说到这个问题，两人的笑容都渐渐没了。片刻之后皇帝才叹了口气：“说起来，是朕对不住你们沈家……”
这话可就太重了。即便沈云殊与皇帝是旧相识，又算是心腹之臣，也连忙单膝点地道：“皇上言重了，臣与臣父理当为皇上尽忠，如何担得起——”
皇帝伸手拉了他一下：“哪里有那许多理当之事。说起来，袁家受朝廷重用，难道不是理当报效么?可他们还不是——可是朕这里有太后压着，还有卢家……朕真想立刻就抄了袁翦的家，可便是能如此做，袁家也未必就能动其根本，就是沿海的兵权，也未必能交到你们父子手中。”
“臣等无能——”
沈云殊刚说了一句就被皇帝打断了，“不是你们无能，是袁家盘踞江浙已久，你们才去了多久?总要有个三五年才能站稳脚跟，到那时拿下了袁家，才能名正言顺由你们接管。否则，又不知便宜了谁!”
“皇上——”沈云殊低声道，“臣明白。”
皇帝苦笑：“可是这三五年，朕要忍，江浙的百姓也要忍……这是朕无能!”
沈云殊慢慢摇了摇头：“若是太子继位……”
皇帝明白他的意思。若是太子继位，袁家就是新帝真正的舅家，到时候地位会更稳，很可能太子都不会有除掉袁家的心思。
但说到三五年的忍，不单皇帝难熬，沈家也很不情愿。沈云殊目光闪动了一下：“皇上，非常之事，或许当用非常之法。”
皇帝转眼看他，两人对视片刻，皇帝微微点了点头：“你们父子都是有分寸的人。”这就是默许他们自己行事了。
沈云殊今日悄悄进宫，就是要讨皇帝这句话的，此时得了答复，心里也轻松了些。正要跪谢皇帝的信任，忽然听见一连串小孩子的笑声从玉液池对面传过来。他转头望去，只见一个穿着杏黄衣裳的孩子从草地上跑过去，他身前还有两个小内侍，正拿着个网子在捕什么东西。
在宫里如今只有一个孩子，沈云殊一看就知道：“是敬郡王。”
这就是太子留下的嫡子周珏。
太子自幼体弱，到过世的时候只有一子一女。儿子就是眼前的敬郡王，乃是太子妃卢氏所出。女儿则是庶出，同样体弱，太子被毒害那年因东宫乱糟糟的，照顾的人一时疏忽，染了风寒就没了。
卢太子妃与太子夫妻和睦，太子中毒，她不眠不休照顾了几日，太子却仍是撒手去了。卢太子妃本来就疲劳，加之伤恸过甚，从此就缠绵病榻，如今挪在宫外的行宫里养着。敬郡王就由太后抚养，住在寿安宫。
按说郡王是不该穿杏黄衣裳的，但按太后的意思，这孩子封个亲王也使得，只是因为年纪太小，怕封号太高承不住，才暂时封作郡王。至于衣裳上有些违制之处，太后不说，谁又会提呢?
两个小内侍在敬郡王指挥下上蹿下跳，半晌一个小内侍将网子按在地上，似乎是终于捉到了什么。敬郡王欢喜地跑上去，伸手往网子里去捞。沈云殊眯起眼，觉得那网子里该是一只大蝴蝶，但敬郡王伸手没有抓住，蝴蝶从网子的缝隙里飞出去，直往玉液池中飞了。
敬郡王抬脚就踢了那小内侍一脚，小孩子尖细的声音隔着池子都隐隐能听见：“笨蛋!快去给我捉回来!”
可玉液池颇大，池中只有一条九曲桥，连着池心的亭子。其余地方，都是大片的荷花，并无处落脚之处。那蝴蝶飞入花丛之中，无论如何是够不着的。
敬郡王却不管，见小内侍跪着不动，更用力踢他。他一个六七岁的小孩子，身子又不是特别健壮，一时没站稳，竟自己跌倒了，顺着有些倾斜的草坡滚了几圈，呜地一声哭了出来。
这会儿后头忙忙地跑过来一群宫女和嬷嬷，其中一个连忙上前扶起敬郡王，指着那小内侍就喝道：“你们怎么伺候郡王爷的?”
敬郡王哭声就越发大了起来，指了那小内侍道：“他放跑了我的蝴蝶!叫他下池里去捉!”
那嬷嬷便道：“没听见郡王爷的话么?还不去捉?”
小内侍吓得也要哭了出来：“奴婢不会游水……”他年纪也不过就十一二岁，个子不高。那玉液池池边也就罢了，池中水却是甚深的，他若下去必定没顶。