贺应德心不在焉地逛了一会儿，来到一座酒楼前。他没有走进去，而是在门口站着。过了一会儿，一个伙计从旁边的巷子里走了出来。他来到贺应德身边，低声说了句话。贺应德点了下头，跟着那伙计往巷子里走去。
锦才之连忙跟上，进了巷子，却不见二人身影。找了一会儿，忽见那伙计从前面路口拐了出来。锦才之漫不经心地张望，待那伙计经过身前，突然跳上去，拍他肩膀道：“兄弟，贺头领到哪里去了?你带我去!”
那伙计吓了一跳，白眼道：“什么头领?不认识!”
锦才之露出笑容，低声道：“我知道他去赌了，我也想玩两把，你带我去罢。”
那伙计愣了一下，小声道：“不行!我只带熟客。”
锦才之道：“去几次不就熟了?”
那人执意不肯。
锦才之脸色一沉，伸手抓住他肩膀，用力一捏，低声喝道：“我又不是没带钱!你带不带路?”
那伙计痛得龇牙咧嘴，连忙道：“带……我带你去!”
锦才之跟着他转了几个弯，走到巷子深处。进了一扇门，只见三四个大汉在院子里闲聊。锦才之松开手，那伙计往前一指，说道：“过了这院子左拐便是。”锦才之穿过院子，向左一拐，走了十来步，来到一间又高又大的屋宇前。房门紧紧闭着，门外守着两个精壮大汉。
锦才之向那二人拱了拱手，走了上去。两名汉子替他拉开房门。门一开，立时便有闹哄哄的声音传出来。进了屋，才发觉里头极其宽敞，屋里摆着几张方桌，每张桌子旁都有十来个人围着。那些人聚精会神地盯着桌面，没一人回头看他。虽是白天，墙边却点着灯烛，将屋里每个角落照得通亮。地上干干净净，没有一点杂物。几名仆侍安静地往各桌送水送茶，与不时叫嚷几声的赌徒们对比鲜明。空气中透着淡淡清香，也不知是花香还是专门烧的香。环境之舒适，出乎锦才之意料。
锦才之怔了片刻，向各桌扫了一眼，不一会儿便看到贺应德的背影。他没有立即过去，而是朝身旁那堆人走去。他挤出一点点位置，假装看局，心里却在盘算如何将贺应德劝出去。锦才之看了几局，悄悄走到贺应德那桌。贺应德目不转睛地盯着桌上的骰子，压根没注意到他。
“贺头领，今天手气不错啊!”一人道。
“借你吉言，今天要发财啦!”贺应德笑呵呵地道。
一个身穿布衣、腰系绦带的汉子把碗一扣，晃起骰子来，嘴里叫道：“押啦!押啦!”
有几人面色犹疑，不敢下注。剩下的人纷纷拿出银子。贺应德拿出一枚银锭，啪的一声拍在桌上，叫道：“大!”
“开!”
摇骰子的汉子将碗缓缓抬起，露出一道缝，不少人低下头朝缝里望去。
“快开啊，别墨迹!”“他奶奶的，快点!”众人不耐烦道。
那汉子猛地把碗一揭，只见桌上三粒骰子全是“一”。众人屏住呼吸，睁大了眼，眼珠子都要跳出来了。片刻之后，沉寂被打破了。
“哈哈!都是我的啦!”一人把银子直往自己面前揽。
贺应德无奈地摇了摇头，又取出一枚银锭放在桌上。也不知怎么的，自从锦才之来到这桌，贺应德一把没赢，几局之后就把之前赢的全都吐了出来，只剩下三十两本金。
“贺头领别灰心，胜败乃兵家常事!”
“想是转运了，要不今天就算了吧，明儿再来!”
贺应德挣扎了一会儿，说道：“你们先押，我看一局。”众人便不管他，各押各的。一局下来，自然是有人输有人赢。
贺应德深吸一口气，说道：“这几局都是小，等会儿肯定是‘大’!”说罢，从包裹里拿出些碎银子押“大”。
摇骰的汉子把碗一扣，咕噜噜晃起骰子来。这时有人送来茶水，贺应德看也不看，拿起便喝，目光紧随那碗而动。片刻之后，碗口揭开，又是一个“小”。贺应德额上沁出细汗，拿起水杯喝了一大口，咕咚咽下，眼中有些困惑，犹豫片刻，又从包裹里拿出些碎银。
☆、谎言
锦才之正想叫他，忽想：“有道是，不撞南墙不回头。现在劝他，如何肯听?”便站在人群后方静静观看。
跟锦才之料想的差不多，这一局贺应德又输了。身边的人纷纷安慰他，劝他休息一会儿。贺应德道：“我就不信，老天不让我赢一盘!”说着，取出银子继续往上押，数额比之前还大。周围的人也纷纷押注。