“能解析吗，是什么类型?”
“是，准将。这是半个世纪前流行的制式，因为加密问题，已经被淘汰了。循环发射，看起来像是……求救信号。”
“坐标?”她随手披上衣服，走到舷窗前。
恒星光在目不可及的远方，窗外的宇宙漆黑一片，他们偏离了商用航道，正在靠近一颗灰色的死星。
“位于卡戎恒星系与白鹰恒星系之间，很可能是跃迁失败迫降的民用飞艇。”
军人的本能压过了她满脑子的胡思乱想，她匆匆回到驾驶室：“通知巡航队准备救援。我们先过去看看。说不定还有困在休眠舱内的平民。”
-----------------------
路德维希从梦中惊醒，已是天亮边缘。他小心翼翼地放开怀中乖巧安睡的希泊尔夫人，披衣走出卧室。
冷汗湿透了他的背脊，梦里有一片铺天盖地的矮柑橘花海，少年时代的他好像正拉着谁奔跑。
那个人的脸隐藏在白雾里，他竭力回头去看，却见炽热的恒星风瞬间扑面而来，他醒了。
花园里十分安静，与昨晚宴会时香鬓影的场景截然不同。他沿着小路走着，被希泊尔夫人扔下来的通讯器静静躺在沾满露水的玫瑰从中。
路德维希苦笑了一下，捡起了这个可怜的小东西。
大约有十多条有关皇后出走的责问讯息，他不耐地粗粗略过，最后点开了来自巡航队的消息。
“禀报陛下，皇后殿下正前往卡戎恒星系。在死星69号附近，殿下发现民用舰的求救信号，向巡航队请求援助。”
“已抵达69号死星，没有发现任何民用舰。殿下已经靠近卡戎恒星系，是否通知边境护卫队护送殿下返航?”
卡戎恒星系，那里好像是罗赛尔的故乡。难道怒气冲冲皇后这是“回娘家”了?
他被自己的揣测囧了一下：她明明是一个冷静的战士，无论什么时候表情都是淡淡的，有些时候，她超乎想象的淡定几乎可以把人气死。
对他们而言，一切是从几个月前开始乱套的。
即位40周年的那个夜晚，他原本准备在舞会上，顺势宣布和希泊尔夫人的婚讯。
谁也不知道晚会前的授勋仪式上会发生这样的意外。
皇帝漫不经心地在台下观看仪式，他只需替受勋将领们佩戴勋带即可。出于礼貌摘下手套，他无意拂过了白玫瑰骑士垂下的一绺发丝，那一瞬，他额前的基因链闪出的光竟压过了宴会厅里高悬的水晶吊灯。
热闹的宴会厅鸦雀无声，宾客停下了私语，甚至他自己也震惊得说不出话来。
他不是哨兵，无法产生结合热感应，而触摸辨别无异于大海捞针，元老院早就放弃了让他寻找契约伴侣的念头。
历来皇帝即位40周年，即可自由成婚，没人想得到居然会在此时遭遇这样的意外。
罗赛尔疑惑地抬头看他，半晌，主动取过他手中的勋带，又探了探他的额头：
“您身体不适么，陛下?”
又是一阵刺目的亮光，透过她的指缝，惊醒了所有呆滞的客人。
仪式草草结束，第二天，整个帝都都传遍了契约伴侣出现的消息。
罗赛尔理所当然地挪进了光耀宫，希泊尔夫人被迫远走她位于白鹰星系的封地，帝都的政治关系围绕着罗赛尔一个人重新洗牌，贵妇人们轮着给她送来五光十色的礼品和宴会邀请。
但故事的三位主角，没有谁真正开心。
新晋皇后闭门谢客，依旧是那副兴致缺缺的模样，宁可整天整夜地待在机甲检修厂，只偶尔和她的军中密友奎因·卢德温女伯爵见上一面。
另一方面，新婚的皇帝陛下也放弃了和她沟通的想法。
两个人被阶级和背景，卡在截然不同次元里，隔着一道看不见的玻璃幕墙。
新婚之夜，也是唯一一次同床共枕。
他低头看着她因疼痛被冷汗浸透的脸，扑闪着的长睫毛看起来甚至有些脆弱，他心一软，正想说些好话来弥补帝国对她的亏欠。怀里新婚燕尔的小妻子居然挣开他的怀抱，溜下了床，靠墙开始倒立。
他胸口一窒，“你……”
那个看起来娇娇小小的新晋皇后睁眼撇了撇他，淡定道：“陛下，这个姿势比较容易受孕。”
见他面色青一阵白一阵，她想了想，又辩解道：“并不是针对您，陛下。其实我很喜欢您。只是军部说诞下皇储之前，我都不能回去工作。”