我噘着嘴嘟囔：“他不过是个牵马赶车的。”
阿爹指着我骂：“你也不过是个庄汉的女儿。种地的人多了，能和太子爷说上话的车夫有几个?轮到你来嫌弃人家?”
别看班禾腿短，胳膊却比七尺男儿还长，野猿一样，怎么看都是沾泥滚土的劳贱相。祖上有胡人血统，传下会养马的本事，十二、三岁就在御马苑里干活。他不爱说话，勤快心细，对付马比对付人有办法，后来就当了车夫。偏他命好，赶车的时候坐在车里的是太子爷，那会儿才九岁。马受了惊，狂冲乱奔，差点儿把太子爷从车上给颠下去，幸好他眼疾手快——关键是胳膊够长，一下把太子爷捞入怀里，否则不摔死也得碾死。班禾一手揽住受惊的太子爷，一手拉住受惊的马匹，几个回合竟把两边都控制住了。马停了，太子爷被救下。班禾立了大功，在皇后娘娘的要求下，被钦点为专门侍候太子爷的车夫。原本那天该另一个车夫为太子爷赶车的，谁料那天刮大风，把一户食肆的酒旗刮倒了，正砸在那个过路车夫的头上，车夫受了伤被抬回家去。班禾是临时顶班的，结果就赶上了大事。不知是太子爷的命好还是班禾的命好，反正结果是逢凶化吉皆大欢喜。
没错，我有些嫌弃班禾，不光因为他丑陋微贱，还因为他风评不好，男人的风评就像女人的名声。没有男人愿意娶名声不好的女人，也没有女人愿意嫁给风评不好的男人。
“阿爹，他们都说班禾是跳梁小丑。我才不要嫁给小丑!”我左拧右扭。
“他们是谁?你说出名字来!”阿爹厉声问我。
我歪着头，嘟着嘴，不吱声。
“哼，你不说我也知道，都是些跟班禾一样苦出身的人，个个做梦都想发达，偏没有班禾的本事更没有班禾的运气，吃不着葡萄就说葡萄是酸的。我不信!你也甭听!”阿爹动了气，把桌子拍得啪啪响。“聘礼都过了，吉日也订了，你就准备出嫁吧。好好过日子，多生几个孩子，阿爹就高兴了。”
可我不高兴。我不能对阿爹发火，但可以对班禾发火。他要么不说话，要么就是傻笑，班禾的脸上从来没有第三种表情。
我对班禾说：“你个憨包，没事的时候别在我眼前晃悠。我不想看到你。”
班禾很听话，每天都在外面乖乖晃悠到傍晚才回家，吃几口饭直接睡觉，于是又多了个“被悍妇赶到街上的窝囊废”头衔。班禾也不是光听我的话，他就是那么个不懂反抗的人，所以人们才敢肆无忌惮地嘲讽他。阿爹说的没错，嘲讽背后掩盖的其实是嫉妒，是恶意。而憨包班禾是不懂如何抵挡恶意的人，因为他心里从来都只有善意。
班禾对我是好的，就像他对任何人那样，能委屈自己成全别人的时候他从来不会犹豫。
比如，他会在某天匆匆忙忙顶着一头汗跑回家翻箱倒柜。我猜着他是找钱，冷眼瞧着，他不求我我便不问他，反正家里的钱全是我管着，他根本翻不着。直到他翻完了所有能翻的地方，一无所获，最后讪讪地凑到我跟前，堆起一张讨好的笑脸，求我把钱给他。
我眼皮都不抬，边吐瓜子皮边问他：“要钱干什么?”
“刁叔死了，哥儿几个给凑些丧葬费。”
“出多少?”
“二十两。”
“一个穷车夫死了还要金棺材收殓啊?村长死了亲爹也只用五两就办完了全套丧事。你个憨包想蒙我骗钱该编得圆乎些，甭教我一眼就看破喽。”我啐了他一口。
“不敢骗你，是几个哥们儿都说我能有今天得感谢刁叔成全，他死了我该多表示表示。”那个被酒旗砸伤让班禾顶班的车夫就是刁叔。
“他们都出多少?”
“一人一两。”
“呸!他们一人出一两，让你一人出二十两。成全?要不是你胳膊长，太子爷有个三长两短刁叔等不到今天才死。谁成全谁了!”我也把桌子拍得啪啪响，掏出二两银子丢过去，大着嗓门朝班禾喊，恨不得让满世界都听见，“你个憨包，拿这二两去，谁敢挤兑你，我亲自去啐他!”
班禾把银子装进口袋，却不马上离开，好言好语还想让我再通融些。“他们说的也没错，刁叔确实是我的贵人。当初我刚去赶车的时候，刁叔还是我的师傅。我好多本事都是跟刁叔学的。那酒旗那么沉，一下砸去了刁叔半条命，连车都不能赶了。他两个儿子才八、九岁，日子过得可苦呢……”