她上前靠在了他怀中，伸手抱住他，道：“王爷，我不会让自己成为你的负担，但是，我还是很没用，如果没有王爷，我和阿佑，怕就会成为别人砧板上的肉了。我在重新来过的时候，曾经想过，这一世定要自立起来，再不任人摆布，但是深陷其中，我知道，我还是不能够没有王爷，阿佑更不能没有王爷。”
他的手落在她的发顶，慢慢滑下去，心中第一次涨满无法言喻的情绪，他道：“阿珞，你已经够好。就像你说的，以前我不在乎生死，不在乎帝位，是因为那时我没有你和阿佑。现在我告诉你，我什么都在乎，因为如此，我才能护住你们。”
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离北地之前，伍氏前来送行。现如今，北地的育婴堂已经由她和另外两个夫人暂管，她的丈夫原越州卫司指挥使郭恒已经升至燕北都指挥使司从二品的都指挥同知，郭家也因此从越州城搬到了云州城。
明珞见过郭老夫人和郭恒的长子长女，郭老夫人是典型的武将家的老夫人，性情直爽但却也明理，那两个孩子虽性子跳脱冲动，但却也不是不讲理的，现如今伍氏已经和他们住到了一起，并没传出什么不和来，那想必当初的事情也是大有隐情的。
伍氏道：“娘娘，阿茜已经在蜀地那边安顿下来，她让臣妇转告娘娘，多谢王爷和娘娘的不杀之恩，那两个孩子还小，她定会教养好他们，不会让他们成为他们父亲那样的人。”
说到这里她顿了顿，道，“其实我知道，阿茜不打算让他们知道自己生父是谁，他们还小，时间久了，也就不记得了。”
明珞叹了口气，道：“我虽然只见过程姑娘几次，也知道她外柔内刚，心志坚定，一定会是一个非常好的母亲。你且让她安下心来，重新开始好好生活即可。”
伍氏谢过，两人闲聊了一阵，明珞看着她道，“夫人，我知道你投了很多心血在育婴堂，但此次我仍是让那都指挥使的夫人和知州夫人一起打理育婴堂，你可知道缘由?”
伍氏笑道：“无规矩不成方圆。娘娘，臣妇打理育婴堂，是因为在乎那里的将士遗孤，并不是为自己的私欲，更不是别人说的拿育婴堂当作感情的寄托，所以只要是对育婴堂长远发展好的，臣妇就会支持。娘娘是信任臣妇，但此举却是告诉众人，育婴堂的管理不该因一人而破既定的章程。今日娘娘若是将育婴堂全部交由臣妇，将来就有可能被别人一手把持，不过是重蹈庞大夫人时的覆辙而已。”
明珞点头，道：“夫人当真是心思灵透，又聪敏正直，能屈能伸，我见过那么多人，但如夫人者，真的是再没有了。育婴堂的事，将来若有机会，还是希望能做些改革，定下具体的制度章程，以减少被用心不良之人操纵的机会。”
伍氏笑道：“只要娘娘有心，肯定会有这一日的。届时但凡是有什么地方需要臣妇的，臣妇定当万死不辞。”
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丰绪元年三月，京城，慈寿宫。
“臣妇见过太皇太后，太后。太皇太后，太后娘娘千岁千岁千千岁。”明珞跪下拜见道。
记忆中，这是她第一次给明太后，不，现在的太皇太后，行如此隆重的跪拜大礼，更别说坐在一旁的温雅，梁太后了。
温雅带着笑意温柔娴静的端坐着，太皇太后就看着下面伏地的身影，眼中各种复杂的神色沉沉浮浮，最终定格在了带着些伤感的慈爱上，慢慢道：“阿珞，你终于回来了。快起来吧，到姑母身边来坐。你这一走就是两年……两年，当真是什么都变了，哀家的阿珞也从一个小姑娘变得这般端庄大方了。”
明珞抬起头，看到太皇太后十年如一日的慈爱目光，只是那面容却已尽显苍老，无论多么厚的脂粉都掩不去，她心中一酸，眼圈就忍不住红了起来，唤道：“姑母。”
太皇太后慈爱的目光似乎一滞，随即又松了开来，她招手唤着明珞，及明珞走到她身边之后就像以往那般拉了她在她身边坐下，就道：“阿珞啊，让姑母好好看看你。”
“大了，比以前稳重了，毕竟也是已经做母妃的人了。自从收到北地的信说你要回来，哀家就日日数着日子盼着，现在可总算把你盼回来了。不止是哀家，你祖母也盼着你，你回来后，可去看过你祖母?”
明珞摇头，道：“禀姑母，阿珞尚未曾回明家探望祖父祖母，待今日见过姑母和太后娘娘，明日就会回明家。”