段白焰低声问：“然后呢?”
他喜欢听她讲故事，她的声音让他想起某些他按住她的手腕、将她的腰掐出红痕的时刻。那时她的嗓音更细更软，无论求饶还是气音，都能轻而易举地切断他理智的神经。
他像《一千零一夜》里那个暴戾的变态，逼迫少女委身于他，而她靠着与生俱来的聪慧，解决这场天降的无妄之灾。
“然后……”姜竹沥挠挠头，“没有然后了。”
段白焰：“……”
他面无表情，戳戳自己胸口：“来，睡。”
姜竹沥挣扎：“那我再给你讲一个……”
“为什么拒绝我。”
“什么?”
“说这么多。”他抬眼看她，眼底带着她熟悉的冷意，“不就是为了拒绝我?”
可是似乎又有点儿不太一样。
他眼底的冷意有裂纹，更像一种惶惶的畏怯，似乎受到伤害，又不敢流露出来。
姜竹沥一下子不安起来。
她终于敢确认，他比过去更加强大，却没有过去那么无坚不摧。
可她不知道该给他什么回应。
“韶山山腰的几个村子里，住着一些很少见的少数民族。”半晌，段白焰主动开口，语气平稳，“成年之后，无论男女，都会向父母叩首辞行。从那天起，父母对他们不再有抚养义务。”
“所以‘成人’对于他们来说，并不是一场简单的成年礼。”他说，“还意味着彻底独立，与过去的家庭一刀斩断，开启真正意义的‘全新的生活’。”
他们在这时候离开父母，出门远行。父母不会去送，儿女不会回头。
姜竹沥眼眶突然有些发热。
“我……”
“所以，你应该告诉我。”他抬眼望过来，目光穿越这四年的千山万水，落到她身边，“真正的原因究竟是什么。”
畏惧尝试的原因。
害怕被控制的原因。
“我一直以为……”姜竹沥舌根发苦，“你不知道我家里的事。”
过去的日子里，段白焰似乎对什么都不太上心。她很少在他面前真正地提起自己的家庭，那本质上与他无关，她不希望他参与她的不愉快。
她似乎对他有什么误会……
段白焰心情微妙：“因为明含?”
“……不完全是。”
他沉默着，等着听她说。
事实上，在高中的很长一段时间里，段白焰都误以为，姜竹沥很不喜欢她那个小妹妹。
他亲眼见过，她的母亲来参加家长会，言之凿凿地当着很多人的面斥责她不够努力，无论课内还是课外，都不如她妹妹。
可那时候，她是班上第一。
姜竹沥这人外强中干，胆子小得要死，是个实打实的纸老虎。
段白焰那时甚至做好了准备，要帮她暴打那个莫名其妙的妹妹。
可他一直没能见到她，又不太好直接去初中部找。在这一层意义上，姜竹沥的确让他的某些行为变得收敛谨慎，他害怕自己会在无形之中伤害到她，因此学会了犹豫。
直到后来某一次，明含来高中部给姐姐送书。
他第一次见到她。
小小的女孩子，步履轻盈，眼睛和姜竹沥长得很像，在教室门口兴奋地朝她挥手。
段白焰也站起身，一言不发地走过去。他站在不远不近的地方，抱着手观察她们。
他看到明含一直在笑，然后姜竹沥抬起手，揉了揉她的头。
他听不清她们在说什么，而明含目光游移，谈话间总是有一下没一下地偷瞄他。
段白焰有好几次生出念头，觉得明含对他有意思。
他甚至在脑海中构想了全套剧情，如果这个小屁孩敢挑拨他和姜竹沥的关系，他一定找人打她一顿，然后再可怜巴巴地去向姜竹沥告状。
可这个姑娘在告别姐姐之后，小跑过来，仰着头问他：“你是不是喜欢我姐姐?”
“她是个好人，我也喜欢她。”然后她说，“但我姐姐胆子很小，你不要吓唬她。”
“那是——”坐在坑里，星光四散，段白焰顿了顿，“我第一次见到她。”
姜竹沥有些惊愕。