好像是生怕徽朝不知道我其实无关紧要，邱原一个陪嫁的人也没有。上了船，我照旧是一个人待在房里。“咚咚”房门被敲响。打开门，一个青衣男子站在门口，腰间配刀，作卫士打扮。
“属下石祎，自今日起听从邱娘娘差遣。”青衣男子垂着眼对我说，并屈身行了一礼。我被“娘娘”的称呼惊得有些失神，刚要还礼，又听他说：“娘娘许是不惯船行颠簸，若不愿四处走动，属下会一直守在门口。过两日靠岸换了马车就会好些了。”
“过两日?不是去江对岸吗?怎要得两日之久?”我不禁问出口。
石祎仍是垂着眼答我。原来，邱原在成江上游，徽朝虽在对岸，皇城却在成江下游，为了少走陆路，要坐大船顺江而下行驶两日方才上岸。说完话，石祎就退下了。
我在房里独坐了一夜。我从没做过船，受不了起起伏伏的感觉;我也从没离开过邱原，不晓得徽朝的君主会是何种模样。天亮的时候，我听见一个微弱的声音在喊“雀儿、雀儿”，像我母亲的声音，但很小很轻，若有似无，可能是我的幻觉。过了一会儿，喊声没停，反而越来越清晰，我终于忍不住跑到甲板上一探究竟。石祎果然守在门口，一声不响地跟在我身后。
甲板上，雨没停，风依旧。我循着声音四下张望，终于发现一艘小橹在离船几丈之外努力地破浪而行。小橹上，母亲喊着我的小名，冲我挥手。是了，关津掌渡口，从邱原顺江而下，一定会路过关津的领地，母亲是专门在此等我的，可她不能靠近。
大船和小橹保持着距离，亦维持着距离，让我和母亲刚好能看清彼此。我不停地挥手，眼泪流下也顾不上擦。母亲回身说了句什么，小橹上的人把一个绑着红绳的竹筒挂在语箭上，朝大船的信垛射过来。“语箭”就是用射程很远的强弓，在射出的箭上绑上竹筒，筒里装着信。南边和北边以江相隔，不许随意往来，“语箭”是两边默许的传话方式，许多船上都装着用草扎成的信垛，以便接收语箭。
两年前的雨夜家变之后，我就没有再见过母亲，如今我要嫁去北边徽朝，母亲回了关津娘家，母女此生再不能见了。定是因此，母亲才守在大船的必经之路上，再看我一眼。这竹筒里是母亲最后的嘱咐，我说什么也要看到。语箭破空而来，已经扎在信垛上，也许是筒里的东西太沉，也许是射箭的人力道没够，那箭晃了几晃，竟栽掉下来，被呼啸的江风吹出甲板，落进江里。我的心瞬间冰凉，想也没想就要跳下去船去。
身后一声“娘娘莫动”，一个青衣的身影已经抢先跃入江中。翻腾的江水像煮开了锅的热汤，卷着石祎在水里时隐时现，我的心揪到了嗓子眼，怕一个眨眼他就会被成江吞没。大船上的人丢出几条绳索，石祎几次发力总算抓住一条，攀回了甲板，因为力竭，跌坐在地，喘息不定。他从怀里取出竹筒，用双手捧到我面前。
竹筒里是一颗牛眼大的珍珠，是关津从成江捞出的珍珠里最大的一颗，关续给了娘作陪嫁。南边的规矩，女儿出嫁，父母要给一样家中的宝贝当陪嫁。这颗珠是娘给我的陪嫁。
雨雾打湿了我的脸，“娘啊、娘……”我对着小橹的方向哭喊。
“雀儿、雀儿……”母亲也在呼喊，一声远过一声。小橹终于跟不上大船的速度，慢慢变成一个小黑点，消失在江面上。
我哭了半晌方才止住眼泪，回过身发现石祎仍在我身后。
“怎地不去换身衣裳?”我问。
“不碍，属下不觉冷。”他答。
“被江水浸了个透，还顶着风站在甲板上，怎会不冷?冷得脸上都没有血色了。”我说。
他不言语，却把头垂得更低了。我大惑不解，难道是说错了什么话?
“娘娘从邱原来，许是不知道‘幻士’。”他说。
我“啊”了一声，吃惊地捂住嘴。原来石祎不是寻常的卫士，而是幻士!我好歹是大将军的女儿，肯定听说过“幻士”。
幻士是徽朝的特产。南北之战后，徽朝吸取前代的教训，不敢再信任寒族武士，可贵族们又不争气，不肯上战场卖命。南北虽然和平了几十年，可敌对之势仍难彻底更改。南边是全民皆兵，北边则开始蓄养幻士。
幻士是年轻暴毙的男子被种入魔蛊后，施幻术复活的人。说是人，其实同常人有异。幻士没有心跳、没有血液、没有体温，是活着的死人。