平王也是一样，不奉诏也常常到豹房求见。皇帝拍着平王瘦弱的肩膀大笑，「阿琮你年龄太小，朕都不忍心把你带坏了。听话，快回平王府吧，真把你带坏了，你母妃该跟朕不依了。」
平王浅笑，备显乖巧，「我母妃疼我又明理，不会约束我的。她老人家常跟我说，太-祖皇帝马上得来的江山，咱们这些后代子孙不能太文弱了，不然简直对不起先祖。皇兄莫看我生得瘦弱，便看不起我。我和皇兄一样爱做大将军呢。」
皇帝大喜，「阿琮，你也想做大将军?」
「想啊。」平王自然而然的点头。
皇帝眉飞色舞，大力拍平王的肩，拍得平王直咧嘴，「这好办。阿琮，下回朕出宫巡幸，连你一起带上好了，也封你一个大将军。」
「皇兄是大将军，我比皇兄低一极，做个小将军吧。」平王笑。
「成，朕是大将军，阿琮是小将军。」皇帝被平王哄得极是开心。
兄弟二人经常在宫中围猎。
「朕生平憾事，便是不能光明正大的做大将军，只能躲在宫里做这个气闷的皇帝。」皇帝提剑上马，向平王发着牢骚。
平王笑得温柔，「我生平憾事，却是皇兄没有孩儿，要不然我逗着孩子玩耍，岂不是很有趣。」
内侍们故意赶了一头小鹿过来，皇帝眼睛盯在那小鹿身上，对平王的话竟然跟没听着似的，「阿琮你说什么?孩子，什么孩子?」
「没什么。」良久，平王微微一笑。
这年初冬，皇帝带了亲近内侍泛舟太液池，各率数百人打起水战。这本来应该是打着玩的，但皇帝大概是玩得太高兴了，要亲自捉拿对方首领，不惧落水，众人惊骇万分。
这些内侍陪皇帝玩内行，真遇到事就慌了，救得也不及时。
张勆常常忙里偷闲来陪皇帝。这天得到皇帝带人打水战的信儿便大吃一惊飞驰而来，到了太液池边，连衣服也来不及脱，便跳进水里，奋力将皇帝营救上岸。
皇帝虚弱得睁不开眼，小声嘟囔道：「朕本想到龙宫一游，可下了水才知道，这滋味一点也不好受。阿勆，朕以后听你的话，不胡闹了，不游龙宫了。」
张勆抹去脸上的水珠，脸色阴沉得能滴出水来。
太医被召过来了，尽力医治，因为天气寒冷，水尤其冰凉，皇帝高烧不退。
张勆拖着疲惫的身躯回到大将军府时，夜色如墨。
唐梦芙没说话，温柔的抱住了他。
崔太后闻讯过来看视，坐在皇帝榻前垂泪不已。皇帝迷迷糊糊眼开眼睛，「母后别哭了，朕命大，死不了。」崔太后被皇帝气得够呛，「你到底有没有个正经时候?」皇帝勉强咧咧嘴，「你弟弟比我还不正经，你不管他们，纵容他们，就只会管我约束我。我是皇帝我就应该做好人啊?做好人多累。行了，你就别瞪我了，你不一样也喜欢做坏人?你做的坏事还少啊?」崔太后被他气得差点儿吐血而亡。
要不是皇帝一脸病容躺在龙榻之上，连下床的力气也没有，崔太后非让内阁大臣们来教训他一通不可。
徐首辅、叶次辅等人一方面为皇帝的龙体担忧，一方面为那些只知献媚讨好的内侍而生气，趁机要求严惩跟随皇帝一起打水战的人。崔太后心里有气正没地方撒，准许了，内阁大臣便会同金吾卫、羽林卫将豹房一批内侍抓至牢狱，官阶小的内侍只是受了些皮肉之苦，平时跟在皇帝极为受宠的那几个倒了大霉，被严刑拷打至死。
如此放到平时，皇帝身边少了这些内侍的陪伴，一定不依。但皇帝时常处于昏迷之中，极少问起这帮人，便是偶尔问起，找个借口也能吱唔过去。
皇帝病情严重，崔太后慌了，大臣们也慌了，先帝的弟弟忠王、兴王家里已有了小孙子，这时两府频频带了小孙子进宫向崔太后请安，争着夸奖自家的孩子聪明伶俐有出息。
这两府打的是什么主意，便是傻子也猜得到。
皇帝病重，又没子嗣，为江山社稷着想，自然是要过继孩子的。谁家的孩子若是能讨得崔太后的欢心，便有机会被皇帝过继为子，进而成为太子。
京城已是人心惶惶了，谁也不知道皇帝还能不能痊愈，谁也不知道崔太后会更喜欢哪家的小孙子。
张勆最近常常沉默，唐梦芙也不多话，只静静的陪在他身边。
这天张勆回家后脸上有笑容，「陛下身子大好，脸色明亮，胃口大开，用了三碗米饭，狼吞虎咽一般。」伸出三根手指示意，笑得如孩童一般。