顾玉琳本来就瞧不上这个舅母，见周夫人安安生生不再折腾，反倒松了一口气。进门后，她直接去书房找了周振，将谭元清的话原原本本的复述出来。
男人清俊面庞上露出一丝疑惑，问，“谭氏这么做，除了得罪辅国侯以外，还有什么好处?”
顾玉琳摇头，“她到底是何想法，我并不清楚，不过表哥如今尚未定亲，倒是可以继续跟莲生接触一番，小姑娘心性单纯，先前又动了春心，一旦这桩婚事真成了，跟辅国侯做了姻亲，对你有百利而无一害。”
周振有些犹豫，“父亲警告过我，让我离楚家远着点，要是违背了他的吩咐，怕是有些不太妥当吧?”
“海棠只是一个狼心狗肺妓.子，根本没多大本事，哪曾想居然将你变成了这副瞻前顾后的模样。大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱，只有将权利牢牢握在手中，咱们才能过上好日子。”
不可否认，顾玉琳的口才当真不错，这一番话说下来，减轻了周振心底的惊惧，让他信心倍增，将莲生视为囊中之物，只等他前去迎娶。
要是薛素看到了他这副德行，恐怕会将人骂的狗血喷头，恨不得找条地缝儿直接钻进去。
表兄妹二人虽然有自己的盘算，但却是按着谭元清的计谋一步步往下走。
这日周振带着厚礼，径直去辅国侯府拜访。先前莲生那档子事儿，府里的下人并不清楚，但李管家递了信下来，让小厮们警醒着些，一旦姓周的上门，片刻都不能耽搁，必须立即通报。
那门房连滚带爬跑到正院，急声道，“夫人，周公子在外求见。”
莲生端着一碗杏仁奶，闻声，手指微微颤抖，瓷碗摔在地上，碎成几瓣，发出一声脆响。
看到小姑娘面上血色尽数褪去，薛素甭提有多心疼了，拍了拍她的肩膀，轻声安抚，“不妨事，周振不敢进来，若他硬闯，婶娘就派许呈将他乱棍打出去，即便他不怕死，没有一身铜皮铁骨，也休想入内。”
心脏扑通扑通跳个不停，莲生缓了缓心神，颤声道，“婶娘，姓周的明明老实了一段日子，为何会突然上门?”
薛素也有些疑惑，不过此刻不是细细思索的时候，她摇头说，“甭管这么多了，我先出去看看。”
说罢，女人兀自往大门的方向走去，莲生犹豫了片刻，小跑着跟上了，不过她并没有现身，只站在墙沿边，准备听听动静。
迈过门槛，薛素冷眼看着面前的清俊男子，俏脸含霜，毫不客气的质问道，“今天不过年不过节的，周公子为何登门?”
就算薛素只是个上不得台面的村妇，但辅国侯对这个女人万分在意，她还为楚家生了个儿子，若是将此女得罪了，实在算不得什么好事。
心里这么想着，周振满脸恭敬之色，抱拳道，“夫人，周某曾经在护国寺见过莲生小姐一面，心中倾慕至极，听说您喜欢玉石，周某特地派人搜罗了些，还望您莫要嫌弃。”
眼见男人一副死猪不怕开水烫的德行，薛素气的鼻子都歪了，她死死攥着锦帕，怒叱一声，“周公子好生孟浪，不过偶然见了一面，便竟刻意毁坏女子闺名，像你这种心机深沉的人，哪里配说‘倾慕’?”
周围聚着不少百姓，一开始看到周振那副风度翩翩的模样，他们觉得此人极好，要是谁家的女儿嫁过去，下半辈子都不愁了，但听到辅国侯夫人的话，细细一琢磨，便觉得有些不对味儿了。
若周振真心倾慕莲生小姐，势必不会在大庭广众之下将这份心思吐露出来，眼下直截了当的说出口，明显不在意女儿家的名誉。
“这位周公子先前不是跟芙蓉楼的窑.姐儿有过一段吗?听说他光着膀子躺在花街门口，胸口比女人都白，这样的花花公子，看着居然还人模人样，啧啧!”
另外一人扯着嗓子高高叫道，“事情哪有这么简单，那个窑.姐儿还去了周家，肚子里怀上了周公子的骨肉，要只是春风一度的话，肯定不会珠胎暗结，他说不准是芙蓉楼的常客，这种人就算真成了亲，也不会善待妻儿……”
耳中传来或鄙夷或讽刺的议论声，饶是周振面皮不薄，现下也有些挨不住，耳根又红又烫，跟被滚水煮了似的。
咬了咬牙，他道，“夫人，周某的确是真心实意，没有半点伤害莲生的心思，与其被人议论，不如咱们进门再说，也能保全小姐的名声。”