徐州处于琅琊往金陵的要道，大权在司马曹度手中，曹氏与阮氏素来不睦，屡屡弹劾琅琊王治下散漫，阮凤轩没少为此上折子自辩，借道这等大事，可想曹度根本不会答应。
事关大局，齐慧儿还是劝夫君致书一试，阮凤轩硬着头皮写了信，果不其然给曹度拒了，言辞还颇不客气，气得阮凤轩差点摔了心爱的墨玉麒麟杯。
阮静妍看完回信，听了嫂嫂所述，思忖片刻道，“听闻曹司马老练深谋，只要通透时局，必会应允，如今形势紧急，书信来往无用，不如寻个法子当面说服。”
她仔细问了曹氏一族的情形，齐慧儿所知颇细，为她详述了曹府的人丁脉络，往来姻亲等，听到其中一个名字，阮静妍顿时有了主张。
徐州古称彭城，为华夏九州之一，北锁琅琊，南接宿豫，为通往金陵的要道，能执掌如此重地，可见天子对曹度的信重。
曹氏一族以军功起家，崛起不过两代，几乎不可能娶到士族之女，长媳曹许氏算是一个例外。
今朝府门一开，一封信传递到曹许氏手中，笺纸清雅，墨迹娟娟，书着一行字。
紫金同游，别来廿载，恳祈一见。
十二个字，也未具名，却让看信者的曹许氏忘了更衣，足足僵怔了一刻。
曹府深处的一方雅院，葳蕤的蔷薇满架盛放，散出沁人的芬芳，两个女子在花架下隔桌相对。
曾经细柳般羸弱的许小姐成了一个衣饰鲜丽，鬓发间宝石生辉的高门贵妇，神情也不再是少女时的羞怯，变得淡漠疏远，高深难测。
同一刻，她也在打量阮静妍。
只见阮静妍衣着淡雅，簪饰不多，依然是眉黛青青，秋水为神，肌肤皎如明玉，又多了一种温润成熟的气质。两人年岁相近，琅琊郡主却似受上天宠眷，连岁月也独厚于她。
一种尖锐的嫉意刺入心扉，贵妇人突兀的开口，“听说郡主与人私逃，不想竟然来了徐州，还私下托词求见，可是缺了盘缠?”
阮静妍记忆中的许小姐体弱腼腆，不大言语，两人相处不多，但绝无粗焐，且有同难之谊，没想到对方第一句话如此尖酸。她略略一怔，不答反问，“蓁蓁，你这些年过得如何?”
许小姐闺名蓁蓁，出嫁后已久不闻此唤，听得她蓦然一僵，半晌后才冷道，“我被家族责难，世人非议，能嫁来曹家已是幸事，又得府中上下尊重，自然极好。”
紫金山一游，仅有二女生还，结果一个长年独守，一个被家族嫁往异地，昔时柔弱内向的闺阁千金被生生磨成了一个尖刻妇人，如何还能称得上好。
阮静妍心底一叹，抑下惋伤，敛容道，“我过得不大好。”
许蓁蓁的面上泛起涟漪，话语还是冷的，“郡主门第高华，美貌无双，纵是遭了劫难，依然才名远播，受尽家人珍爱，能有什么不好。”
阮静妍淡淡道，“遭劫之后我病了两年，大半时候混沌，偶然清醒，亲朋好友都笑我成了痴愚，有些甚至当面欺讽，原本想议亲的也退避三舍，要是与其他人一般蒙难了，或许还好过些。”
几句话触动了许蓁蓁的旧痛，她嘴角下撇，鼻翼细纹浮现，恨道，“不错，他们不怪恶贼，却怪我令家族蒙羞，难道活下来是我的错?贼人是我招来的?”
阮静妍幽幽道，“世人皆如此，不知多少人私下道我被恶贼所掳，清白难料，待我好了，人们又笑脸相迎，谁知心底如何诽议，我所经历的一切，唯有自己最清楚。”
许蓁蓁咬牙切齿，历年所积的怨气悉数被引出，“我如何不是，族里嫌我带累家声，连金陵都不肯让我呆。曹家看中我是士族之女，夫君却嫌我遭难损了声名，成亲后得知我在溪中浸得过久，受了湿寒难以有孕，接二连三往房里抬人，家族反而怪我无能，拢不住丈夫的心。”
阮静妍望了一眼后方的侍女，许蓁蓁有所觉察，直接道，“不必担心外传，我到底是曹家长媳，若是一两个仆婢都管不住，不如死了算了。”
她毕竟在深宅熬了多年，尽管一时气恨失态，被阮静妍一点就醒过来，片刻后改道，“挑开说吧，你到底为何而来，想也不是为叙旧，能帮的我会酌情，可也别太过。”
阮静妍停了一瞬，道出来意，“我代兄长而来，想见一见曹司马，商谈借道徐州一事。”