而阿慈之所以会听到这些，全因一个婆子与她闲话时无意提起了。
那婆子好巧不巧，偏生认得那范明礼的夫人，只说范明礼得了这样的重罚，竟连个屁也不敢放。夫人怪了几句，让他去求求人，哪怕官降二级，或是不出京也好，可范明礼反倒凶她妇道人家懂得什么，竟连人也不愿意去求了。
那婆子说时只一个劲地咂嘴，又叹那位夫人遇人不淑，嫁了个窝囊废，而在阿慈听来，却是别有一番滋味。
她赶在高羡以送节礼的名义来端王府时，逮住他悄悄盘问了一番，问他可是他在背后做的这件事。
高羡一脸人畜无害地摇摇头，可那眼里却没有一丝一毫的惊讶之色。
阿慈料想他是在装傻，也不戳穿，只笑道：“那我可实要谢谢那位检举之人了，既替我出了一口恶气，经此一遭，想必我娘也该识趣一阵子的。”
高羡方扬起嘴角，亦笑了笑：“你能高兴些便好。”
于是范明礼的事情，至此方算告了一个段落。高羡说话间，转眼又问起阿慈今年年节预备如何去过。
年关将至，王府上下已添了许多年节的布置，衬得人也是喜气洋洋的。
阿慈闻言一笑：“自然是在府中过了，怎的，你可是有何安排?”
高羡便道：“往年过年，宫中皆是要设家宴的，只是因为今年遇上端王府的丧事，太后与陛下至今也未提起家宴的事情，想来今年是要作罢了。这倒也好，你不必往宫中去小心应付，我也得了自由身，除夕夜，不若你我一并过罢。”
他说这话时，正在正厅上，虽然阿慈已将左右下人皆打发得远远的了，就连林嬷嬷也只是在她两丈开外的地方候着，她却仍旧不由自主，慌张地四顾了一顾。
直至确认近旁确实无人，她才又低下头来，压低声音问高羡：“可你如今这个身份，怕是不好与我明目张胆地一并过罢。”
高羡微微一笑道：“自是。”
“那……”
“你只管照常过你的除夕，只是年夜饭后，悄悄地去王府后门。我会在端王府后门处等你，接你去一个地方。”
阿慈一时心中好奇：“什么样的地方?”
“莫问了，”他仍旧温和笑道，“届时你便知晓了。”
阿慈虽然疑惑不解又止不住地浮想，但终究仍是点了点头，没有再问下去。
年三十那一日，她一整日都过得有些心不在焉，晨起才挨个打了赏，过申时后，她又放了一众下人们都过节去，不必再在她跟前伺候。于是除了几个年长的嬷嬷未走，那些个小丫鬟们皆是千恩万谢地与她磕了头，说些吉祥如意的话，就欢天喜地地回房去了。
待到人走以后，她才又与小姑两个关上门来。几个嬷嬷早已将菜布好了一桌子，阿慈见门关着，遂也喊几个嬷嬷一并坐下来用。
林嬷嬷等起先还推辞一番，直至听她再三相邀，这才笑着福身谢过，坐了下来。
屋子里生着暖暖的炉火，她们几个主仆一桌，便热热闹闹地吃酒用菜。
阿慈心中，自然是欢喜的。
虽然对今晚与高羡的约会感到忐忑，却也是欢喜之中夹杂的忐忑，又见这一桌子的其乐融融，便愈发觉得满心知足。是以面上不知不觉间，也显出欢笑温柔的神色来。
这大约是阿慈从嫁入端王府后，头一回在她们跟前露出这样开怀的颜色。
一时众人心中皆有诸多感慨，又更添了许多喜不自胜。
几人围坐着，吃吃喝喝的过了一个多时辰。只是入了戌时后不多久，阿慈却渐渐又有了些醉态。
她两颊微红，扶着脑袋一点一点，摇摇晃晃的。思妤见了，直笑她不胜酒力。阿慈倒也未反驳，干脆又顺水推舟让她们几个也散了，称自己要回去歇一会儿。
“那我留下，伺候嫂嫂一会儿?”
“不必不必，”阿慈撑着脑袋摆摆手，“我又没醉成那个样子，你且玩儿去罢。白日里我见前头有几个家丁抱了些烟花爆竹的，想必过会子就要放了，你莫在我这里耽搁，我自己洗漱一番，晓得睡的。”
她说着，又起身堪堪行了两步，要证与她看自己没事。
思妤方才上前来抱了她一抱：“那，谢嫂嫂!”
“傻姑娘，这又有何好谢的。”