来时细雨脉脉，去时秋雨潇潇。不知何时，小雨又从天际洒落，如烟如尘。
车轮辘辘，碾过被斜风细雨打湿的青石板路，回望烟雨中的皇都，陶灼华并没有丝毫留恋，她倚在娟娘布置停当的后座上，安然阖上了双目，任由马路得得，轩窗上的银铃叮当作响，心里平静无限。
大裕的国书早便递到了大阮，做为战败国自然低人一等，大裕今次赔偿的银两数量、带去的礼物，连同灼华郡主的名字，都写得详详尽尽。
如今大阮的帝君是何子岑的父亲仁寿皇帝何昌平，仁寿皇帝捏着大裕的国书翻来覆去细瞧，深邃的双目中闪过一丝狐疑。
不单单这灼华郡主的名字极为陌生，连她的年龄也有些蹊跷。
当年瑞安长公主千娇百媚、如花似玉，仁寿皇帝当年她动过心，也曾起过要纳她为妃的念头，奈何这个女人眼大心大，除了皇后的宝座根本不肯下嫁。
花开堪折只须折，莫待无花空折枝。仁寿皇帝选在瑞安长公主最美好的年华折了她这一朵花，也不过是一时兴起。
那时中宫的吴皇后正值绮年玉貌，一贯端娴淑雅，并无丝毫过错，又与仁寿皇帝青梅竹马，仁寿皇帝哪里舍得废后重立?再加上感觉瑞安长公主初露峥嵘，野心渐渐暴露，再不是小鸟依人的模样，便有些厌倦。
一番权衡之下，仁寿皇帝悬崖勒马，抽刀断水了却了他与瑞安长公主的孽缘。当时瑞安指着他的鼻子破口骂，诅咒大阮的江山必然由他手中开始祸乱。
战争本是男人们的事，仁寿皇帝不想将女人牵涉其中。不过为着瑞安长公主昔年的霸道，还有那恶毒的诅咒，这才故意要她的女儿为质，给这不知天高地厚的女人一点儿颜色瞧瞧。
仁寿皇帝记得清清楚楚，自己与瑞安分手之后，她不到一个月便嫁与新科探花郎苏世贤，隔年便生下一个女儿。屈指算来，那个女儿的年纪刚好九岁，而如今国书上的这位，写得清清楚楚，却是十岁的芳龄。
仁寿皇帝疑窦丛生，暗忖若不是国书有误，便是瑞安长公主又从中耍了什么花招。他随手将国书递给何子岑，要他会同礼部安排此次与大裕使臣的接洽。
何子岑接了国书，目光轻轻掠下，看似平平无奇的眼中却有怒浪惊涛拍岸。
他的视线定格在“陶氏灼华”四字上头，似是无法相信自己的眼睛，再凝神细看，依然是那样清晰的白纸黑字，他捧着国书的手不由微微颤抖。
仁寿皇帝连着唤了几声，何子岑充耳不闻，还是旁边的太监总管刘如海轻咳一声，拿拂尘轻轻扫过他的腕间，这才恍然回过神来。
见仁寿皇帝面有不虞，何子岑慌忙说道：“儿子失礼了，方才是在琢磨鸿胪寺馆既然接待大裕使臣，便免不了推杯换盏的歌酒应酬，灼华郡主一个女子住在此处，是否有些不大妥当。”
仁寿皇帝拈须冷冷笑道：“战败之国，何有尊严可言?她是瑞安的女儿，又是在此为质，便该替她母亲承受这样的因果。”
何子岑心有不忍，晓得仁寿皇帝已然动了怒，只能无言低下头来。
出得御书房，何子岑飞花拂柳，信步折上竹林间一道六棱石子铺成的小路，往记忆深刻的青莲宫方向走去。“灼华、灼华”，他在心间一遍又一遍咀嚼着这个名字，心里爱恨交织，说不上是甜蜜还是酸楚。
☆、第七十八章 秋叶
明媚的九月间，大阮皇宫里数不尽的菊花争艳吐蕊，正是姹紫嫣红。黄衫轻履的何子岑淡若一笔朗润的水墨丹青，比两旁的苍青翠竹更为挺拔。
少年飘然出尘的气息扑面而来，被秋阳染出一身清绝温暖的轮廓，那样宁静而又出岫，迷乱了花阴后正拿着针线串取落叶的女孩儿一双明媚的双眼。
北国冬早，不过九月末，大阮的帝都已是秋风瑟瑟。几天的阴冷连着几天淅沥的雨水，打湿了宫里一片红砖黛瓦的宫墙，染黄了梧桐树上片片绿叶，在风中凌乱如一只只飘飞的枯叶蝶。
叶蓁蓁在宫里闷了几日，今日趁着太阳晴好，命宫婢给自己准备了针线，在御花园里穿落叶玩。金黄的落叶串在她莹白如玉的掌间渐渐拉长，有些个思绪竟是才下眉头，却上心头，剪不断理还乱的纠结。
不经意间，叶蓁蓁的双眸便被竹径间行走的何子岑吸引。轰然一声，像是紧闭的洞天石扉被毫无征兆打开，她瞧见了外头灿烂的景致。那一片落叶舞动的沙沙，竟似是自己少女芳心的一片悸动。