哄睡小儿子，内殿只剩成宜惠和秦素。秦素帮着她取下头上的簪钗，拆散发髻按摩头皮，成宜惠闭上眼睛问道：「靖宁这孩子你看如何?」
「老夫人教出来的自是好的，靖宁小姐的画技，着实让人意外。」秦素昨日到青山庄后，一直观察着成靖宁的言行。
「幸好靖宁不像嫂嫂。」她那大嫂文弱得很，是个富贵闲人的命。顾子衿运气好遇到她大哥，若是遇到旁人，还不知会如何。成靖宁还是像老夫人那般利落些才好。
顾子衿嫁进侯府三年成宜惠才出嫁，成宜惠主仆几个和她相处过一段时日，自是知道她的脾性：「可不是，但夫人合该有这样的命数。」
「我的话你和母亲说了么?」
「说了，老夫人明白着呢。」秦素说道，「大觉寺那边的人说，芙宁小姐很让人意外呢。」
成宜惠笑道：「说说看。」
「说不像她的生母竹姨娘，是个聪明剔透的人，这点像老夫人。自她重回侯府之后，老夫人和夫人对她算不上多重视，但她一身气度，半点不见小家子气，那份从容自得，不是一般人所有的。在大觉寺，便是主持方丈都夸她的。」秦素在侯府时，与翠竹相处过几年，算得上了解那个心比天高的丫头。
「她要没几分本事，就不会从原来的二房三房脱颖而出，能左右逢源，谁都不得罪，这也不是一般人能做到的。」成宜惠不掩饰对成芙宁的欣赏，只是可惜，她曾有一个臭名昭着的姨娘。
「您呐就爱操心，两位姑娘将来都会好的。」秦素寻了一身白色寝衣，给成宜惠换上。
「还是我自己来吧，你也去歇着，换珠兰茉莉她们来伺候。」换贴身衣物，成宜惠向来是亲自动手，若是身上的痕迹被瞧见了，可不羞死人?
秦素了然，躬身笑着退下。
偏殿中，赵纯熙终于被哄睡下。歇在陌生的地方，成靖宁睡意全无，困顿的双眼迷蒙的半睁着，今天下午，应该不会有事。
寝殿内，银鎏金字双寿双耳鼎炉内燃着安息香，各角落放着冰，倒让人觉着好眠，困意终于袭来，在迷迷糊糊，半睡半醒之间，突然有人拉她的一角。回神清醒，发现是赵纯熙的小脑袋从薄毯的这端钻出来，扯着她衣裳说：「姐姐，我睡不着，你陪我说话吧。」
看着她亮晶晶的眼睛，成靖宁坐直了身体，知道她想出去玩儿，只好讲故事分散她的注意力。小丫头想象力丰富，问题特别多，诸如讲小红帽，她会抱着她的小猫，仰头天真的问大灰狼为什么会说话，而她的咪咪只会喵喵叫，为什么人被吃了还能活着，为什么大灰狼吃东西不切碎不煮熟。再如白雪公主和王子，她会问白雪公主沉睡这么多年，为什么不会老，万一拉粑粑怎么办……
好吧，这小孩儿一点儿都不可爱……
午后，凤凰殿热闹起来，上午闻讯的嫔妃都赶过来说话凑热闹。成宜惠本欲带几个小辈去登山游湖，被绊住了只好让她们几个去玩儿。见过一干嫔妃，赵纯熙拉着成靖宁离开凤凰殿，遵照一个小孩的直觉和喜好判断着好坏，很不喜欢这些浓妆艳抹的女人。
「我们去划船摘莲蓬吧。」赵纯熙在杨柳岸边奔跑着，到停有小船的石阶边停下，指着湖中央的一片绿说道。她还惦记着莲子的事，一直想去摘芙蓉池的莲蓬。芙蓉池离凤凰殿不远，池子很大，水面波光粼粼，中央种着莲藕，开着红白两色莲花，这时已有好多青莲蓬，正是吃莲子的时候。
成靖宁提着裙子在临水的石阶上蹲下身来，沉思片刻后说：「还是让宫人帮你摘莲蓬吧，万一掉进水里喂鱼了怎么办?」
「可我想自己摘。」赵纯熙情绪低落，抿着唇，不死心的开动脑筋劝说成靖宁和庄嬷嬷，「鱼那么小，吃不了我的。我只摘几个就回来，靖宁姐姐，你陪我去，很快的。」上次沈嘉月就划船带她去了，可什么事也没有。
小船上的太监这时开口帮腔说：「芙蓉池不深，奴婢小时候在江南河边长大，熟悉水性，定不会让公主落水。」
「嬷嬷，就让我去吧，我只摘五个就回来。」赵纯熙拉着庄嬷嬷的袖子，委屈巴巴的祈求。
爱玩水是小孩的天性，对着赵纯熙猫咪一般的纯净眼神，庄嬷嬷也不忍心拒绝，正要说话，成靖宁已经开口阻止：「不行，下次去外祖母的庄子，我和嘉月姐姐再陪你摘莲蓬好不好。你不是说要带我们逛行宫吗?」