“不行。”白鹭突然起身，她焦虑地来回踱步，“不行，埃夫里，你绝对不能去和他战斗。我不会让黑曼巴为所欲为。”
“白姨。”莉莉丝握住了她的手。
弥赛亚似乎意识到了什么，冲过来想要拉开莉莉丝，却被埃夫里一把拦住。
柔和的声音在白鹭的脑海中响起，“我们想要接受她的条件。她说的没错，我们的确是矿场逃脱的向导。如果她恶意告发，恐怕会给你带来麻烦。我们并不是故意隐瞒的，只是……”
“对不起。”莉莉丝这句话是开口说的，埃夫里望向她，鼓励似地微笑了一下。
弥赛亚面露恼怒，恶狠狠地瞪着埃夫里，甩开了他的手：“你不知道这会给我们带来多大的危险，总有一天，你会为你的傲慢自大付出代价。”
埃夫里耸耸肩，他早就监听到了黑曼巴与白鹭的谈话，倘若白鹭有心背叛他们，如今大约已经身首异处了。
白鹭没有惊讶，甚至没有困扰，她反手握紧了莉莉丝的手，微笑着说：“你并没有欺骗我。我从你们来的那一天就知道了。倒是我有一个小秘密在黑曼巴的手里……”
她的笑容看起来依旧魅力十足，突然，楼梯口的一盏蜡烛熄灭了。蜡烛融化，烛泪里飞出一只小小的蜂鸟。她振翅飞来，扇动着听不见的高维频波，停留在白鹭的指尖。
“我的能力是‘拟态’。”蜂鸟在她手中转而变作一把轻巧的折扇，“能看到灯塔的旅客，都是我等庇护的对象。
欢迎来到日落后之地，自由向导庇护所。”
☆、特别篇 蛇与鸟
黑曼巴夫人并非在出生时就叫这个名字。
萨鲁利是一个光辉的姓氏，作为一名天赋出色的哨兵，她原本满有继承父亲爵位的可能，只可惜晚生几年，头上压了一个大放异彩的哨兵兄长。
当初，得知未出世的女儿可能又是一名是特质系，老公爵与夫人开心得几乎想要跳舞——出生高贵的公爵次女，若是向导该有多好，帝都无数豪门都在等着联姻，可造化弄人，偏偏是一个罕见的女性哨兵。
那条代表萨鲁利家族族徽的思念体小蛇，随着婴孩呱呱坠地，公爵夫人失望地闭眼，象征性地抱起孩子晃了晃。怀中孩子勉励睁眼，蛇一样的竖瞳，无机质的，带着冷血动物特有的疏离感。
产生返祖现象的哨兵，身上会表现出少量思念体的特征，更强大，也更不像一个活人。
……一个蛇一样的女孩。
夫人打了个寒颤，弯腰把她放回婴儿车，这是她记忆中最后一次和母亲的亲密接触。
几年后，公爵夫妇如愿产下一个娇柔可爱的向导宝宝，再也顾不上她。
一日，她趁保姆不备偷偷溜进婴儿房，她的向导妹妹睡得毫无防备，嘴角甚至流了一串晶莹的唾沫，好像一伸手就能扼死。
她也确实这么做了。像一只只凭生存本能，把鸟蛋挤出巢穴的大杜鹃幼崽，她踮着脚，冷漠而果决地伸出手。
然而，这场临时起意的谋杀并没有成功。
路过的保育员看到了这一幕，大声尖叫起来。
公爵夫人跌跌撞撞地破门而入，用力推开行凶的次女，一把抱起无辜受害的婴儿。跌坐在地上的女孩没有喊疼，也没有辩解，她仰着头，竖瞳依旧牢牢盯着咳得满脸通红的小妹，好似一只伺机捕食的野兽。
那一夜，公爵从遥远的边境赶回了府邸。她在高塔的禁闭室里，窗外只能看到遥远而温柔的恒星光，凭借异常敏锐的五感，她能听到母亲不依不挠的哭泣和争吵。
第二天，她被送去了千里之外的寄宿制哨向学院。离开家的那一天，她被赋予了新的名字：卡瑟林小姐。
圣保罗哨向学院由四个独立学院组成，按照男女哨向区分学生。
学院位于帝国腹地的黑羽恒星系，以铁腕统治而闻名，其中女性哨兵院的院长，是一位性格阴鸷偏执的指令型向导。
她手下统共只有二十多名年轻的哨兵学生，她们的大脑几乎是她闲逛的花园——她热衷于修剪她们那些稀奇古怪的想法，像做园艺一样，毫不留情地将学生塑造成自己想要的样子。
这名年幼，桀骜，出身高贵而又被家族疏远的返祖哨兵，立刻成为了她最爱的实验对象。
“我不应该屈服于兽性的本能，我要学会分离自己的思念体。”带有魔力的沙哑女声轻缓地响起，卡瑟林极力挣扎着往前看去。