这世道就是不拿命当命，谁都有权利仗着各样的名义滥杀无辜。
在这酒楼里吃饭的都是本市的权贵，他们倒不敢多加得罪，如此只好先把大家都放了回去。
几个人面色沉重的逐级逐级下着台阶，连心慈提议去就近的一处寺庙里去去晦气。
已经是午后。他们一行人在西风中慢慢往山上走去。
走不完的破烂残缺的石级。
半山腰上，不知什么地方驻着兵，隐隐有喇叭声顺着风吹过来。在那淡淡的下午的阳光下听到军营的号声，分外觉得荒凉。
瘦鹃听到这声音就觉得发颤。她仿佛才从鬼门关里走过一次——她已经死过一次了，如果这一次又要横死，她不知道她的这一个灵魂，又要到哪里去寻找依托。她忽然对这一个世界也恋恋。
江南的庙宇都是这种惨红色的粉墙。
她心里哀哀的，看不得这样的红。秉文本来跟在她的后头，这时候忽然快走了几步，同她并肩走着，他不动声色的拉住她的手，她怔了一怔，然而茫茫的没有更多的动作。他的手心暖着她的，她忽然感到一种奇异的安定。似乎是将死之人重又有了依托。
他们走进去，寺庙里几座偏殿里都有人住着，时事混乱，穷苦的人家都避到了这样的荒山野岭里来。一个褴褛的老婆子坐在破蒲团上剥大蒜，她身边搁着只小风炉，竖着一卷席子，还有光着脑袋的小孩子坐在门槛上玩。
谁也没料到这家寺庙竟破败至此。每个人的心里都有一种乘兴而来，败兴而归的孤寂感。
院子正中有一座鼎，那铁质看上去比较新，大概是不出一百年内的东西。上面密密麻麻地刻着字，一排一排，都是捐款铸造这座鼎的信女们的名字，“陈李氏，张杨氏——”全是女人，瘦鹃和秉文站在那里发了一会怔。
这是她们的功德碑。
瘦鹃忽然笑道：“这些都是把希望寄托在来生的人。这么许多人……看着真觉得刺心。”
秉文亦觉得一种与时代相连的文人的惨然，“这许多人，想必今生都是不如意的——我们是太幸运了。”
瘦鹃微笑着：“你不知道，很久以前的周瘦鹃也曾把希望寄托到来生。后来什么都变了，不图什么，也对你失了所有的感情，反倒轻松了许多，就都看淡了。”
迟秉文发了一回怔，“总是我辜负了你，你怨我也是应该的。”
她在那青石座子上坐下来。
秉文道：“你走得累了?”
瘦鹃道：“累倒不累”。她顿了一顿，忽然仰起脸来向他笑道：“怎么办?我脚上好像要长冻疮了。”
这个世界里的周瘦鹃是个养在深闺里的富家小姐，不懂得人世间的冷暖，生得一身好皮肤，粉光脂腻，不知寒冷为何物。即便嫁了人，她平常又从不出门，每日窝在屋子里，面前就是烧的火热的壁炉，旺的一塌糊涂，她是三九天仍能捂出汗来的人，所以稍微冻一冻，就血液不循环起来。
她脚上穿着一双瘦伶伶的半高跟灰色麂皮鞋。
这时代里女式的长统靴还没有流行，棉鞋虽然暖和，却不登大雅之堂，只能够在家里穿穿，他们这样的人家，大冷天穿了棉鞋出去交际，不像话。所以一般女人到了冬天也还是丝袜皮鞋。
秉文便蹲身下来，捧起了她的一双单薄的脚，把他的一双手捂在上头，“还冷么?”
瘦鹃嫌丢人，轻轻踢了踢他，半羞半恼的道：“哎呀——不害臊!”
秉文便低低地笑了起来，“谁叫的冷?还不是怕你冻着?”
她便低下头不说话了。“你当时说的话还算数么?”
“什么话?”他忽然想到了，是那句我不会让你出事的许诺，笑道：“自然是算数的。”
她却别过头去，淡淡地道：“我不信。”
“你只是说的好听，可真到了那时候，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，何况我们连夫妻都不是。”
他定定地看住她，“那我该怎样明志?”
“我不好说。只是不相信你。”
“你信陈伯恭?”
她愣了愣，依旧蹙着眉头无可奈何地微笑着，一双眼睛却渐渐生冷起来。轻轻地点了点头：“其实我谁也不信。只是——比起你，我更信他一些吧，他从未对我有过恶意。”