“卑职取得这面西洋镜之后，仔细看过，同样的材料、同样的工艺，本朝绝对能比对方做的更好。”
石咏与造办处有千丝万缕的关系，他有这底气说这话，旁人自然反驳不得。所以此刻旁人都盯着他，静听他开口，想听他说什么。
“每年外销五千面这样的西洋镜，能养活十名不同职位的工匠。这十名工匠的衣食住行，又能间接养活厨子、裁缝、脚夫、货郎、剃头匠……”
他说得接地气，不少人忍不住都笑了起来。雍亲王则顺手摘下了眼镜，抬起眼望着石咏。
石咏一下子有了自信，连比带说，言语有趣，让此间的人都听住了。
石咏一直认为，海禁最大的危害，不是对关税，不是对逆顺差，也不是对自然资源的进口，而是对本国工商业，长期这么停下去，便是少了海外的巨大市场;抑止了中华海洋贸易，便是抑制国内工商业的发展，最终会令技术手段、生产效率纷纷停滞不前。
如今外销的那些商品，固然极受海外诸国的青睐，但是也一样形成了长久的贸易顺差。而封闭的市场则令逐渐强盛起来的西方列强心有不甘。若是再等到他们用鸦片敲开国门，就一切都晚了。
鸦片这话他可不敢乱说，只能借口别国可能会心生不满，另起事端。如果有来有往，在出口本国精湛的工商业制品，并且进口本国稀缺或是开采不易的原材料，一定程度上能够减缓这种矛盾的出现。
石咏忍不住想，若是教傅云生知道了他能在这里与一群六部官员商议进口石油的事，不知会不会与他现在一样，莫名兴奋。
“知道了!”待到石咏说完，雍亲王再度戴上眼镜，提笔在纸上写了什么，此外并无再多表示。旁人也不再留意石咏，其余人依次发言，各抒己见。
待到讨论结束，雍亲王先行离开，众人散去。石咏有些茫然，走出这间屋子，却见早先引他到此的王府管事依旧在门外等他。那管事见石咏出来，连忙向石咏请教早先提及的海商究竟是何人。石咏猜到雍亲王可能真的会出面询问，便提了薛家的名号。王府管事记下谢过，自然将他引出王府。
又隔了两日，薛蝌过来见他，说是户部当真有官员上门，向他询问了不少海贸的事。听起来，这海禁究竟能不能开，该不该开，户部是认认真真当了一个课题在研究。