晚间，白妈妈扣开沈老夫人的门，正色道：「老夫人，已经查到姑娘白天遇到的那人的身份了。」
「谁?」沈老夫人一口饮尽热牛乳，用帕子擦了沾染在嘴唇周边的残汁。
「是国公府的五少爷，他的性子您是知道的， 最是任性不羁。在书墨坊偶遇买完东西的姑娘，远远的瞧了一眼之后就追上拦了马车。今天出府， 姑娘坐的是一辆不起眼的灰油布马车， 没有侯府的徽标，衣裳也是半新的布衣， 都不打眼，所以五公子并不知道姑娘的身份。车把式曾师傅才进府没多久，是个驾车的好手，人年轻，胆子又不大，遇事难免手足无措。好在姑娘不是好欺负的，一脚踹倒五公子不说，还险些让曾师傅撞他呢。」白妈妈笑着回禀，对待这等纨绔，正该如此才好。
沈老夫人只是无所谓的一笑，「不用管他，告诉靖宁，若再遇上这等登徒浪子，就得像今天这般狠狠的打一顿。打伤了打残了没关系，有侯府担着。对了，她日后出门，给她配两个会功夫的健妇，我们家的姑娘，在外不能被欺负了。」当初想把成靖宁配沈珵，是她欠缺考虑，这样一个桀骜不驯的世家男儿，的确不是良配，成靖宁这性子，该找个性情相当的读书人才好。
白妈妈闻言也是一笑，她家老夫人，还在为当初的事耿耿于怀呢。「老奴这就去告诉姑娘。」
十月之后，庭中的树木叶子黄尽，秋风一吹，簌簌的往下掉，「又是一年秋天了。」成靖宁掰着指头一算，回来也有两年了，两年中发生了不少事，而秋天，向来是多事的时节。
凝华院中，成芙宁正架着绣架，在落地木窗前绣荷塘月色的屏风。秋风刮过，吹落一地叶子，映秋取下撑开窗户的长木，拿了件斗篷给她披上。「起风了，姑娘到里屋去吧。」她原先就是伺候成芙宁的，分出去之后跟着到成府待了一段时日。之后竹姨娘在京里大闹了一番，她们这些丫头就被尹姨娘卖给人牙子，还是沈老夫人把她和映雪买回侯府，让她们继续伺候成芙宁。
「等我把这张荷叶绣完。」成芙宁系紧了斗篷上的带子，抬头看向门外时，一只黑影闪过，她放下针线追出去，就见一只黑猫蹲坐在墙头，正睁大一双眼睛看着她。
「是二小姐的猫，好像叫可可。」映秋也仰头盯着那只黑猫。
「下来坐坐吧，那么高怪危险的。」成芙宁对它说道，不管它能听懂与否，邀请它进屋去歇脚。
可可当真听懂了她的话，三两下敏捷的跳下院墙，在成芙宁身边坐了下来。成芙宁弯腰抚着它的头，「这猫养得真好。」
正夸着，觉察到一旁有个毛茸茸热乎乎的小东西在碰她，回头就见噜噜坐在一边，喵喵叫着求关注。
「都进去吧，请你们吃东西。」成芙宁抱起两只猫，动作轻柔。映秋也觉着这两只活物可爱讨人喜欢，忙去拿成芙宁平日吃的坚果和零食来。不过可可进屋之后，只坐着，闻了闻东西之后并不吃，一旁的噜噜想吃，被它一声叫唤吓住，只得放弃，憋屈的看向成芙宁。
「不吃坚果和零食吗?是不是要吃鱼干?」成芙宁好脾气的摸着可可的头，可可叫唤了一声，算是回答。
「映秋，拿一百文给跑腿的小厮，让他到外边去买些鱼干回来。」成芙宁惊奇，想着这只猫是否真听懂了她说的话。「你真聪明。」
除了映秋和映雪之外，其余的丫鬟婆子都是沈老夫人挑选过来的。到这边当差之前，诸人就被训过话，说以后她们就是成芙宁的人，荣辱与她相关，不得轻视成芙宁，如若被发现有欺上瞒下的行为，就撵出府去。加之成芙宁也和院中的诸位一一谈过心，下边都明白这位不是简单的主儿，因此伺候得尽心尽力，不敢有所怠慢。她吩咐下去之后，跑腿的小厮立刻出府去买。
成靖宁描画完一幅凄美的暗夜彼岸花图，正想叫水袖和花月过来品评一番，被墨竹告知两人寻猫去了，今早两只猫就不见了踪影，到现在还没回来。
成靖宁想着精怪一样聪明的可可：「带着噜噜跑到其他地方玩儿去了吧，等时候到了自然会回来。」
墨竹听到脚步声，判断道：「水袖姐姐回来了。」
掀门帘进来的的确是水袖，她两手空空，自是白忙活了一番。「没找到?」成靖宁洗净沾染在手上的各色颜料。
水袖为难道：「猫在大姑娘的院子里，奴婢不知如何上去讨要。」侯府中，不待见成芙宁的人多，但她终究是小姐，是不能轻视的。