“若是此时，你借着河灯的晕黄往深不见底的黑色河水中望去，就会看见无数往生又不得轮回的幽冥饿鬼自河中探出头来，借一年之中唯一的一天游荡在这阳世之间。”
“祭祀用的精巧花馍，被他们张着血盆大口吞吃入腹，一口一个，仿佛要将一年未曾进食的苦楚于一日之内发泄殆尽。”
“可若是你擦上水牛眼泪仔细观察，就会发现他们顶着巨大的头颅，面庞枯瘦，血口大张，可喉咙处却像绑上了一根看不见的细线，将那圆圆长长的脖子绕成了上宽下细的漏斗状，像那为了捕猎而被捆住喉咙的鱼鹰。”
“那些造型奇特形态各异的花馍，一个个卡在了饿鬼的喉咙之中，不得下咽。”
林愫幼时爱听故事，全靠老林一张妙口，将过去那些生死历险讲得愈发惊心动魄引人入胜。
此时方岚听他讲故事，听得入了神，不由拽住詹台的衣袖问道：“真的吗?真的有这样的恶鬼吗?”
詹台反手握住她的手，纳入掌心微微摩挲，低头笑道：“鬼有鬼渡，人有人路，怕它作甚?超度饿鬼，是无上大功德。不然你以为那些敲锣打鼓的社火，是用来做什么的?”
“说的不错。”老林看着詹台赞许一笑，“你虽出身阴山十方，心性却正派，实在难得。”
老林虽孤身一人在龙城之中，却不愿错过当地社火。待到入夜之时，他手上拿着金刚杵，跟在一队沿着汾河敲锣打鼓的社火。
晋中社火与关中不同，最有特色的便是这太原铁棍，有一人背挑的背棍、两人肩抬的抬棍和四人相抬的划棍之分。
方岚眉头一蹙，莫名觉得这场景听起来有些熟稔，却一时想不起来曾在何时听到过。
“舞龙在最前，长长的青色的巨龙追随赤红色的火球。花枝招展的旱船紧跟其后，船上帘幕半遮半掩，十七八岁的妙龄少女立在船中前后摆动，虽在岸上，却仿佛能看到一盏盏随波逐流的小舟。”
“然后，便是这重头戏的背棍了。身材健硕的年轻男子赤/裸/着宽厚的胸膛，将又粗又沉的铁棍扛在肩上。几十斤的重量压在肩上，却仍能随着鼓点走得不紧不慢。”
“七八岁的小姑娘，穿着长裙水袖，打扮成仙姑的样子，站在这铁棍之上，随着背棍人步伐的前后移动摆动腰肢，巧笑嫣然翩翩起舞。”
太熟悉了，这场景太熟悉了。
方岚紧张地几欲窒息，拼命回忆自己曾在何处听到过类似的描述。
这一定是不久之前，因为她的记忆还如此之清晰。
诉说这场面的那人声音低哑，还带了嘲弄的语气。
是谁?到底是谁?方岚咬紧牙关，目光在房内逡巡一遍，突然落在黑色的酒坛子上。
酒坛子…鲤鱼精便躺在天井之中的酒坛子中。
是鲤鱼精!
前一晚的鲤鱼精，才刚刚说过!
“晋中习俗，一个男子立在地面，肩背上竖起一根铁棍。身轻如燕的女子立在铁棍之上，随着身下男子前进的步伐灵动地起舞。可那送嫁的仆从人人肩上都有铁棍，却不见立在棍上跳舞的女孩子。”鲤鱼精冷笑着说。
“我心里越发怀疑，再往那些随从抬着的嫁妆上一看，才突然惊觉那小小长长的黑色木箱，分明便是一座座小小的棺材，正好放得下七八岁的女童。”
方岚蓦地睁大眼睛看向詹台，他却像是早有所料，垂下双眸。
鲤鱼精看到的背棍之上空空如也，直到人皮尸蜡被它识破，魂网散开，四只面容姣好的水尸魂才回到背棍之上站好。
老林冷笑一声继续说：“社火原为聚攒阳气，驱散徘徊世间的饿鬼。太原铁棍之艺，既有纯阳男子的阳刚之气，又有七八岁女童的纯稚阴气，何况技艺高超很受欢迎，民众观看热情最高，阳气该是最盛的地方。”
老林跟在背棍左右，漫不经心地走着，金刚杵被他收在怀中，却时不时地嗡嗡作响。
老林心下诧异，伸手将金刚杵从怀中掏出。金刚杵刚一入他掌心，便像感知到周遭恶灵，莲瓣微张金光灿灿，挨着老林掌心的一片更是发烫。
金刚杵如此，十有八九是因为周遭有徘徊人间不散的恶灵。今晚为鬼门关洞开的中元夜，金刚杵有此反应老林并不意外。
可是偏偏老林此时跟在背棍两旁，社火存在是为驱鬼，可为何这场社火却像是无效，明明如此多人，金刚杵却仍感知到了恶灵的存在?