和子早与内务府的人打得火热，送上几许银钱，新鲜的瓜果便短不了青莲宫的份例。今日取来的西瓜还带着瓜蔓，宛若翡翠一般的绿色瞧着便沁人心脾。
茯苓瞧着那瓜个头有点儿大，不待吩咐已然搁了绣棚过来帮忙，两人合力将一只七八斤重的大西瓜搬到水榭里，拿刀剖了开来。取了正中粉嫩鲜红的沙瓤切成薄片，再盛在骨瓷兰纹的碟子里，菖蒲便恭恭敬敬奉给陶灼华。
陶灼华只是有一搭无一搭给自己绣块帕子，此刻南风熏染，被荷风吹得有几分陶醉，她将手上的针线往桌上一搁，便招呼大家同吃。
水榭里虽然凉快，做了好一会儿针线，娟娘额头上也沁出细小的汗珠。她将替陶灼华缝了一半的夏衫重新放回针线簸箩里，微笑着冲菖蒲与茯苓招手，也唤了一声忍冬的名字。
忍冬独自一人坐在临窗的绣墩上，依然与大伙儿格格不入。
只是她如今学了乖，瞧起来异常沉默，到似是安份守己。听得娟娘唤她的名字，忍冬便将手上绣的一双布袜放下，默不作声地向陶灼华曲膝道谢，再捧起块切成三角的西瓜，悄悄倚着窗边的立柱啃了起来。
陶家如今百废待兴，老管家忙得脚不点地，陶灼华本是有心立刻发落忍冬，却只好再等些时候。她拿银签子挑着西瓜，略显玩味地注视着忍冬。忍冬察觉那一道审视的目光偶尔在自己身上环绕，便将头垂得更低，并不与陶灼华目光相接。
算算时日，陶超然一家出海已然一年，陶灼华依旧接不到舅舅音讯，总是心间梗着根深刺。六月初十那一日，想着离上次出宫又过了几日，陶灼华便又向德妃娘娘告了假，想要再去寻老管家说话。
着了娟娘替她新制的湖绿色凉绸阔裙，再罩了件玉簪白的右衽掐牙滚边半臂，陶灼华拿着出宫的对牌，带了娟娘与茯苓去东风醉酒楼寻老管家。
比之上次前来，东风醉已经重新修缮过，显得更加古朴典雅。老管家特意在后头专辟了几间净室，都依着从前陶府旧居的样子布置，预备陶灼华过来说话。
另有条长长的过道隐在一片青砖黛瓦的厢房后头，两旁植了些雏菊与苍兰，通往一个被修竹半遮半掩的月亮门。打开月亮门，便通着老管家在槐荫胡同购置的宅院角门。老管家精心算计，将陶府与东风醉连在了一起。
闻得陶灼华再次出宫，老管家喜不自胜。他拱手行了个礼，笑咪咪地说道：“表小姐，咱们终于盼到了老爷的来信，您且随我转去陶宅，咱们坐下来细读。”
陶灼华听得欣喜万分，也顾不得寒暄，便要老管家赶紧引路。老管家喜滋滋地立起身，亲自引着陶灼华穿过过道，再打开了月亮门上紧锁的鎏金双环铜锁。
绕过一块粉垣灰瓦的大照壁，老管家领着陶灼华拐了几个弯，便到了陶府的后院。瞧着熟悉的景致，陶灼华眼前豁然一亮，如今的陶府后院居然与青州府的旧居有着十成相像，浑然是陶宅原样不动地搬来大阮。
老管家走马观花，领着陶灼华略瞧了瞧后院的布置，指着东跨院里那些错落有致的迎春道：“表小姐，这便是您上次念叨的那些迎春，这里刚刚修缮好，老奴便都使人挪了过来，如今剪去了旺条，今冬里一定长长势极好。”
睹物思人，陶灼华有些百感交集，她弯下腰去轻抚着迎春被剪得短短的枝条，又想起从前母亲在花前盘桓的孤影，忍不住轻轻叹了口气。
老管家将陶灼华迎进后院的正房，里头依然如同陶府里从前的每一个夏季，临窗的大炕上是玉色的簟席，炕几上有几枝新鲜的荷花，两旁的坐椅上搭着茶色暗纹的坐褥，后头的紫檀木花架上有两盆崎岖的铁树，开着艳红的花朵。
除却院中的香樟树未曾长大，一切一切都宛如从前的模样。陶灼华喜得连连点头，冲老管家轻轻一福道：“您老人家实在有心。”老管家侧身避过，却是笑得皱纹都舒展了开来。
☆、第一百九十二章 家书
风送荷香，新修葺的陶府虽然还没有完全呈现当初的模样，却已然初具规模。
老管家请陶灼华上坐，又命人去斟茶，这才邀功似得从带着锁的匣子里取了封拿火漆封好的月白铜版纸信封，喜滋滋说道：“家主终于来了信，写给老奴的那一封，老奴已然阅过。这一封是特意给表小姐的，您快瞅瞅老爷信上说些什么，也好叫咱们安心。”