初苒福身轻道：「皇上，阿苒想向皇上求个人情!」
元帝仍是静默，不肯转身。
初苒只得硬着头皮道：「皇上，稚子无罪，筠儿只是个女子，世子也不过七八岁。废为庶人，流放极边，或者不拘交于哪位藩王的封地去看管，皆好于处决不是么。皇上宽仁，就赦了他们可好?」
「是谁告诉你，朕要处决了他们?」元帝喜怒不辨的声音传出，初苒周身都觉得冰凉，不知该如何说下去，她忽然从穆风联想到颐珠。元帝既然能将穆风遣返荻大师身边，那么颐珠会不会也被…
半晌不见初苒言语，元帝冷冷地道：「不处决了他们，难道等着筠儿变成第二个大皇姐，等着那舜昊阳长大成人后，再来颠覆大晟江山么?」
「皇上不会的，昊阳世子还小，且《上古残篇》已毁。只要从小好生教导，必不会如舜阳王那般。」初苒信誓旦旦的保证，却连自己都觉得无力。
「哼!」元帝霍的转身：「老沽舜王死的时候，舜纯比现在的舜昊阳也大不得多少。《上古残篇》是没有了，可是不死的还有人心和欲望。朕绝不会再如父皇一般姑息养奸，阿苒不必多言，这祸根定要除去。」
初苒呆呆地看着帘幕深处满脸煞气的男子，这哪里还是温言软语、含情脉脉的多情郎君，分明就是杀伐果断的帝王。究竟是从前的「蚀龙」消磨了他的锋锐，还是他对自己的温情，让自已一直生活在幻象里。初苒轻轻颤抖，不知道是寒冷还是畏惧，裙裾上的雨水在裙下的脚边悄悄积出水洼。
「姐姐～苒姐姐…」
一阵风灌入殿中，初苒忽然就隐隐听到了什么，她脸色一变，便冲了出去。
滂沱大雨里，刚刚才收拾的干干净净的婉嫔，此时又跪在雨里，浑身泥水，颐珠也陪在婉嫔身侧，大雨湿透了她的衣衫，微乱的发丝贴在脸颊上。见颐珠这般失态，初苒顿觉不妙。
「颐珠、筠儿你们这是做什么?出了何时?」说着初苒便要冲出。
吴寿忙一把拉住，连连告罪：「娘娘去不得，您这身子才好些，沾不得雨啊。」
颐珠抢前几步，来到檐下：「娘娘，颐珠无能，方才有羽林卫来带走了世子，说是行刑的时辰到了…」
「你说什么?!」
冷风凄厉，吹得初苒一阵眩晕，她跌跌撞撞地回了大殿，扑跪在地：「皇上，阿苒求您，饶了昊阳世子吧，到底是长公主的儿子，与皇上有着骨血之亲啊!」
「报——」一声洪亮的通报，穿透了雨声。
初苒骇然回头，只见一个身着甲胄的羽林卫如半截铁塔一般稳稳立在殿门外，他的银盔上插着一尺多高的白羽，被淋的湿透，身上的银甲被雨水冲刷的晶亮如雪，可初苒分明嗅到了血腥的味道。
「嚓嚓嚓…」那羽林卫得了传召大步入殿。
初苒根本看不清他的脸面，只死死盯着他手中捧着的那只一尺见方的木匣。见他伸手去揭，初苒猛地阖眼别了头，不忍目睹。
「启禀皇上，行刑已毕，逆臣舜纯之子舜昊阳首级在此，请皇上过目。」羽林卫言辞慷慨，声声如锤。
重重地跌坐在地，初苒终于「哇」得一声哭了出来，今早还在膳桌旁看见的粉妆玉琢的孩子，此时却已身首异处。说不出的哀怜，道不明的失望，初苒的世界里忽然一片空白，只余下痛哭。
没有从前的紧张呵护，没有温暖的拥揽慰藉，元帝甚至连指尖都没有动一下：「吴寿!」
「奴才在!」一直呆站在门外的吴寿忽然一惊，疾步进来。
「将婉嫔带回瑶华宫，赐白绫!」元帝的声音分外淡漠。
「不——」痛哭的初苒惊骇万分，霎时止了哭抬头呼道：「皇上，阿苒求您，筠儿不过是个女子，颅脑还受过伤，她威胁不了江山社稷，求皇上饶了她吧。」
「大皇姐也是女子，心魔丛生时，照样戕害太子和紫嫣…」元帝冷笑。
「筠儿不会的，筠儿最听阿苒的话，阿苒会好好开解她，看着她，断不会让她重蹈长公主的覆辙。」初苒乱了心思，连连保证。
「哦?」元帝冷漠的脸忽然有了些动容，缓缓踱步而来，立在初苒面前，俯下身来低低地道：「阿苒不是要出宫的么，又如何能帮朕盯着筠儿?」
初苒呆看着元帝近在咫尺的脸，忽然心中悲戚，原来还是因为这个——不然，方才的羽林卫何不将婉嫔与昊阳世子一并带走，元帝这是在让她用自己的自由去换婉嫔的命。