“殿下你看，死者的后颈有紫红色的瘀痕，是生前造成的。”沈知言一丝不苟地察看，“是不是很像五指印?”
“的确像。”慕容辞伸手摆出五指摁住一个人后颈往下压的动作，“凶手应该是摁住元秋的后颈，把她摁入水缸，她才溺毙的。”
他继续察看尸体，“死者的双臂有不少瘀伤，应该也是生前造成的。”
她颔首，“宫人遭到管事宫人的怒骂虐打是很正常的事。”
沈知言接着察看死者的双手，“死者的指甲有一半断裂了，有几根手指破了皮，应该是死者被摁住头的时候，双臂在水缸乱抓乱挠的结果。”
慕容辞道：“方才本宫在水缸里看见一两片断裂的指甲。”
过了片刻，他验尸完毕，取下手套，吩咐李天祥派人把尸体送到东宫，不得有误，而且不得破坏尸体。
李天祥担心自己被怀疑杀人，便认认真真地办好这份差事。
她来到元秋住的通铺房，询问了几个宫女，她们一致说两日前一早起来就没见到元秋。
沈知言不悦地问：“少了个人，你们不觉得奇怪吗?”
宫女们心惊胆战地低头，屏住呼吸不敢开口。
慕容辞深知，在后宫内苑，在宫人杂处的旮旯角落，宫人命如草芥，生或死谁会在意?一个人的失踪根本不会引起一片涟漪，即使猜到那人可能死了，变成深宫一缕幽魂，也不会有人在意、提起、询问。
因为，这金碧辉煌的皇宫，原本就是吞噬人的巨兽。
他们察看了元秋的铺位，没有任何发现。
看来杀人凶手行事颇为利索，不留下任何蛛丝马迹。
“那日半夜，就是两日前的那个半夜，杂役房可有不寻常的事情发生?”
慕容辞召集所有宫人，问了这个问题。
然而，宫人纷纷摇头。
也是，白日他们忙于干活，累得要死要活，躺下来就睡着了，一大早就要起来，都嫌睡不够，怎么可能有人半夜起来撞到不寻常的事?
她和沈知言离开杂役房，刚出来就遇到一个宫女，看宫服应该是六尚局的宫女。
看见两位贵人，那宫女连忙躬身垂首，毕恭毕敬。
慕容辞一瞥眼看见宫女手里拿着的锦盒，心思一动，问道：“你来杂役房找人?”
“是。”那样貌清秀的宫女轻声应答，显然不认识他们，“奴婢拜见二位贵人。”
“你叫什么名字?是哪个宫殿的宫女?”慕容辞冷声问道。
“奴婢是六尚局的宫女，贱名常青青，奴婢来找杂役房的朋友元秋。”那宫女回道，倒是颇有胆色。
慕容辞和沈知言对视一眼，真是踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫呐。
他们把她带到附近的一座凉亭，常青青始终躬着身子不敢抬眼。
慕容辞问：“你找元秋有什么事?”
常青青恭谨地回道：“奴婢和元秋是同乡，奴婢来找元秋是因为……敢问二位贵人……如何称呼?”
她提着胆子问道，这宫里贵人多的是，总要问清楚才好作答。
“本宫是太子。”慕容辞对他挑眉示意，这宫女做事还挺谨慎。
“奴婢拜见太子殿下。”常青青猛地下跪叩首，“奴婢该死，冲撞了殿下，殿下恕罪。”
“只要你老老实实回答本宫，本宫可饶你死罪。你手里拿的是什么?”
“是。”常青青低首垂眉道，“奴婢和元秋是同乡，以姐妹相称。前不久元秋被调到杂役房干活，不过元秋得知乡下家里出了事，她的哥哥被人打死，爹爹气得一病不起，娘亲本就卧病在床，一家子快断粮了，根本没有银子去请大夫看病。三日前，元秋找到奴婢，要奴婢帮她修这锦盒里的金簪。”
第1卷：正文 第053章：松竹梅金簪
沈知言把那只锦盒接过来，看了一眼递给殿下，“锦盒里的金簪坏了吗?”
常青青点头道：“元秋刚到杂役房，不当心跌在地上弄坏的。奴婢是六尚局的宫人，会一点修补珠宝首饰的功夫，元秋就让奴婢帮她修补。元秋知道家里急需银子，打算修补好金簪后托奴婢出宫把金簪卖了换取银子，请人捎回家救济父母。”
慕容辞看着锦盒，锦盒是紫檀木做的，上面镶嵌了精美的螺钿，不过看着年代久远，应该是旧物。她打开锦盒，褐红色丝绒的底托着一支金光明耀、形制精美的金簪。