萧潜却反而着急起来：“我知道这会让你难过，可我实在过不了自己心里那一关!当日我只是求沈君玉想个法子让婚事告吹，却万万没想到他竟会毁了叶小姐的清白……我无法想象叶小姐今后的生活会变成什么样，这是我的错，我应该对她负责!清儿，我对你的心意丝毫未变，希望你可以体谅我的苦处……还有沈君的事，你也许会觉得是我太不光明，可是发生了那样的事之后，我真的无法再和他毫无芥蒂地一起饮酒赋诗，宁可要他把我当作出卖朋友的无耻之徒吧!”
看到他眼中真切的痛楚，柳清竹微微有些动容。
她知道萧潜心地仁善，这一次叶梦阑的事，确实会让他很痛苦吧?其实细追究起来，她又何尝没有罪呢?虽然事情几乎是沈君玉一个人的主意，但……
她能理直气壮地说她自己完全无辜吗?
柳清竹呼出一口浊气，淡淡道：“叶小姐虽然境遇堪怜，我还是不赞成你用这种方式赎罪。她本身并非善类，若是进了府里必定会时时兴风作浪……不过你若是只有如此方能心安，我也可以理解的，你不用太顾忌我的感受。”
“清儿，谢谢你。”萧潜用力地握住了她的手腕。
柳清竹不适地挣脱出来，又听见萧潜叹道：“你心思玲珑，我必定瞒不过你——先前我确实觉得我应该娶她，毕竟因为那件事的缘故，她已经很难嫁个好人家。不过这会儿我不这么想了。我只是稍稍让她察觉到了我的愧疚，她便能抓住这个机会，编出那样一番可怕的谎话来说给老太太听，可见那女子心肠歹毒，绝非易与之辈!我无法想象方才我若是多迟疑一瞬，会有什么样的结果。万幸老太太信你，否则……罢了，今日这事就算是我糊涂，以后永远不会再有同样的事情发生了。我不能为求自己心安，就将你置于她的阴谋之下!”
柳清竹深吸一口气，微笑道：“我知道了。今日的事我不会怪你。其实叶小姐确实也挺可怜的，以后咱们多留意一下，总有法子补偿她的。”
萧潜终于放下了一桩心事，见柳清竹要走，又忙嘱咐道： “太太还是对你有些偏见，但她并没有太深的心机，只要没有叶小姐在她身边指手画脚，你便不必怕她。她若仍不肯安分，你可以叫人来告诉我。”
柳清竹顺从地点了点头：“我知道。府中的事，如今我也算是渐渐地了解了一些，必不会给你添麻烦的。”
梦中说梦 说：
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第47章. 好狗不挡道，恶犬满街跑
傍晚时分，送走了最后一批宾客之后，柳清竹感到前所未有的轻松愉快。
尤其是看到柳尚书夫妇那两张铁青的面孔，她便觉得心中加倍畅快起来。
他们很生气?那又有什么用?老太太已经开口留下婉儿，谁还敢有异议?
柳尚书临走时还不死心，“无意间”说起下个月二十四是柳夫人五十整寿，要她一定带婉儿回去。柳清竹答应得既干脆又利索，只是脸上的笑容实在假得让柳尚书都有些看不下去。
其实他比谁都明白，柳清竹以后只怕再也不会带婉儿回尚书府了。
“清儿，送送你父亲吧。”
老太太看到这父女二人“依依不舍”的样子，还以为人家是当真父女情深，心下不禁感动，甚至忍不住擦了擦眼角。
柳清竹顺从地应下，心中万分不情愿;柳尚书却是喜出望外，顾不上理会旁人，拉着柳清竹走到僻静的地方，劈头就问：“你跟国公爷说过没有?”
柳清竹淡淡地道：“跟太太说了，她说得空会跟老爷提一下。”
柳尚书顿足道：“妇道人家未必靠得住，你该亲口对国公爷说才是!如今皇上的意思越发明显了，我前两日不过是偶感风寒，他竟下诏叫我在家‘养病’，这不是明摆着要弃我不用吗?照这样再耽搁下去，墙倒众人推，尚书府大难临头的日子已经不远了!你别以为你身在国公府就可以高枕无忧，若是没了尚书府做靠山，你在萧潜身边就连个丫头都不如!”
柳清竹忍不住讽刺道：“您也知道妇道人家靠不住，又何苦为难女儿呢?只可恨您没养个儿子罢了。依我看，父亲为官一生，该得到的都已经得到了，还是趁这个机会告病致仕的好。今上志不在小，因循守旧的老臣们只怕人人难逃清洗!父亲若能全身而退便是大幸，何必还恋着位子不肯走呢?”