绣瑜顿时头疼不已。她来了这么多年面临的这些明面上或是潜在的敌人，皇贵妃宜妃也好，太子也罢，都不曾叫她畏惧过。因为他们本身性格处事都有破绽，绣瑜凭借后世零星的记忆，辅之以身在局外的观感，加以分析之后往往能敏锐地抓住他们的错漏，才笑到了今天。
可是老八这孩子……真的没有什么毛病啊——孝顺能干，温和谨慎，还自带亲和力光环。绣瑜明知道他将来是老四的劲敌，可是瞧着这个温柔沉默的孩子一点点儿地长了这么大，愣是对他讨厌不起来。
偏偏绣瑜连正史上的八福晋姓甚名谁都不知道，不过西鲁特氏的侄女是肯定不行的，原因无他，人丁稀少门第也低了些。
“具体的本宫也说不上来，可皇上似乎很看中八阿哥。”
这样一句点拨，西鲁特氏已然明了：“这样我们也就放心了。”
绣瑜点点头，忽然回头问身后的宫女：“九格格去了多久了?这客都到齐了，怎么主人还不来?”
九儿确实被事情绊住了脚，但不为旁的，而是因为在翊坤宫受了宜妃的赏赐出来之后，就见以前的六格格、现在的四公主恪靖笑盈盈地在门外等她。
恪靖幼时跟九儿关系算不上有多好，但是她早在康熙三十二年的时候被指给了土谢图汗的儿子，婚期就在下个月初。她才从格格所搬回翊坤宫，最后陪生母郭络罗贵人住几天。
恪靖性子爽朗大方，人缘不错。同为要远嫁的公主，九儿难免生出几分同病相怜之感，姐妹俩相携到四公主屋里说了会儿话。
恪靖命宫女捧了个锦匣出来。两边牛角扣打开，盖子开启，露出里头一本毫不起眼的手抄书。
“等不到你及笄那一年了，算六姐提前送你的及笄礼吧。”恪靖最后看一眼那本书，淡淡地把匣子推到九儿面前。
“《渌水亭杂识》?多谢六姐。”
这是纳兰容若早期的一本诗集，抄阅者众多，广为流传。九儿手里抄过的就不下五册。她只当这是投自己所好、礼轻情意重的一件寻常礼物罢了。可当她随手翻开第一页，一个通红的篆字印章“楞伽山人”映入眼帘(注1)。
“啊!”九儿顿时合上锦匣，“六姐，这礼物太重了，我不能要!”
“拿着吧。”恪靖不以为意，豁达地笑笑，“能一眼就瞧出是真东西，说明我这礼是送对人了。蒙古人哪里懂诗词?这东西带到‘满目荒凉谁可语’的塞外去，才是可惜了它。诸姐妹中，我看只有你是个懂诗词又有福气的，才把它托付给你。”
九儿顿时红了眼眶，心中懊悔没有早些发现这位六姐的好处。正要说点知心话时，窗外突然传来宜妃拔高了声音的咆哮：“你是要气死本宫吗?灌了迷魂汤、神智不清的东西，辛者库贱奴生的儿子到底有什么稀罕的?”
“啊!”九儿不由掩嘴轻呼，和恪靖对视一眼，顿觉手足无措。宜额娘跟自己的额娘不和，要是被她怀疑自己偷听可怎么好?
恪靖当机立断：“我送你出去，从侧门走。”说着便引了她，轻手轻脚地穿过院子，往侧门去。
哪想到正殿一阵噼里啪啦瓷器破碎、重物坠地的声音之后，九阿哥黑着脸冲了出来，喝退身后跟着的奴才，独身一人怒气冲冲地往侧门方向来，恰好撞上两位公主。
九儿不由呼吸一滞，心里砰砰直跳。
胤禟见了九儿也是眉头一皱，不客气地问：“你怎么在这儿?”
恪靖见状上前一步挡了九儿在身后：“今儿九妹是生辰，她来给宜额娘行礼，我留了她说说话儿，谁曾想……你也是的，跟自己的亲额娘有什么话不能好好说的?”
胤禟本来侍母及孝，只是今日之事涉及八哥，才跟宜妃争了两句，此时已然后悔。他一向自诩为男子汉大丈夫，也不愿拿不熟的姐妹们撒气，遂忍怒道：“原来是这样，是哥哥我心急了。寿仪我待会就叫人送到你屋里。”说完冲九儿略一拱手，便匆匆去了。
九儿这才辞了恪靖回永和宫来。
西鲁特氏听了这段公案，捂着胸口，暗自庆幸自家没有傻乎乎地插手八阿哥的亲事。
绣瑜倒是毫不意外。将心比心，年纪相差不多的兄弟两个，要是将来有一日胤祥刷了战功、封了贝勒、领了要紧的差事、还得了君父的重用和宗亲的喜爱，而十四不仅什么都不是、还鞍前马后为哥哥筹谋的话，她心里也不是滋味。